الجدري

كنت مسافرًا خفيًا رافقت البشرية لآلاف السنين. قبل أن يعرف أي شخص ما هو الفيروس، عرفوني من العلامات التي كنت أتركها ورائي. كنت أصل مع حمى حارقة وتعب شديد، وبعد فترة وجيزة، كنت أرسم على جلد الشخص طفحًا من البقع الحمراء الغاضبة. لقرون عديدة، كنت لغزًا كبيرًا ومصدرًا للخوف. تم العثور على أقدم علامات رحلاتي على مومياء فرعون مصري عاش منذ أكثر من 3000 عام، حوالي عام 1157 قبل الميلاد. لقد أُطلقت عليّ أسماء كثيرة عبر التاريخ، لكنكم تعرفونني باسم الجدري.

لفترة طويلة جدًا، بدا أنه لا توجد طريقة لإيقافي. لكن الناس مراقبون أذكياء. لقد لاحظوا أن أولئك الذين نجوا من زيارتي لم يقلقوا بشأني مرة أخرى أبدًا. هذا أعطاهم فكرة رائعة. في أماكن مثل الصين، منذ القرن الخامس عشر، بدأ الأطباء في ممارسة شيء يسمى التجدير. كانوا يأخذون قطعة صغيرة من قشرة جرح من إحدى بقاعي ويدخلونها إلى شخص سليم. كانت مجازفة، لكنها غالبًا ما كانت تمنح الشخص نسخة أخف بكثير من المرض، مما يعلم جسده كيفية محاربتي إلى الأبد. في عام 1721، علمت كاتبة إنجليزية ذكية تدعى الليدي ماري وورتلي مونتاجو بهذه الممارسة في الإمبراطورية العثمانية وساعدت في جلب الفكرة إلى أوروبا، مما أنقذ العديد من الأرواح.

جاءت أكبر نقطة تحول في قصتي بسبب طبيب ريفي وبعض الأبقار. في إنجلترا، لاحظ طبيب يدعى إدوارد جينر شيئًا رائعًا في أواخر القرن الثامن عشر. كانت حالبات الأبقار المحليات، اللواتي يعملن مع الأبقار طوال اليوم، يصبن غالبًا بمرض خفيف يسمى جدري البقر، لكنهن لم يصبن بي أبدًا تقريبًا! خطرت للدكتور جينر فكرة ثورية: ماذا لو كان جدري البقر يمكن أن يحمي الناس من الجدري؟ في الرابع عشر من مايو عام 1796، قرر اختبار فكرته. أخذ القليل من السائل من قرحة جدري البقر على حارسة أبقار تدعى سارة نيلمز وأعطاه لصبي شجاع يبلغ من العمر ثماني سنوات يدعى جيمس فيبس. بعد أسابيع، عرّض الدكتور جينر جيمس لي، أي للجدري، ولم يحدث شيء! كان الصبي محميًا. أطلق الدكتور جينر على طريقته اسم 'التلقيح'، من كلمة فاكا، وهي الكلمة اللاتينية التي تعني بقرة.

غيّر اكتشاف الدكتور جينر كل شيء. كان لقاحه وسيلة أكثر أمانًا لتعليم الأجسام كيفية هزيمتي. على مدى القرنين التاليين، عمل العلماء في جميع أنحاء العالم معًا، وحسنوا اللقاح وشاركوه. في عام 1967، بدأت منظمة الصحة العالمية جهدًا عالميًا هائلاً للعثور على كل أثر لي وحماية الناس في كل مكان. آخر مرة ظهرت فيها بشكل طبيعي كانت في الصومال عام 1977. ثم، في يوم بهيج، في الثامن من مايو عام 1980، أعلن العالم رسميًا أنني قد اختفيت إلى الأبد. قصتي جادة، لكن هزيمتي هي قصة أمل. إنها تظهر أنه عندما يستخدم البشر العلم والشجاعة والعمل الجماعي، يمكنهم حل أكبر مشاكل العالم وخلق مستقبل أكثر صحة للجميع.