النظرية النسبية العامة

تخيل أن الكون كله عبارة عن غطاء عملاق وغير مرئي وقابل للتمدد. إنه كبير جدًا لدرجة أنه يحمل كل شيء—كل النجوم والكواكب، وحتى أنت. الآن، تخيل وضع كرة بولينج في منتصف هذا الغطاء. ستصنع انخفاضًا كبيرًا، أليس كذلك؟ هذا ما تفعله الأشياء العملاقة مثل شمسنا. إنها تصنع منحنى كبيرًا في الغطاء. وماذا عن الأشياء الأصغر، مثل الأرض؟ نحن مثل كرة زجاجية تتدحرج على طول المنحنى الذي صنعته الشمس. حتى الكرة التي ترميها، هي فقط تتبع منحنى صغيرًا. أنا ألعب خدعة صغيرة بالوقت أيضًا، فأجعله يدق ببطء أكثر قليلًا بالقرب من الأشياء الثقيلة جدًا. قد يبدو الأمر كالسحر، ولكنه ببساطة طريقة عمل الكون. أنا نظرية النسبية العامة.

لفترة طويلة جدًا، فكر الناس في الجاذبية بشكل مختلف. اعتقد عالم ذكي جدًا اسمه إسحاق نيوتن أن الجاذبية قوة غير مرئية، مثل حبل غامض يربط كل شيء ببعضه. كانت فكرة رائعة شرحت الكثير من الأشياء. لكن الكون كان يخفي سرًا أكبر. ثم جاء رجل اسمه ألبرت أينشتاين. كان معروفًا بعقله الفضولي وشعره الأشعث الشهير الذي كان يتطاير في كل مكان. كان يحب التفكير في الكون بطرق جديدة تمامًا. في حوالي عام 1907، راودته فكرة أسعدته كثيرًا لدرجة أنه أطلق عليها اسم "أسعد فكرة في حياتي". تخيل رجلًا يسقط من على سطح منزل. في تلك اللحظة القصيرة من السقوط، لن يشعر الرجل بوزنه. سيشعر وكأنه يطفو في الفضاء. أدرك أينشتاين أن الجاذبية والطفو ليسا عكس بعضهما، بل هما مرتبطان. كان هذا لغزًا كبيرًا، وعمل كمحقق لسنوات عديدة، مستخدمًا الطباشير والسبورات لحله. أخيرًا، في الخامس والعشرين من نوفمبر عام 1915، وضع القطعة الأخيرة في مكانها. شارك فكرته المذهلة مع العالم، موضحًا للجميع أن الجاذبية ليست سحبًا، بل دفعًا من شكل الكون نفسه.

حتى أروع الأفكار تحتاج إلى اختبار للتأكد من صحتها. كان الناس متحمسين لقصتي، لكنهم كانوا بحاجة إلى دليل. لذلك، انتظر العلماء اللحظة المثالية، عرضًا خاصًا في السماء. جاءت هذه اللحظة خلال كسوف كلي للشمس في التاسع والعشرين من مايو عام 1919. يحدث هذا عندما يتحرك القمر تمامًا أمام الشمس، مما يجعل النهار مظلمًا لبضع دقائق. سافر عالم فلك اسمه السير آرثر إدينغتون إلى جزيرة بعيدة لمشاهدة الكسوف. وبينما كانت الشمس محجوبة، التقط صورًا خاصة للنجوم التي ظهرت في السماء بجوارها مباشرة. وخمن ماذا؟ أظهرت الصور أن ضوء تلك النجوم البعيدة قد انحنى أثناء مروره بجانب الشمس، تمامًا كما قلت إنه سيحدث. لقد غير انخفاض الشمس الكبير في الزمكان مسار الضوء. هذا أثبت أنني حقيقية.

قصتي لا تنتهي هنا. ما زلت مشغولة جدًا اليوم، أساعدك بطرق قد لا تلاحظها حتى. هل تستخدم يومًا خريطة على الهاتف أو في السيارة لتجد طريقك؟ هذا يسمى نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، وهو لن يعمل بدوني. الأقمار الصناعية التي تحلق عاليًا فوق الأرض تستخدم قوانيني. نظرًا لأنها بعيدة جدًا عن جاذبية الأرض، فإن ساعاتها تدق بشكل أسرع قليلًا. يجب عليها تعديل وقتها باستخدام أفكاري لتخبرك بمكانك بالضبط. أنا أساعد العلماء أيضًا على فهم أكبر ألغاز الكون، مثل الثقوب السوداء العملاقة وكيف بدأ كل شيء. أنا تذكير لك بأن تظل فضوليًا دائمًا، وتطرح أسئلة كبيرة، ولا تتوقف عن التخيل أبدًا.