فلاديمير كوبن

مرحباً! اسمي فلاديمير كوبن، وقد أمضيت حياتي في محاولة فهم طقس الأرض. وُلدت في الخامس والعشرين من سبتمبر عام 1846، في مدينة كبيرة تُدعى سانت بطرسبرغ في الإمبراطورية الروسية. كانت عائلتي ألمانية، لذلك تعلمت أثناء نشأتي التحدث باللغتين الروسية والألمانية. عندما كنت صبياً، كنت مفتوناً بالعالم من حولي. أحببت النظر إلى النباتات والأشجار، وكنت دائماً أدوّن ما أراه في دفاتري. كنت أتساءل لماذا تنمو بعض النباتات في فناء منزلي الخلفي، بينما تنمو نباتات أخرى فقط في أماكن بعيدة قرأت عنها في الكتب. قادني هذا الفضول إلى دراسة العلوم في جامعات في روسيا وألمانيا. أردت أن أجد إجابات لأسئلتي حول العالم الطبيعي.

بعد أن حصلت على درجة الدكتوراه في عام 1870، تحول اهتمامي من النباتات فقط إلى الهواء والسماء فوقها. أصبحت عالم أرصاد جوية، وهو عالم يدرس الطقس. في عام 1875، توليت وظيفة مهمة جداً في هامبورغ بألمانيا، في المرصد البحري الألماني. كان عملي هو دراسة أنماط الطقس فوق المحيط لمساعدة البحارة على البقاء آمنين. قضيت أيامي في مراقبة بالونات الطقس، ودراسة الخرائط، ومحاولة التنبؤ بالعواصف. لكنني كنت لا أزال أفكر في أسئلة طفولتي. أدركت أن الطقس في مكان ما على مدى فترة طويلة جداً - وهو ما نسميه المناخ - كان السبب الرئيسي لنمو نباتات معينة هناك. قررت أن أجد طريقة لتنظيم جميع المناخات المختلفة على الأرض.

كانت لدي فكرة كبيرة: ماذا لو استطعت إنشاء خريطة تُظهر جميع مناخات العالم؟ اعتقدت أن أفضل طريقة لتعريف المناخ هي بالنظر إلى النباتات التي تعيش هناك. على سبيل المثال، إذا كان مكان ما يحتوي على أشجار النخيل والكروم المورقة، فلا بد أنه حار وممطر. وإذا كان يحتوي فقط على طحالب صغيرة ولا توجد أشجار، فلا بد أنه بارد جداً. استخدمت مكونين رئيسيين لوصفتي المناخية: درجة الحرارة وهطول الأمطار (كمية المطر أو الثلج التي تسقط). قسمت العالم إلى خمس مجموعات رئيسية، أعطيتها رموزاً حرفية مثل "A" للمناخات الاستوائية و "E" للمناخات القطبية. في عام 1884، نشرت أول خريطة مناخية لي. لم تكن مثالية، لذلك واصلت العمل عليها لسنوات عديدة، وجعلتها أكثر تفصيلاً. حتى أنني عملت مع صهري، ألفريد فيجنر، الذي كان عالماً مشهوراً آخر. درسنا معاً مناخات الماضي.

واصلت دراسة مناخات كوكبنا لبقية حياتي. عشت حتى بلغت 93 عاماً، وكنت دائماً فضولياً ودائماً أتعلم. اليوم، يُطلق على النظام الذي أنشأته اسم تصنيف كوبن للمناخ، ولا يزال أحد أكثر الأنظمة استخداماً في العالم. عندما ترى خريطة عالمية بمناطق ملونة تُظهر الصحاري والغابات المطيرة والتندرا، فمن المحتمل أنك تنظر إلى عملي. تساعدنا خريطتي على فهم كوكبنا المذهل ولماذا تختلف الحياة كثيراً من مكان إلى آخر. آمل أن تشجعك قصتي على النظر عن كثب إلى العالم، وطرح أسئلة كبيرة، وعدم التوقف عن الاستكشاف أبداً.