ساكاجاويا

أهلاً بكم، أنا ساكاجاويا. قصتي تبدأ في جبال روكي الشاهقة، حيث ولدتُ بين أفراد قبيلتي، قبيلة ليمهي شوشوني. كانت طفولتي مليئة بأصوات الطبيعة، حيث تعلمت كل شيء عن النباتات التي يمكن أن تشفينا وتلك التي يمكن أن نأكلها. كنت أعرف مسارات الحيوانات وأفهم لغة الريح وهي تهمس عبر أشجار الصنوبر. كانت حياتي هادئة وسعيدة. لكن في حوالي عام 1800، عندما كنت في الثانية عشرة من عمري، تغير كل شيء. في يوم من الأيام، هاجمت قبيلتنا مجموعة من محاربي هيداتسا. كان الأمر مفاجئًا ومخيفًا. أخذوني بعيدًا عن عائلتي ومنزلي، وسافرت لأيام طويلة حتى وصلنا إلى قراهم على ضفاف نهر ميزوري. شعرت بالوحدة والخوف، لكنني كنت أعرف أن عليّ أن أكون قوية لأبقى على قيد الحياة.

في قرية هيداتسا، كبرت وتعلمت عاداتهم. تزوجت من رجل يُدعى توسان شاربونو. وفي شتاء عام 1804، وصل مجموعة من الرجال الغرباء إلى قريتنا. كانوا مستكشفين أمريكيين، جزءًا من فيلق الاستكشاف، بقيادة الكابتن لويس والكابتن كلارك. كانوا يخططون لرحلة طويلة جدًا عبر القارة، وصولًا إلى المحيط الهادئ. كانوا بحاجة إلى شخص يمكنه التحدث بلغة الشوشوني، لغتَي الأم، لمساعدتهم على التواصل مع القبائل التي سيقابلونها في الجبال. ولأنني كنت أعرف اللغتين، الهيداتسا والشوشوني، اختاروني أنا وزوجي للانضمام إليهم. قبل أن نبدأ رحلتنا مباشرة، في الحادي عشر من فبراير عام 1805، وُلد ابني الغالي، جان باتيست. كان طفلاً صغيرًا، لكنه كان شجاعًا مثلي. حملته على ظهري في لوح خشبي خاص، وهكذا، انطلقنا نحن الثلاثة في مغامرة ستغير حياتنا إلى الأبد.

كانت رحلتنا عبر الأراضي الشاسعة مليئة بالتحديات والمغامرات. ذات يوم، بينما كنا نعبر النهر، انقلب قاربنا فجأة. صرخ الجميع وبدأ الذعر ينتشر، لكنني بقيت هادئة. رأيت خرائط الكابتن المهمة وأدويتهم تطفو بعيدًا في الماء. دون تردد، قفزت لإنقاذها. لقد أنقذت معلومات حيوية كانت ستضيع إلى الأبد. كان الكابتن لويس ممتنًا جدًا لدرجة أنه أطلق على نهر اسمي تكريمًا لي. أصعب جزء من رحلتنا كان عبور جبال روكي الشاهقة. كان البرد قارسًا، والطعام شحيحًا، والمسارات خطيرة. لكن في وسط هذه الصعوبات، حدثت معجزة. التقينا بمجموعة من قبيلة الشوشوني، وكان قائدهم هو أخي الذي فقدته منذ زمن طويل، كاميهويت. لم أصدق عيني. عانقنا بعضنا البعض وبكينا من الفرح. هذا اللقاء لم يجمعني بأسرتي فحسب، بل ساعد البعثة أيضًا في الحصول على الخيول التي كانوا في أمس الحاجة إليها لعبور الجبال. وأخيرًا، في نوفمبر من عام 1805، بعد أشهر طويلة من السفر، وقفت على الشاطئ ونظرت إلى المحيط الهادئ العظيم. كانت تلك أول مرة أرى فيها هذا الكم الهائل من المياه، وشعرت برهبة وذهول كبيرين.

أكملنا رحلة العودة في عام 1806، وعندما وصلنا إلى قرى الماندان، حان وقت الوداع. كان من الصعب أن أقول وداعًا للكابتن كلارك، الذي كان لطيفًا جدًا معي ومع ابني. كان ينادي ابني باسم مستعار محبب هو "بومب". بالنظر إلى الوراء، أرى أن رحلتي لم تكن مجرد عبور للأرض، بل كانت رحلة ساعدت في بناء جسر بين عالمين مختلفين. وجودي أنا وطفلي الصغير أظهر للقبائل الأخرى التي قابلناها أن البعثة جاءت بسلام، ومعرفتي بالنباتات والأرض ساعدتهم على البقاء على قيد الحياة. آمل أن تُلهم قصتي الآخرين ليعرفوا أنه حتى عندما تكون بعيدًا عن وطنك وتشعر بالخوف، يمكنك أن تكون قويًا وشجاعًا وتُحدث فرقًا كبيرًا في العالم.