العبودية في الولايات المتحدة

مرحباً. أنا لستُ شخصاً. أنا فكرة - فكرة حزينة وقوية جداً سببت ألماً عظيماً. كنتُ مثل سلسلة ثقيلة وغير مرئية تسلب حرية الإنسان. لقد جعلتُ شخصاً يمتلك شخصاً آخر، تماماً مثلما يمتلك شيئاً. أجبرتُ الناس على العمل دون مقابل، وسلبتُ حقهم في اختيار مكان عيشهم، وفرّقتُ بين العائلات ببيع أفرادها إلى أماكن مختلفة. لفترة طويلة جداً، كنتُ ظلاً رهيباً يخيم على أمريكا. أنا قصة العبودية في الولايات المتحدة.

بدأت قصتي في أمريكا منذ زمن بعيد جداً. في أغسطس من عام 1619، جلبت سفينة أول أسرى من إفريقيا إلى مستعمرة فرجينيا الإنجليزية. في البداية، لم تكن القواعد المتعلقة بي ثابتة بعد، ولكن سرعان ما كُتبت قوانين جديدة. نصت هذه القوانين على أن الأشخاص ذوي البشرة الداكنة، وأطفالهم، يمكن امتلاكهم كممتلكات إلى الأبد. لقد نموتُ وأصبحتُ أكبر وأقوى مع نمو البلاد. استُخدمتُ لإجبار ملايين الأشخاص على العمل في مزارع ضخمة تسمى المزارع الكبيرة، حيث كانوا يزرعون محاصيل مثل القطن والتبغ والسكر. هذا العمل جعل بعض أصحاب المزارع أغنياء جداً، لكنه بُني على حزن عميق وحياة مسلوبة من الآخرين. لأكثر من مائتي عام، كنتُ محمية بالقوانين، وانتشرتُ في الجزء الجنوبي مما سيصبح الولايات المتحدة.

ولكن منذ البداية، عرف الناس أنني كنتُ خطأ. قاوم الأشخاص المستعبدون الشجعان بطرق لا حصر لها. تمسكوا بثقافتهم وعائلاتهم وأملهم. هرب البعض إلى الحرية، بمساعدة أبطال شجعان مثل هارييت توبمان، التي أرشدتهم عبر شبكة سرية من البيوت الآمنة تسمى "السكك الحديدية تحت الأرض". كما تحدث الكثير من الأشخاص الآخرين، من السود والبيض، ضدي، وكتبوا كتباً، وطالبوا بإنهاء وجودي. انقسمت البلاد بسببي لدرجة أنها خاضت حرباً رهيبة ضد نفسها - الحرب الأهلية الأمريكية، التي بدأت في عام 1861. خلال الحرب، أصدر رئيس شجاع يدعى أبراهام لنكولن إعلان تحرير العبيد في الأول من يناير عام 1863، والذي أعلن أن الأشخاص المستعبدين في الولايات الجنوبية المتمردة سيصبحون أحراراً.

انتهت الحرب أخيراً في عام 1865، وتم إقرار قانون جديد للبلاد بأكملها، وهو التعديل الثالث عشر للدستور. نص هذا التعديل على أنني، العبودية، أصبحت ضد القانون ولا يمكن أن أوجد في الولايات المتحدة مرة أخرى. قصتي جزء صعب وحزين جداً من التاريخ، ولكن من المهم جداً تذكرها. إنها تعلمنا عن الثمن الفادح للظلم والكراهية. لكنها تعلمنا أيضاً عن القوة المذهلة للأشخاص الذين يناضلون من أجل الحرية والعدالة. تذكر قصتي يساعد الجميع على العمل معاً لضمان معاملة جميع الناس باللطف والكرامة والإنصاف الذي يستحقونه، دائماً.