نفق المانش

أنا مختبئ في أعماق البحر الأزرق الكبير. الجو مظلم وهادئ هنا. أنا أنبوب طويل وناعم، مثل ممر سري مخفي عن الأسماك والقوارب. أحيانًا أشعر بقعقعة عميقة، وصوت أزيز ينتقل من طرفي إلى الطرف الآخر. إنها لغة سرية للعجلات على القضبان. أنا نفق المانش، لكن أصدقائي ينادونني "تشانيل"، وأنا أربط بين مكانين مميزين للغاية.

لأكثر من مائتي عام، حلم الناس بوجودي. لقد تخيلوا طريقة للمشي أو الركوب في عربة من فرنسا إلى إنجلترا دون أن تتبلل أقدامهم أبدًا. أخيرًا، في عام 1987، جاء آلاف العمال لتحقيق هذا الحلم. من الجانب الإنجليزي والجانب الفرنسي، بدأت آلات حفر عملاقة، تشبه الديدان المعدنية الضخمة، في قضم الصخور الطباشيرية تحت سطح البحر. عملوا ليلًا ونهارًا، مقتربين من بعضهم البعض شيئًا فشيئًا. كان اليوم الأكثر إثارة هو الأول من ديسمبر عام 1990. حفر عامل فرنسي وعامل إنجليزي حفرة صغيرة وتصافحا في منتصفي تمامًا. لقد أصبحت أخيرًا نفقًا واحدًا طويلًا.

في السادس من مايو عام 1994، افتُتحت رسميًا. قامت الملكة إليزابيث الثانية من بريطانيا العظمى والرئيس فرانسوا ميتران من فرنسا بأول رحلة قطار رسمية عبري. الآن، تنطلق القطارات فائقة السرعة التي تسمى يوروستار عبري كل يوم. إنها تحمل الأشخاص الذاهبين في مغامرات، والعائلات التي تزور أحباءها، وحتى الشاحنات والسيارات على قطارات خاصة. لقد حولت رحلة طويلة بالقارب إلى رحلة سريعة بالقطار. أنا أكثر من مجرد نفق؛ أنا رمز للصداقة بين البلدان، مما يثبت أنه عندما يعمل الناس معًا، يمكنهم ربط العالم بطرق مذهلة. أساعد الجميع على تذكر أننا جميعًا جيران، بغض النظر عن الجانب الذي نعيش فيه من الماء.