وو تشنغ إن

مرحباً! اسمي وو تشنغن. أريد أن أحكي لكم قصة حياتي والحكاية المذهلة التي كتبتها. لقد ولدت حوالي عام 1500 في مكان يسمى هوايآن، في الصين، خلال فترة حكم سلالة مينغ القوية. عندما كنت صبياً، لم أكن مهتماً جداً بدروسي المدرسية العادية. بدلاً من ذلك، كنت أحب قراءة جميع أنواع الكتب، خاصة تلك المليئة بالأساطير والخرافات والحكايات الشعبية الغريبة. كان والدي تاجراً يحب الكتب أيضاً، وشجع فضولي. كنت أمضي ساعات في تخيل مخلوقات سحرية، وآلهة قوية، وأبطال شجعان في مغامرات ملحمية.

في زمني، كان المسار الأكثر احتراماً للشاب هو أن يصبح مسؤولاً حكومياً. للقيام بذلك، كان عليك اجتياز سلسلة من الاختبارات الصعبة جداً تسمى الامتحانات الإمبراطورية. درست النصوص الكلاسيكية لسنوات عديدة، لكنني وجدت القواعد الصارمة والحفظ أمراً محبطاً. كان شغفي الحقيقي هو كتابة الشعر والقصص التي كانت أكثر إبداعاً وحرية. حاولت عدة مرات لكنني لم أنجح أبداً في اجتياز الامتحان الأعلى مستوى. شغلت بعض المناصب الحكومية الصغيرة، بما في ذلك منصب في بكين في أربعينيات القرن السادس عشر وآخر كقاضٍ في مقاطعة تشانغشينغ حوالي عام 1550. ومع ذلك، وجدت العمل غير مُرضٍ وفي النهاية سئمت من السياسة.

بعد أن تركت مسيرتي الحكومية، عدت إلى مسقط رأسي في سنواتي الأخيرة، حوالي عام 1570. في هذا الوقت، أتيحت لي الفرصة أخيراً للتركيز على شغفي الحقيقي: الكتابة. قررت أن أكتب رواية طويلة مبنية على الرحلة الحقيقية لراهب بوذي يدعى شوان زانغ، الذي سافر من الصين إلى الهند في القرن السابع لجمع الكتب المقدسة. لكنني لم أرغب في مجرد إعادة سرد التاريخ. أردت أن أملأها بالسحر والوحوش التي أحببتها منذ أن كنت صبياً. أخذت الراهب التاريخي وأعطيته ثلاثة رفقاء خياليين: ملك قرد مؤذٍ وقوي يدعى سون ووكونغ، ورجل خنزير جشع ولكنه طيب القلب يدعى تشو باجيه، ووحش نهر يمكن الاعتماد عليه يدعى شا ووجينغ.

يحكي كتابي قصة رحلتهم الطويلة والخطيرة. يواجهون معاً 81 محنة، ويقاتلون الشياطين، ويخدعون الوحوش، ويتغلبون على تحديات لا تصدق. كان سون ووكونغ، بعصاه السحرية وقدرته على التحول إلى 72 شيئاً مختلفاً، هو الحامي الرئيسي. كانت لكل شخصية عيوبها، لكنهم تعلموا العمل معاً لحماية سيدهم، تريبيتاكا، وهو الاسم الذي أطلقته على الراهب في قصتي. أردت أن تكون الرواية مغامرة مثيرة، ولكنها أيضاً قصة عن العمل الجماعي، والتوبة، والرحلة الصعبة لتصبح شخصاً أفضل. كان الكتاب طويلاً ومفصلاً لدرجة أنني استغرقت سنوات عديدة لإكماله.

لقد عشت حتى بلغت حوالي 82 عاماً، وتوفيت حوالي عام 1582. عندما نُشر كتابي لأول مرة في تسعينيات القرن السادس عشر، لم يكن اسمي عليه حتى. استغرق الأمر سنوات عديدة حتى أدرك الناس أنني المؤلف. ولكن مع مرور الوقت، أصبحت قصتي "رحلة إلى الغرب" واحدة من الروايات الكلاسيكية الأربع العظيمة في الأدب الصيني. اليوم، يعد سون ووكونغ واحداً من أشهر الشخصيات في العالم، وقد أعيد سرد حكايتي عن المغامرة والصداقة في عدد لا يحصى من المسرحيات والأفلام والرسوم المتحركة ليستمتع بها الجميع.