أول رحلة طيران للأخوين رايت

مرحباً يا أصدقائي. اسمي أورفيل رايت، وأريد أن أحكي لكم عن حلم كنت أشاركه مع أخي ويلبر. بدأ كل شيء بلعبة صغيرة أحضرها لنا والدنا إلى المنزل ذات يوم. كانت مصنوعة من الفلين والخيزران، مع شريط مطاطي يجعل أجنحتها الورقية تدور. رماها والدنا في الهواء، فطارت حتى وصلت إلى السقف. لقد اندهشنا كثيراً. منذ تلك اللحظة، حلمنا أنا وويلبر ببناء آلة يمكنها الطيران مثل تلك اللعبة، ولكن بحجم كبير يكفي لشخص. كنا نحب بناء الأشياء. كان لدينا متجر نصلح فيه الدراجات، وكان هذا العمل أهم مما كنا نعتقد. فتصليح الدراجات علمنا كل شيء عن كيفية الحفاظ على التوازن والتحكم. تعلمنا أنه للحفاظ على الدراجة من السقوط، عليك أن تميل وتنعطف بالطريقة الصحيحة تماماً. فكرنا، ربما تحتاج آلة طائرة إلى التوازن في الهواء بنفس الطريقة. تلك اللعبة الصغيرة ومتجر دراجاتنا أعطونا أولى الأفكار الكبيرة لمغامرتنا المدهشة.

بعد سنوات من العمل الشاق، وصل يومنا الكبير أخيراً. كان ذلك في 17 ديسمبر 1903. كنا في مكان يسمى كيتي هوك، في ولاية كارولينا الشمالية، والذي كان به تلال رملية كبيرة والكثير من الرياح — مكان مثالي للطيران. كان الصباح بارداً جداً والرياح قوية، تتطاير حبات الرمل في كل مكان حولنا. كانت آلتنا، التي أطلقنا عليها اسم "فلاير"، تنتظرنا. كانت تبدو كطائرة ورقية عملاقة مصنوعة من الخشب والقماش، بجناحين كبيرين، أحدهما فوق الآخر، ومحرك صغير بجانب المكان الذي سيستلقي فيه الطيار. كان دوري لأطير أولاً. كان قلبي يخفق بسرعة كبيرة. استلقيت على الجناح السفلي، ويدي تمسكان بأدوات التحكم. شغل ويلبر المحرك، فأصدر صوتاً مدوياً. بدأت المراوح تدور بصوت عالٍ. بدأت الطائرة تتحرك إلى الأمام على مسار خشبي بنيناه. وبعدها... حدث ذلك. شعرت بارتفاع بسيط، ثم بآخر. فجأة، توقفت الارتجاجات. كنت أطير. كنت أطير حقاً. لمدة 12 ثانية كاملة، كنت في الهواء. كان بإمكاني رؤية الرمال تندفع من تحتي وأخي يركض بجانبي، وهو يهتف فرحاً. كان أروع شعور في العالم.

انتهت الرحلة بخبطة لطيفة عندما هبطت طائرة "فلاير" على الرمال. انتهى الأمر بسرعة كبيرة، لكننا فعلناها. ركض ويلبر نحوي، ووجهه يملؤه الفرح. كنا كلانا نصرخ ونهتف. لقد طرنا. لقد أثبتنا أنه من الممكن للناس أن يحلقوا في السماء مثل الطيور. كانت تلك الرحلة الأولى بطول فصل دراسي فقط، لكنها كانت بداية كل شيء. كانت الخطوة الأولى التي أظهرت للعالم بأسره ما يمكن تحقيقه عندما يكون لديك حلم كبير وتعمل بجد لتحقيقه. لقد فتحت رحلتنا الصغيرة السماء للجميع. لذا، كلما رأيت طائرة تحلق عالياً، تذكر يومنا العاصف في كيتي هوك، ولا تتوقف أبداً عن الإيمان بأحلامك المدهشة.