أنشودة عيد الميلاد

ابدأ في ليلة باردة وضبابية في لندن. أنا لست شخصًا، بل شعور في الهواء—خشخشة سلسلة، همسة شبحية، رائحة الكستناء المشوية الممزوجة بدخان المداخن. أنا القصة التي ترويها عندما تكون النار دافئة والريح تعوي في الخارج. قبل أن تعرف اسمي، تعرف روحي. أنا حكاية عن زوار مخيفين وفرص ثانية، عن رجل عجوز غاضب والمعنى الحقيقي لعطلة خاصة. أنا القصة التي تسمى "أنشودة عيد الميلاد".

كان خالقي رجلاً بقلب كبير وخيال أكبر، اسمه تشارلز ديكنز. في خريف عام 1843، سار في شوارع لندن المزدحمة والمضاءة بالغاز ورأى العديد من الأطفال الفقراء الذين يحتاجون إلى المساعدة. أراد أن يكتب قصة تصل إلى قلوب الناس وتذكرهم بأن يكونوا لطفاء. لذا، لمدة ستة أسابيع محمومة، حلم بي. كان يمشي لأميال في الليل، متخيلًا شخصياتي: إبنزر سكروج الغاضب، وبوب كراتشيت اللطيف، وتيم الصغير الشجاع. رسم فنان يدعى جون ليتش صورًا جعلتهم يبدون حقيقيين. أخيرًا، في التاسع عشر من ديسمبر عام 1843، ولدت ككتاب صغير بغلاف أحمر، جاهز للمشاركة قبل عيد الميلاد مباشرة.

منذ البداية، أحبني الناس. تجمعت العائلات بجانب النار لقراءة كلماتي بصوت عالٍ. قصتي عن سكروج الذي تعلم أن يكون كريمًا من ثلاثة مرشدين أشباح جعلت الناس يفكرون بشكل مختلف في الأعياد. ساعدت في جعل عيد الميلاد وقتًا للعائلة والولائم والعطاء للآخرين. فجأة، بدأ الناس في إرسال بطاقات عيد الميلاد وتزيين أشجار دائمة الخضرة أكثر من أي وقت مضى. أصبحت شخصياتي مثل أصدقاء قدامى يزورهم الناس كل عام، وترددت رسالتي "باركنا الله جميعًا!" في المنازل في جميع أنحاء العالم.

على الرغم من أنني كتبت منذ زمن بعيد، إلا أن روحي لا تزال حية اليوم. يمكنك أن تراني في المسرحيات، وتشاهدني في الأفلام، وتسمع قصتي تروى في الرسوم المتحركة. أنا أكثر من مجرد صفحات في كتاب؛ أنا تذكير بأنه لم يفت الأوان أبدًا للتغيير وأن أفضل هدية يمكنك تقديمها هي اللطف. في كل مرة تشارك فيها مع صديق أو تساعد شخصًا محتاجًا، فإنك تحافظ على روح عيد الميلاد حية، ليس فقط في ديسمبر، بل طوال العام.