هارييت بيتشر ستو

مرحباً. اسمي هارييت بيتشر ستو. وُلِدتُ في 14 يونيو 1811، في بلدة صغيرة تُدعى ليتشفيلد، كونيتيكت. كان والدي، ليمان بيتشر، واعظًا مشهورًا، وكان منزلنا دائمًا مليئًا بالكتب والأفكار والكثير من الأشقاء—كان لدي عشرة إخوة وأخوات. منذ أن كنت طفلة صغيرة، كان أحب شيء أفعله هو القراءة. قرأت كل ما استطعت الحصول عليه. عندما بلغت الثالثة عشرة من عمري، في عام 1824، ذهبت إلى مدرسة للفتيات تديرها أختي الكبرى، كاثرين. أحببت التعلم كثيرًا لدرجة أنني أصبحت معلمة هناك بنفسي في النهاية.

في عام 1832، انتقلت عائلتي إلى سينسيناتي، أوهايو. كان منزلنا الجديد يقع مباشرة عبر نهر أوهايو من كنتاكي، وهي ولاية كان من القانوني فيها للناس امتلاك أشخاص آخرين كممتلكات. كان هذا يُسمى العبودية. لأول مرة، رأيت بأم عيني كيف كان يُعامل المستعبدون بشكل فظيع. سمعت قصصًا مفجعة عن عائلات تمزقت وأشخاص شجعان خاطروا بحياتهم للهروب إلى الحرية عبر النهر. لقد أثرت هذه التجارب في قلبي بعمق. وفي سينسيناتي أيضًا التقيت بأستاذ لطيف يُدعى كالفين إليس ستو. تزوجنا في عام 1836 وبدأنا عائلتنا الكبيرة.

بعد ذلك، في عام 1850، أصدرت الحكومة قانونًا جديدًا فظيعًا يُدعى قانون العبيد الهاربين. كان هذا القانون يعني أنه حتى في الولايات التي كانت فيها العبودية غير قانونية، كان الناس يُجبرون على المساعدة في القبض على أولئك الذين هربوا وإعادتهم. كنت غاضبة ومحطمة القلب. كنت أعرف أنني لا أستطيع أن أبقى صامتة. كتبت لي أختي رسالة تقول فيها: "هاتي، لو كان بإمكاني الكتابة مثلكِ، لكتبت شيئًا يجعل هذه الأمة بأكملها تشعر كم هي العبودية شيء ملعون". لقد ألهمتني كلماتها. قررت أن أكتب قصة لأُظهر للعالم الوجه الحقيقي للعبودية. نُشر كتابي "كوخ العم توم" في 20 مارس 1852. لقد روى قصة معاناة وقوة الأشخاص المستعبدين. لم أتخيل أبدًا عدد الأشخاص الذين سيقرؤونه.

حقق كتابي نجاحًا هائلاً، ليس فقط في أمريكا بل في جميع أنحاء العالم. لقد فتح عيون الناس وقلوبهم. انضم الكثيرون ممن قرأوه إلى الحركة لإنهاء العبودية، والتي كانت تسمى حركة الإلغاء. بعد بضع سنوات، في عام 1861، بدأت الحرب الأهلية الأمريكية، وهي حرب دارت حول أشياء كثيرة، بما في ذلك مستقبل العبودية. في عام 1862، كان لي شرف مقابلة الرئيس أبراهام لنكولن. يُقال إنه عندما قابلني، دعاني "المرأة الصغيرة التي كتبت الكتاب الذي بدأ هذه الحرب العظيمة". لقد رأى كيف يمكن لقصة أن تكون قوية بما يكفي لتغيير بلد.

واصلت الكتابة لبقية حياتي، مؤمنة دائمًا بقوة الكلمات في فعل الخير. عشت حتى بلغت 85 عامًا. اليوم، يتذكرني الناس لشجاعتي في التحدث علنًا ضد الظلم. يُذكر كتابي "كوخ العم توم" لمساعدته في إنهاء العبودية في أمريكا ولإظهاره للجميع أن شخصًا واحدًا، بقلم وقصة قوية، يمكنه حقًا المساعدة في تغيير العالم للأفضل.