هارييت بيتشر ستو

مرحباً، اسمي هارييت بيتشر ستو. وُلِدتُ منذ زمن بعيد، في الرابع عشر من يونيو عام 1811، في مكان يُدعى كونيتيكت. كانت لدي عائلة كبيرة جداً. كان والدي واعظاً، وكان يحب أن يروي القصص التي تعلم دروساً مهمة. أنا أيضاً أحببت القصص كثيراً. كنت أقرأ كل كتاب أجده وأستمتع بكتابة حكاياتي الخاصة. كنت محظوظة جداً لأن أختي كاثرين كانت تدير مدرسة، وتمكنت من الذهاب إلى هناك لأتعلم. في تلك الأيام، لم تكن كل الفتيات يحظين بفرصة الذهاب إلى المدرسة، لذلك كنت أعرف أنها كانت هدية خاصة.

في عام 1832، انتقلت أنا وعائلتي إلى مدينة تسمى سينسيناتي، في ولاية أوهايو. كان منزلنا يقع مباشرة عبر نهر من ولاية تسمى كنتاكي. كانت الأمور مختلفة جداً في كنتاكي. هناك، كان من القانوني للناس امتلاك أشخاص آخرين كعبيد. كان هذا يسمى العبودية. من منزلي الجديد، رأيت كيف كان يتم معاملة المستعبدين بقسوة. لم يكن لديهم حرية وأُجبروا على العمل بجد. رؤية هذا الظلم الكبير جعلت قلبي يشعر بحزن شديد. عرفت أنه يجب عليّ أن أفعل شيئاً للمساعدة. بعد بضع سنوات، في عام 1836، تزوجت من رجل طيب اسمه كالفين ستو، وبدأنا عائلتنا الخاصة. ولكن حتى كأم مشغولة، لم أستطع أبداً أن أنسى الحزن الذي رأيته عبر النهر.

قررت أن أفضل طريقة يمكنني المساعدة بها هي استخدام موهبتي في الكتابة. أردت أن أكتب قصة تُظهر للجميع في البلاد كم كانت العبودية فظيعة وخاطئة. لذلك، بدأت في كتابة كتاب. كان اسمه "كوخ العم توم"، ونُشر في عام 1852. روى الكتاب قصة الحياة الصعبة للمستعبدين. قرأ ملايين الناس كتابي، وبالنسبة للكثيرين، كانت هذه هي المرة الأولى التي يفهمون فيها حقاً قسوة العبودية. لقد أثرت قصتي في قلوبهم. بعد عشر سنوات، في عام 1862، أتيحت لي الفرصة لمقابلة الرئيس، أبراهام لنكولن. يُقال إنه وصفني بـ "السيدة الصغيرة التي كتبت الكتاب الذي بدأ هذه الحرب العظيمة"، لأن قصتي كان لها تأثير كبير على شعور الناس تجاه إنهاء العبودية.

بعد أن أصبح كتابي مشهوراً، واصلت الكتابة لبقية حياتي. كنت أؤمن دائماً باستخدام الكلمات لمساعدة الآخرين والدفاع عما هو صواب. لقد عشت حتى بلغت من العمر 85 عاماً. ساعد كتابي "كوخ العم توم" في تغيير قلوب وعقول الناس في جميع أنحاء البلاد. أظهر أن للقصص قوة عظيمة. تعلم حياتي أن شخصاً واحداً، بقصة واحدة، يمكنه المساعدة في جعل العالم مكاناً أفضل وأكثر عدلاً للجميع.