ماريو مولينا

مرحباً! اسمي ماريو مولينا. وُلِدتُ في مدينة مكسيكو سيتي الكبيرة والصاخبة في التاسع عشر من مارس عام 1943. حتى عندما كنتُ صبياً صغيراً، كنتُ مفتوناً بالعلوم. بينما كان الأطفال الآخرون يلعبون بالألعاب، كان الشيء المفضل لدي هو اللعب بمجموعتي الكيميائية. حتى أنني حوّلتُ أحد حمامات منزلنا إلى مختبر علوم خاص بي! كنتُ أقضي ساعات في النظر إلى الكائنات الدقيقة من خلال مجهري اللعبة ومزج المواد الكيميائية لأرى ما سيحدث. رأى والداي مدى حبي للعلوم وشجعا فضولي دائماً.

أخذني حبي للكيمياء في رحلة حول العالم للدراسة. بعد إنهاء دراستي في المكسيك، ذهبتُ إلى ألمانيا ثم إلى الولايات المتحدة لأصبح عالماً أفضل. في عام 1972، حصلتُ على درجة الدكتوراه، وهي أعلى درجة يمكنك الحصول عليها في تخصص ما، من جامعة كاليفورنيا، بيركلي. بعد عام، في عام 1973، انضممتُ إلى فريق بحثي بقيادة عالم يُدعى ف. شيروود رولاند. أعطاني قائمة بمشاريع بحثية، واخترتُ واحداً بدا مثيراً للاهتمام: اكتشاف ما يحدث للمواد الكيميائية من صنع الإنسان التي تُسمى مركبات الكلوروفلوروكربون، أو CFCs، بمجرد أن تطفو في الهواء.

في ذلك الوقت، كانت مركبات الكلوروفلوروكربون تُستخدم في كل أنواع الأشياء، مثل علب رذاذ الشعر والثلاجات. لم يعتقد أحد أنها ضارة. ولكن عندما درستها أنا وشيري رولاند، قمنا باكتشاف مروع. عالياً في السماء، كانت أشعة الشمس القوية تفكك مركبات الكلوروفلوروكربون. كانت هذه العملية تطلق ذرات تدمر شيئاً مهماً جداً: طبقة الأوزون. طبقة الأوزون تشبه درعاً عملاقاً غير مرئي يحمي كل شخص وكل شيء على الأرض من أشعة الشمس فوق البنفسجية الضارة. أدركنا أنه إذا واصلنا استخدام مركبات الكلوروفلوروكربون، فسيصبح هذا الدرع أضعف وأضعف. نشرنا نتائجنا في مجلة علمية تُدعى نيتشر في عام 1974.

في البداية، لم يصدق الكثير من الناس بحثنا. كانت فكرة مخيفة، وبعض الشركات لم ترغب في التوقف عن استخدام مركبات الكلوروفلوروكربون. لكننا كنا نعلم أنه يجب علينا التحدث لحماية كوكبنا. تحدثنا مع علماء آخرين وسياسيين ومراسلين. قريباً، أكد علماء آخرون عملنا، وفي عام 1985، اكتشفوا 'ثقباً' كبيراً في طبقة الأوزون فوق القارة القطبية الجنوبية. عندها بدأ العالم يستمع حقاً. اجتمعت الدول، وفي عام 1987، وقعت على اتفاقية تُسمى بروتوكول مونتريال لحظر مركبات الكلوروفلوروكربون الضارة. كان ذلك مثالاً رائعاً على كيف يمكن للجميع العمل معاً لحل مشكلة كبيرة.

تقديراً لاكتشافنا، حصلتُ أنا، إلى جانب شيري رولاند وعالم آخر يُدعى بول كروتزن، على جائزة نوبل في الكيمياء في عام 1995. كانت تلك من أكثر اللحظات فخراً في حياتي لأنها أظهرت كيف يمكن للعلم أن يساعد البشرية. قضيتُ بقية مسيرتي المهنية أعمل على فهم وحماية غلافنا الجوي. عشتُ حياة كاملة وسعيدة، وبلغت من العمر 77 عاماً. تُظهر قصتي أن الفضول قوة خارقة. إذا طرحت أسئلة كبيرة وعملت بجد لإيجاد الإجابات، فقد تكتشف شيئاً يمكن أن يغير العالم للأفضل.