مكوك الفضاء

هل يمكنك أن تتخيل الشعور بأنك تُبنى في غرفة عملاقة يتردد فيها الصدى؟ هكذا بدأت قصتي. شعرت بالأيدي تجمع أجزائي معًا من معدن قوي، ثم غطوني ببلاط خاص مقاوم للحرارة، كان ملمسه مثل بطانية وعرة. ربطوني بخزان برتقالي ضخم وصاروخين أبيضين طويلين، وبدا الأمر وكأنني أمسك بأيدي عمالقة. كنت أنتظر وأستمع إلى أصوات الطرقات والخشخشة الصادرة عن الأشخاص الذين يعملون علي، وكنت أعلم أنهم يجهزونني لرحلة لا تصدق إلى ما وراء السماء الزرقاء. كنت متحمسًا للغاية، وشعرت بوخز في كل قطعة معدنية مني، وكأنني أعد الأيام حتى تبدأ مغامرتي الكبرى بين النجوم.

أنا مكوك الفضاء. أنا لست مجرد صاروخ، ولست مجرد طائرة، بل أنا الاثنان معًا. لقد حلم بي الأشخاص الأذكياء في مكان يسمى ناسا لسنوات عديدة، بدءًا من عام 1972، لأنهم أرادوا سفينة يمكنها الطيران إلى الفضاء والعودة مرارًا وتكرارًا. وفي صباح مشرق، في اليوم الثاني عشر من أبريل عام 1981، حان دوري أخيرًا للانطلاق. مع هدير قوي هز الأرض، دفعتني صواريخي أسرع وأسرع، حتى اخترقت الغيوم ووصلت إلى ظلام الفضاء الهادئ. في الداخل، كان رواد الفضاء الشجعان يطفون ويبتسمون وهم ينظرون إلى كوكبنا الأرضي الجميل، الذي يظهر ككرة زرقاء وبيضاء تدور في الفضاء.

لمدة ثلاثين عامًا، كنت أنا وأشقائي المكوكات، مثل ديسكفري وأتلانتس، نعمل كشاحنات توصيل فضائية. كانت أهم وظيفة لي هي المساعدة في بناء منزل عملاق في السماء يسمى محطة الفضاء الدولية. كنت أحمل قطعًا كبيرة إلى رواد الفضاء حتى يتمكنوا من تجميعها معًا مثل مكعبات بناء كونية. كما حملت أدوات مذهلة، مثل تلسكوب هابل الفضائي، الذي وضعته برفق في المدار عام 1990 لالتقاط صور للنجوم والمجرات البعيدة. كانت رحلتي الأخيرة في عام 2011، والآن أعيش في متحف حيث يمكن للأطفال المجيء ورؤيتي عن قرب. لم أعد أستطيع الطيران، لكنني آمل أنه عندما تنظرون إليّ، تحلمون برحلتكم الخاصة إلى النجوم، لأنني أثبتت أنه بفكرة كبيرة والكثير من العمل الجماعي، يمكننا الوصول إلى أي شيء.