خط الطول الرئيسي

تخيل أنك تنظر إلى كرة أرضية عملاقة تدور. هل يمكنك أن تراني؟ على الأغلب لا، لأنني خط غير مرئي يلتف حولها بالكامل، من القطب الشمالي في الأعلى إلى القطب الجنوبي في الأسفل. أنا مثل خط البداية للعالم كله. إذا عبرتني، يمكنك أن تعرف ما إذا كنت في الجزء الشرقي من العالم أو في الجزء الغربي. فكر في كرة لعب كبيرة. هل تعرف كيف أن بها خط يجمعها معًا؟ أنا أشبه بذلك الخط، ولكن لكوكب الأرض بأكمله. أنا أساعد الجميع على معرفة مكانهم. إنها وظيفة مهمة جدًا، وأنا أقوم بها منذ وقت طويل جدًا. احتاج الناس إلى خط خاص واحد ليبدؤوا منه كل خرائطهم، وهذا الخط هو أنا. يمكنك أن تناديني بخط الطول الرئيسي.

منذ زمن بعيد، كان العالم مكانًا محيرًا جدًا للأشخاص الذين كانوا يسافرون على متن سفن كبيرة. تخيل أنك تحاول أن تشارك في سباق يبدأ فيه كل شخص من مكان مختلف. كيف ستعرف من هو المتقدم؟ هذا ما كان عليه الحال بالنسبة للبحارة. كل بلد كان لديه خط بداية مفضل خاص به على خرائطه. الخريطة من فرنسا كان لها خط بداية، ولكن الخريطة من إسبانيا كان لها خط بداية مختلف. لقد كانت فوضى عارمة. إذا استخدم بحار خريطة خاطئة، يمكن أن يضيع تمامًا في المحيط الشاسع والواسع. كانت مشكلة كبيرة. عرف الناس أنهم بحاجة إلى حلها لجعل السفر ورسم الخرائط أسهل وأكثر أمانًا للجميع. لذا، قررت مجموعة من الأشخاص الأذكياء جدًا من 25 دولة مختلفة عقد اجتماع كبير. في عام 1884، تجمعوا جميعًا في مدينة تسمى واشنطن العاصمة. كان هدفهم هو حل هذا اللغز مرة واحدة وإلى الأبد. تحدثوا وتحدثوا، محاولين الاتفاق على خط بداية واحد فقط للعالم بأسره.

بعد الكثير من النقاش، حانت اللحظة الكبرى أخيرًا. في اليوم الثالث عشر من أكتوبر عام 1884، اتخذ الأشخاص في الاجتماع قرارًا. قرروا أنني سأكون خط البداية الرسمي للعالم كله. اختاروا الخط الذي يمر عبر مكان خاص في إنجلترا يسمى المرصد الملكي في غرينتش. منذ ذلك اليوم، أصبح لدي وظيفتان مهمتان جدًا. وظيفتي الأولى هي تقسيم العالم بدقة إلى نصفين، مثل قطع تفاحة. جانب واحد هو نصف الكرة الشرقي، والآخر هو نصف الكرة الغربي. وظيفتي الثانية هي أن أكون نقطة البداية لجميع المناطق الزمنية. عندما تنظر إلى الساعة، أنا السبب في أننا جميعًا نتفق على الوقت في جميع أنحاء العالم. أنا تذكير بأنه حتى عندما يأتي الناس من أماكن مختلفة ولديهم أفكار مختلفة، يمكنهم العمل معًا لحل مشكلة وربط العالم كله.