راي توملينسون

مرحباً، اسمي راي توملينسون. لقد نشأت في أمستردام، نيويورك، وكنت أحب تفكيك الأشياء لأرى كيف تعمل. قادني هذا الفضول للذهاب إلى الكلية في عام 1963 لأصبح مهندساً وأتعلم كل شيء عن أجهزة الكمبيوتر، التي كانت جديدة ومثيرة جداً في ذلك الوقت.

في عام 1967، بدأت العمل في شركة تدعى BBN. كنت أعمل على مشروع خاص يسمى أربانت (ARPANET)، والذي كان بمثابة النسخة الأولى من الإنترنت التي تربط أجهزة الكمبيوتر الكبيرة في أماكن مختلفة. واجهتنا مشكلة: كان بإمكان الأشخاص ترك رسائل لبعضهم البعض على نفس الكمبيوتر، ولكن لم تكن هناك طريقة لإرسال رسالة من كمبيوتر إلى آخر بعيد.

في عام 1971، خطرت لي فكرة رائعة. فكرت في دمج برنامجين مختلفين للكمبيوتر. أحدهما يسمح للناس بترك الرسائل، والآخر يمكنه إرسال الملفات بين أجهزة الكمبيوتر. اخترت الرمز '@' لأنه بدا لي كشخص 'عند' جهاز الكمبيوتر الخاص به. كانت أول رسالة بريد إلكتروني أرسلتها مجرد رسالة اختبار إلى كمبيوتر بجواري، وربما كانت تحتوي على شيء بسيط مثل 'QWERTYUIOP'.

بدأ اختراعي الصغير في النمو. سرعان ما بدأ العلماء والمبرمجون الآخرون على شبكة أربانت (ARPANET) في استخدام برنامج البريد الإلكتروني الخاص بي لتبادل الأفكار والأخبار. كان من المدهش أن أرى مشروعي الصغير يصبح وسيلة للناس في جميع أنحاء البلاد للتحدث مع بعضهم البعض على الفور.

لقد عشت حياة طويلة وسعيدة. عشت حتى بلغت 74 عاماً، وكنت فخوراً جداً بما ابتكرته. اليوم، في كل مرة ترى فيها عنوان بريد إلكتروني به علامة '@'، فأنت تستخدم جزءاً من الفكرة التي كانت لدي في عام 1971. يتذكرني الناس بأنني الشخص الذي ساعد العالم على بدء إرسال رسائل البريد الإلكتروني، وربط الأصدقاء والعائلات والزملاء في كل مكان.