ثيودور روزفلت

سأقدم نفسي باسم ثيودور روزفلت، ولكن يمكنكم مناداتي بـ "تيدي"، كما كانت تفعل عائلتي. لقد ولدت في مدينة نيويورك في السابع والعشرين من أكتوبر عام 1858. عندما كنت صبياً، كنت غالباً ما أعاني من مرض الربو، مما كان يجعل التنفس صعباً، لكني رفضت أن يثنيني ذلك عن أي شيء. شجعني والدي على بناء قوتي، فوقعت في حب ما أسميته "الحياة الشاقة" - تحدي نفسي بالملاكمة، والمشي لمسافات طويلة، ودراسة الحيوانات. حتى أنني أنشأت متحفاً صغيراً للتاريخ الطبيعي خاصاً بي في غرفتي.

درست بجد والتحقت بكلية هارفارد، وتخرجت عام 1880، متلهفاً لإحداث فرق في العالم. دخلت عالم السياسة، ولكن في عام 1884، حلت بحياتي مأساة فظيعة عندما توفيت والدتي وزوجتي الأولى، أليس، في نفس اليوم. وبقلب محطم، تركت حياتي خلفي وانتقلت إلى إقليم داكوتا. وهناك، أصبحت مربي مواشٍ وراعياً للبقر، وتعلمت ركوب الخيل ورعي الماشية تحت السماء الشاسعة. ساعدتني تلك الأرض البرية الوعرة على شفاء روحي وعلمتني أهمية الأماكن البرية في أمريكا.

بعد الفترة التي قضيتها في الغرب، عدت إلى الخدمة العامة بطاقة جديدة. في عام 1898، بدأت الحرب الإسبانية الأمريكية. تركت وظيفتي المكتبية المريحة كمساعد لوزير البحرية لأشكل مجموعة خاصة من الجنود أطلق عليها اسم "الفرسان القساة". كنا مزيجاً من رعاة البقر والرياضيين الجامعيين والمغامرين. قادتهم في معركة شهيرة في كوبا، وعندما عدت إلى الوطن، نظر إليّ الناس كبطل. وبعد ذلك بفترة وجيزة، تم انتخابي حاكماً لنيويورك، ثم في عام 1901، أصبحت نائباً لرئيس الولايات المتحدة.

تغيرت حياتي إلى الأبد في الرابع عشر من سبتمبر عام 1901. بعد اغتيال الرئيس ويليام ماكينلي بشكل مأساوي، أصبحت الرئيس السادس والعشرين. وفي سن الثانية والأربعين، كنت أصغر شخص يتولى هذا المنصب على الإطلاق. وعدت الشعب الأمريكي بـ "صفقة عادلة"، والتي كانت تعني أن كل شخص - سواء كان غنياً أو فقيراً، قوياً أم لا - يستحق فرصة عادلة. عملت على تفكيك الشركات العملاقة التي كانت غير منصفة للعمال، وهي ممارسة تسمى "مكافحة الاحتكارات". كما ساعدت في تمرير قوانين مثل قانون الغذاء والدواء النقي في عام 1906 للتأكد من أن طعامنا ودوائنا آمنان للجميع.

لم يغادرني حبي للبرية أبداً، وبصفتي رئيساً، كانت لدي القدرة على حمايتها. رأيت الغابات تُقطع والحياة البرية تختفي، وعرفت أنه يجب عليّ التصرف. أنشأت دائرة الغابات في الولايات المتحدة وخصصت حوالي 230 مليون فدان من الأراضي للحماية. أسست خمس حدائق وطنية جديدة، و18 معلماً وطنياً، وأول ملاجئ فيدرالية للطيور. كنت أؤمن أيضاً بأن أمريكا بحاجة إلى أن تكون قوية ومترابطة، لذلك دافعت عن بناء قناة بنما، التي افتتحت في عام 1914 وربطت بين المحيطين الأطلسي والهادئ. ولمساعدتي في إنهاء حرب بين روسيا واليابان، حصلت على جائزة نوبل للسلام في عام 1906.

بعد رئاستي، واصلت عيش حياة مليئة بالمغامرات، حيث استكشفت إفريقيا والأمازون. عشت حتى بلغت الستين من عمري وتوفيت أثناء نومي في السادس من يناير عام 1919. اليوم، يتذكرني الناس لطاقتي، وإيماني بالعدالة، وحبي للطبيعة. إن المتنزهات الوطنية والغابات التي حميتها هي أعظم إرث لي، ويستمتع بها ملايين الناس كل عام. حتى أن وجهي منحوت على جانب جبل في ماونت راشمور، إلى جانب ثلاثة رؤساء آخرين أكن لهم كل التقدير، كتذكار دائم لأمريكا التي عملت بجد لبنائها وحمايتها.