السير جورج كايلي

مرحباً. اسمي السير جورج كايلي، ويطلق عليّ البعض لقب 'أبو الطيران'. قبل وقت طويل من امتلاء السماء بالطائرات، كنت فتى صغيراً في يوركشاير بإنجلترا، مفتوناً تماماً بالطيور. وُلدت في السابع والعشرين من ديسمبر عام 1773، وكنت أمضي ساعات في مشاهدتها وهي تحلق وتنزلق، متسائلاً كيف تفعل ذلك. كان الأمر يبدو كالسحر، لكني كنت أعلم أنه لا بد أن يكون علماً. أردت أن أفهم القوانين التي تحكم الطيران حتى يتمكن البشر يوماً ما من الطيران أيضاً.

في زمني، كان معظم الناس الذين يفكرون في آلات الطيران يعتقدون أنها يجب أن تحتوي على أجنحة خفاقة، تماماً مثل الطيور. لكني أدركت أن ذلك كان معقداً للغاية. كانت لدي فكرة مختلفة. فهمت أن القوة التي ترفع الطائر (الرفع) والقوة التي تدفعه إلى الأمام (الدفع) يمكن أن تكونا شيئين منفصلين. في عام 1799، نقشت فكرتي على قرص فضي صغير. على أحد الجانبين، رسمت رسماً بيانياً يوضح قوى الرفع والسحب والدفع التي تؤثر على الجناح. وعلى الجانب الآخر، رسمت تصميماً لآلة طائرة بجناح ثابت للرفع، ودفة وذيل للتوجيه، ومجاديف للدفع. كان هذا هو التصميم الأساسي للطائرة الحديثة، وقد توصلت إليه قبل أكثر من 100 عام من طيران أول طائرة بالفعل.

الفكرة شيء، وإثباتها شيء آخر. قضيت سنوات في بناء نماذج بناءً على تصميماتي. في عام 1804، بنيت أول طائرة شراعية نموذجية ناجحة. كانت صغيرة، لكنها طارت بشكل جميل! هذا أثبت أن نظرياتي كانت صحيحة. دوّنت كل شيء، وفي عام 1809، نشرت ورقة بحثية طويلة بعنوان 'عن الملاحة الجوية'. أردت أن أشارك معرفتي حتى يتمكن الآخرون من البناء على عملي. وصفت أهمية سطح الجناح المنحني (الجنيح) لتوليد قوة الرفع وشرحت كيف يساعد الذيل في تحقيق الاستقرار. كنت أضع الأساس، قطعة قطعة، لمستقبل الطيران.

بعد عقود من العمل، كنت مستعداً لبناء آلة كبيرة بما يكفي لحمل شخص. في عام 1849، بنيت طائرة شراعية ثلاثية الأجنحة جديدة. اختبرناها بجعل فتى يبلغ من العمر عشر سنوات - يقول البعض إنه كان ابن أحد خدمي - يقوم بقفزة قصيرة فيها. كان أول إنسان يطير في طائرة شراعية! ثم جاء الاختبار الكبير. في عام 1853، أقنعت سائق عربتي بأن يكون طيار طائرتي الشراعية الأحدث. لقد طار عبر وادٍ بالقرب من منزلي في برومبتون. لقد كان نجاحاً مذهلاً! ومع ذلك، كان سائق عربتي أقل حماساً. قيل لي إنه جاء إليّ بعد ذلك وقال: 'من فضلك، سيدي جورج، أرغب في تقديم استقالتي. لقد تم توظيفي للقيادة، وليس للطيران!'.

بينما كان الطيران هو شغفي الأكبر، كان عقلي مشغولاً دائماً باختراعات أخرى. صممت أول عجلة ذات أسلاك شد، وهو نفس المبدأ المستخدم في عجلات الدراجات اليوم. كما اخترعت نوعاً من المسار المستمر للمركبات، والذي تراه الآن على الدبابات ومعدات البناء، وأطلقت عليه اسم 'السكك الحديدية العالمية'. حتى أنني عملت على تصميم أطراف صناعية وقوارب نجاة وتحسين المحركات الهوائية. كنت أؤمن بأن العلم والهندسة يمكنهما حل العديد من مشاكل العالم.

لم أقم ببناء طائرة تعمل بالطاقة بنفسي؛ فمحركات عصري كانت ثقيلة جداً. لكن عملي مهد الطريق لأولئك الذين جاءوا من بعدي. عشت حتى بلغت 83 عاماً، وتوفيت عام 1857. بعد عقود، قام مخترعون مثل الأخوين رايت بدراسة أبحاثي والبناء على مبادئي في الرفع والدفع والتحكم لتحقيق أول رحلة جوية تعمل بالطاقة. أنا فخور بمعرفة أن حلم طفولتي في فهم كيفية طيران الطيور قد ساعد في منح البشرية أجنحتها الخاصة.