توماس جيفرسون

مرحباً. اسمي توماس جيفرسون. لقد ولدت في 13 أبريل عام 1743، في جزء من أمريكا كان لا يزال مستعمرة بريطانية تسمى فيرجينيا. عندما كنت صبياً، كنت أحب القراءة أكثر من أي شيء آخر. كنت أقضي ساعات مع كتبي، أتعلم عن العلوم والتاريخ وكيف يعمل العالم. كنت أحب أيضاً العزف على الكمان واستكشاف الطبيعة حول مزرعة عائلتي. كان منزلي مزرعة تُدعى شادويل، وفي وقت لاحق قمت بتصميم وبناء منزلي الخاص، مونتيسيلو. ومثل المزارع الأخرى في ذلك الوقت، كان مكاناً يعيش فيه العبيد ويقومون بمعظم العمل.

عندما كبرت، شعر الكثير من الناس في المستعمرات الأمريكية أن الوقت قد حان للاستقلال عن بريطانيا العظمى. في صيف عام 1776، اجتمعت مجموعة من القادة في فيلادلفيا، وأعطوني مهمة مهمة جداً: كتابة وثيقة تشرح لماذا نريد أن نكون دولة حرة. جلست على مكتبي لأيام، أختار كل كلمة بعناية. أصبحت هذه الورقة إعلان الاستقلال. كتبت فيها بعض الأفكار التي كانت جديدة وقوية في ذلك الوقت، بما في ذلك أن "جميع الناس خلقوا متساوين" ولهم الحق في "الحياة والحرية والسعي وراء السعادة". في 4 يوليو عام 1776، وافق قادتنا على الإعلان، ووُلدت أمة جديدة.

بعد أن نالت الولايات المتحدة حريتها، خدمت بلادنا بطرق عديدة. ثم، في عام 1801، تم انتخابي لأكون رئيسها الثالث. كان من أكبر الأشياء التي حدثت أثناء رئاستي صفقة شراء لويزيانا في عام 1803. اشترينا قطعة أرض ضخمة من فرنسا، مما ضاعف حجم بلادنا تقريباً. كنت فضولياً جداً لمعرفة ما كان في هذه المنطقة الجديدة، لذلك طلبت من مستكشفين شجاعين، هما ميريويذر لويس وويليام كلارك، الذهاب في رحلة طويلة لرسم خرائط لها بالكامل. ساعدت مغامرتهما الأمريكيين على التعرف على الغرب.

بعد أن خدمت فترتين كرئيس، تقاعدت في منزلي، مونتيسيلو. كان مشروعي الخاص؛ كنت أغير التصميم باستمرار، وأضيف غرفاً، وأملأه بالكتب والخرائط والاختراعات. كنت أؤمن بأن التعليم من أهم الأشياء لنجاح أي بلد. أردت إنشاء مكان يمكن للناس فيه دراسة أي موضوع يريدونه. لذلك، في عام 1819، قمت بتصميم وتأسيس جامعة فيرجينيا. كان ذلك أحد أكثر إنجازاتي فخراً.

لقد عشت حتى بلغت 83 عاماً. وفي مفارقة تاريخية مدهشة، توفيت في 4 يوليو عام 1826 - أي بعد 50 عاماً بالضبط من يوم اعتماد إعلان الاستقلال. اليوم، يتذكرني الناس كأحد الآباء المؤسسين لأمريكا، ومؤلف تلك الكلمات القوية عن الحرية، ورئيس ساعد أمتنا على النمو. لا تزال أفكاري تلهم الناس، حتى وهم يدرسون أيضاً الأجزاء الصعبة من قصتي، مثل حقيقة أنني كنت أمتلك عبيداً بينما كنت أكتب عن الحرية.