ماري تود لينكولن

مرحباً، اسمي ماري تود لينكولن. لقد وُلِدتُ في يوم بارد، في الثالث عشر من ديسمبر عام 1818، في منزل كبير ومزدحم في مدينة ليكسينغتون بولاية كنتاكي. كانت عائلتي كبيرة، وكان منزلنا يعج بالحياة دائماً. أكثر شيء كنت أحبه هو قراءة الكتب. كنت أقضي ساعات طويلة معها، أتعلم عن أماكن بعيدة وأشخاص مثيرين للاهتمام. كنت محظوظة أيضاً لأنني تمكنت من الذهاب إلى المدرسة، وهو ما كان أمراً خاصاً جداً بالنسبة لفتاة في تلك الأيام. كان التعلم عن العالم مغامرتي المفضلة، وأردت أن أعرف كل ما يمكنني معرفته.

عندما كبرت، انتقلت إلى مدينة جديدة تسمى سبرينغفيلد بولاية إلينوي في عام 1839. ذهبت إلى هناك لأعيش مع أختي، وكان ذلك وقتاً مثيراً للغاية. بعد فترة وجيزة من وصولي، التقيت بمحامٍ لطيف وطويل القامة جداً. كان اسمه أبراهام لينكولن. كان ذكياً ويجعلني أضحك. كنا نحب الجلوس والتحدث لساعات عن الكتب والأفكار وأحلامنا للمستقبل. كنا نعلم أننا خُلقنا لنكون معاً، ولذلك تزوجنا في الرابع من نوفمبر عام 1842. بدأنا عائلتنا في سبرينغفيلد ورُزقنا بأربعة أولاد رائعين: روبرت، وإيدي، وويلي، وتاد. كان منزلنا مليئاً بضحكاتهم وألعابهم.

في عام 1861، تغيرت حياتنا بشكل كبير جداً. انتُخِبَ زوجي، أبراهام، ليكون رئيساً للولايات المتحدة. حزمنا أمتعتنا وانتقلنا إلى واشنطن العاصمة، لنعيش في منزل شهير يسمى البيت الأبيض. بصفتي السيدة الأولى، شعرت أن من واجبي أن أجعل البيت الأبيض مكاناً جميلاً يجعل بلدنا بأكمله يشعر بالفخر. كان هذا وقتاً صعباً جداً في تاريخ بلدنا يسمى الحرب الأهلية الأمريكية. أحزنني رؤية الكثير من الناس يتألمون. للمساعدة، كنت أزور الجنود في المستشفيات كثيراً. كنت أحضر لهم الزهور، وأقرأ لهم، وأتحدث معهم لأمنحهم بعض الراحة والبهجة في وقت عصيب للغاية.

انتهت الحرب أخيراً، لكن بلدنا شعر بحزن كبير عندما فقدنا الرئيس لينكولن في عام 1865. كانت حياتي مليئة بلحظات رائعة وسعيدة، لكنها تضمنت أيضاً أوقاتاً حزينة جداً. فقدت زوجي العزيز وثلاثة من أبنائي الأعزاء، وهو ما كان صعباً للغاية. عشت حتى بلغت من العمر 63 عاماً. آمل أنه عندما يتذكرني الناس، يفكرون في سيدة أولى أحبت عائلتها وبلدها بشدة. آمل أن يتذكروا أنني وقفت بقوة خلال واحدة من أصعب الفترات في تاريخ أمريكا.