فيرا روبين

مرحباً. اسمي فيرا روبين. عندما كنت طفلة صغيرة، وقعت في حب النجوم. لقد ولدت في 23 يوليو عام 1928، ونشأت في مدينة واشنطن العاصمة. كل ليلة، كنت أستلقي في سريري وأحدق من نافذتي في سماء الليل المتلألئة والجميلة. كنت أرغب في رؤية كل شيء عن قرب. رأى والدي كم أحب النجوم، فساعدني في بناء أول تلسكوب لي. لم يكن فاخراً؛ لقد صنعناه من أنبوب كرتوني بسيط. ولكن باستخدامه، تمكنت من رؤية الكواكب والنجوم البعيدة بشكل أفضل بكثير. شعرت وكأن لدي نافذة سرية على الكون بأسره.

عندما كبرت، عرفت بالضبط ما أريد أن أكون: عالمة فلك. عالم الفلك هو عالم يدرس النجوم والكواكب وكل شيء آخر في الفضاء. ذهبت إلى الكلية لأتعلم قدر الإمكان وتخرجت من كلية فاسار عام 1948. في تلك الأيام، كان من الصعب أحيانًا على الفتيات دراسة العلوم. حتى أن بعض المدارس الكبرى لم تسمح للنساء بالانضمام إلى برامج علم الفلك الخاصة بهم. لكنني لم أسمح لذلك أبداً بإيقاف حلمي. لقد وجدت جامعات رائعة أخرى، مثل كورنيل وجورجتاون، حيث يمكنني مواصلة دراستي ومعرفة المزيد عن الكون الذي أحببته كثيراً.

كانت وظيفتي هي النظر إلى أشياء بعيدة جداً جداً. استخدمت تلسكوبات عملاقة، أكبر بكثير من تلسكوبي الكرتوني الأول، لدراسة مجموعات ضخمة من النجوم تسمى المجرات. خلال السبعينيات، لاحظت شيئاً غريباً جداً. كنت أراقب كيف تدور المجرات، ورأيت أن النجوم الموجودة على الحافة الخارجية تماماً كانت تتحرك بنفس سرعة النجوم في المركز. كانت هذه مفاجأة كبيرة. فكر في الأمر كأنه لعبة دوارة. إذا دارت بسرعة كبيرة، يجب أن تطير الخيول الموجودة في الخارج. لكن هذه النجوم لم تكن تطير في الفضاء. فكرت في الأمر وأدركت أنه يجب أن يكون هناك شيء آخر، شيء لا أستطيع رؤيته، يستخدم جاذبيته لتثبيت المجرة بأكملها معاً. يطلق العلماء الآن على هذا الشيء الغامض وغير المرئي اسم "المادة المظلمة".

لقد عشت حتى بلغت 88 عاماً، وقضيت حياتي أنظر إلى السماء. ساعد اكتشافي للمادة المظلمة العلماء الآخرين على فهم أن الكون أكبر وأكثر غموضاً بكثير مما كنا نعتقد. كنت أحب دائماً تشجيع الشباب، وخاصة الفتيات، على متابعة أحلامهم ودراسة العلوم. اليوم، تم تسمية مرصد عملاق جديد ينظر إلى النجوم باسمي، ويواصل العلماء هناك استكشاف أسرار الفضاء المذهلة التي أحببتها كثيراً.