العبودية في الولايات المتحدة

أنا فكرة رهيبة تجذرت في أرض جديدة. أنا لست شخصًا، لكني عشت في قوانين وقلوب الناس لفترة طويلة جدًا. أنا فكرة أن إنسانًا يمكنه امتلاك إنسان آخر. قبل أن يُطلق علي اسم، ظهرت كظل، أسرق الحرية وأجبر الناس على العمل دون اختيار أو أجر. وصلت إلى مكان سيصبح فيرجينيا في أغسطس من عام 1619، عندما تم جلب حوالي 20 أفريقيًا أسيرًا إلى الشاطئ. همست بأنه بسبب اختلاف بشرتهم، فإنهم لا يستحقون الحرية. لم تكن سلاسلي دائمًا مصنوعة من الحديد؛ أحيانًا كانت مصنوعة من قواعد غير عادلة ومعتقدات قاسية. أنا العبودية في الولايات المتحدة، وقصتي يصعب سماعها، ولكن يجب أن تُروى حتى لا ننسى أبدًا ثمن الحرية.

على مدى أكثر من قرنين من الزمان، أصبحت أقوى، خاصة في الجزء الجنوبي من البلاد حيث كانت الحقول الشاسعة للقطن والتبغ وقصب السكر بحاجة إلى العديد من الأيدي. فصلت العائلات، وبعت الأمهات بعيدًا عن أطفالهن، والأزواج عن زوجاتهم. حرمت الناس من حق تعلم القراءة أو الكتابة، لأن المعرفة هي مفتاح الحرية، والحرية كانت عدوي. ولكن حتى في أحلك الأوقات، قاومت الروح البشرية. قاومني أناس شجعان في السر والعلن. قام البعض، مثل هارييت توبمان، بإنشاء مسارات سرية للحرية تسمى "السكك الحديدية تحت الأرض"، حيث أرشدت الكثيرين بعيدًا عن متناولي. وآخرون، يُطلق عليهم دعاة إلغاء العبودية، كتبوا كلمات قوية وألقوا خطبًا، مطالبين بنهايتي. أصبحت البلاد منقسمة بشأني لدرجة أنها أدت إلى حرب رهيبة، الحرب الأهلية، التي بدأت في عام 1861.

استمرت الحرب لأربع سنوات طويلة. خلال ذلك الوقت، أصدر رئيس شجاع يدعى أبراهام لنكولن إعلان تحرير العبيد في الأول من يناير عام 1863، والذي أعلن أن الأشخاص المستعبدين في الولايات المتمردة أحرار. لقد كان وعدًا بفجر جديد. أخيرًا، في السادس من ديسمبر عام 1865، بعد انتهاء الحرب، أُضيف التعديل الثالث عشر إلى الدستور. كان قانونًا كسر قوتي إلى الأبد، حيث نص على أنه لا يمكنني أن أوجد في الولايات المتحدة مرة أخرى أبدًا. كانت نهايتي الرسمية لحظة فرح وأمل لا يصدقان. على الرغم من أن الندوب التي خلفتها عميقة والكفاح من أجل المساواة الحقيقية مستمر، إلا أن قصتي أصبحت الآن درسًا. إنها تذكر الجميع بأن الحرية ثمينة، وأن كل شخص له قيمة، وأن الأشخاص الشجعان الذين يقفون معًا يمكنهم التغلب حتى على أحلك الأفكار.