سينت مارتن - هولندي

مرحباً! أنا مهرجان سينت مارتن. يحتفل بي الناس في هولندا وأجزاء أخرى من أوروبا كل عام في الحادي عشر من نوفمبر. أُقَام لتكريم رجل يُدعى مارتن من تورز، الذي عاش منذ زمن بعيد جداً. يُذكَر بلطفه العظيم، وأنا أساعد الناس على تذكر قصة شهيرة عنه. في هذه القصة، كان مارتن، الذي كان جندياً، يركب حصانه في يوم بارد عندما رأى متسولاً يرتجف من البرد ولا يرتدي إلا القليل من الملابس. لمساعدة الرجل، أخذ مارتن عباءته الدافئة، وقطعها إلى نصفين بسيفه، وأعطى نصفها للمتسول. هذا الفعل البسيط من المشاركة والرحمة هو جوهر قصتي.

بدأ تاريخي الخاص بعد قرون عديدة من حياة مارتن من تورز، خلال فترة تُعرف بالعصور الوسطى. كان تاريخ الاحتفال بي، الحادي عشر من نوفمبر، وقتاً مهماً من العام للمجتمعات. فقد كان يمثل تغيراً كبيراً في الفصول. انتهى العمل الشاق في الحصاد أخيراً، وجمع المزارعون كل المحاصيل من الحقول. كما أشار هذا التاريخ إلى بداية فصل الشتاء. بالنسبة للعديد من المسيحيين في ذلك الوقت، كانت فترة صيام على وشك أن تبدأ، لذلك أصبح تاريخي وقتاً لإقامة وليمة أخيرة مبهجة. أصبحت تقاليد الاستمتاع بالطعام وإدخال النور إلى الأمسيات المظلمة جزءاً خاصاً من هذه اللحظة الموسمية.

مع اقتراب فصل الشتاء، أصبحت الأيام أقصر والليالي أطول وأكثر برودة. في زمن ما قبل الأضواء الكهربائية، كان النور بحد ذاته رمزاً قوياً ومريحاً للغاية. في احتفالاتي الأولى، كان الناس يجتمعون في مواكب تستخدم النار لإضاءة الظلام. كانت طريقة للمجتمع للالتقاء. على مر السنين، تغيرت هذه العادة وتطورت. بدلاً من نار واحدة كبيرة، أصبح التقليد أكثر شخصية، خاصة بالنسبة للأطفال. بدأوا في حمل أضواءهم الخاصة. للقيام بذلك، كانوا يجدون خضروات مثل اللفت أو بنجر السكر، ويفرغونها بعناية، ويضعون ضوءاً في الداخل لصنع فانوس.

يستمر تقليد حمل الفوانيس هذا حتى يومنا هذا، على الرغم من أن المواد قد تغيرت. الآن، يحتفل بي الأطفال بصنع فوانيس ورقية جميلة ومبتكرة. يصممونها بألوان زاهية وأشكال مثيرة للاهتمام. تُحمَل هذه الفوانيس عبر الأحياء في المساء، مما يخلق موكباً رائعاً من الأضواء المتوهجة. الموسيقى هي جزء مهم آخر من احتفالي. بينما يسير الأطفال بفوانيسهم المضيئة، يتوقفون عند أبواب المنازل لغناء أغاني خاصة بي، أنا سينت مارتن.

بعد أن ينتهي الأطفال من أغانيهم، يقدم لهم سكان المنزل مكافأة على أدائهم. هذا التقليد المتمثل في التبادل - أغنية مقابل حلوى - هو جزء أساسي من الأمسية. قد يحصل الأطفال على حلوى أو قطعة فاكهة أو كعكة صغيرة. تمتلئ الأمسية بأكملها بأصوات الموسيقى المبهجة والوهج الدافئ للفوانيس. اليوم، يواصل الأطفال في هولندا هذه التقاليد بحماس كبير. غالباً ما يجتمعون في مجموعات صغيرة مع الأصدقاء للتجول من باب إلى باب. من أجل السلامة، قد تحتوي فوانيسهم المصنوعة يدوياً على ضوء كهربائي صغير بالداخل بدلاً من شمعة. من خلال صنع فوانيسهم، وغناء أغانيهم، ومشاركة لحظة مع جيرانهم، فإنهم يحافظون على قصتي حية. من خلال أفعالهم، تستمر ذكرى لطف مارتن وأهمية مشاركة النور في الظلام عاماً بعد عام.