جان فالجان

تبدأ قصتي ليس في قصر فخم أو في ساحة معركة بطولية، بل في البرد الرطب لزنزانة سجن. اسمي جان فالجان، على الرغم من أنني كنت معروفًا لمدة تسعة عشر عامًا طويلاً باسم السجين 24601 فقط. قد تتساءلون عن الجريمة الفظيعة التي ارتكبتها لأستحق مثل هذا المصير. لقد سرقت رغيف خبز واحد لإطعام طفل أختي الجائع. في نظر القانون في فرنسا في القرن التاسع عشر، كان ذلك كافياً لتقييد جسدي وتقسية قلبي. عندما أُطلق سراحي أخيرًا في الثامن من أكتوبر عام 1815، كنت رجلاً حراً، لكنني لم أكن موضع ترحيب. جواز سفري الأصفر ميّزني كمنبوذ، رجل خطير لن يثق به أحد. أُغلقت كل الأبواب في وجهي، وأعرض عني كل شخص. لقد حكم عليّ العالم، وحكمت عليه أنا بكل الغضب الذي خزنته في داخلي. بدأت أؤمن بأن اللطف كذبة وأنني محكوم عليّ بأن أكون الوحش الذي يراه الجميع. قصتي، التي رواها وأعاد سردها الكاتب العظيم فيكتور هوغو، تدور حول ما إذا كان يمكن لأي شخص الهروب حقًا من ماضيه.

في إحدى الليالي الباردة، تعثرت في بلدة ديني، ولم أتوقع شيئًا سوى الازدراء المعتاد. لكن رجلاً واحدًا، الأسقف ميريل، رأى شيئًا أكثر من مجرد مجرم. دعاني إلى منزله، وقدّم لي وجبة دافئة على طاولته الخاصة، وأعطاني سريرًا ناعمًا لأنام فيه. كان هذا أول عمل من أعمال اللطف الحقيقي الذي عرفته منذ ما يقرب من عقدين. لكن قلبي كان لا يزال عقدة من الشك والخوف. في جوف الليل، سرقت أطباقه الفضية وهربت إلى الظلام، غير قادر على قبول هدية شعرت أنني لا أستحقها. بالطبع، ألقت الشرطة القبض عليّ بسرعة. جروني عائدًا إلى منزل الأسقف، واثقين من أنني سأُعاد إلى السجن مدى الحياة. لكن عندما رآني الأسقف، لم يدينني. بدلاً من ذلك، نظر إلى الشرطة وقال: "لكنني أعطيتها له". ثم التفت إليّ، وسلّمني شمعدانيه الفضيين الجميلين، وهمس: "يا أخي، لم تعد تنتمي إلى الشر، بل إلى الخير. إنها روحك التي أشتريها لك". في تلك اللحظة، تحطم ثقل ماضيّ. كان غفرانه نورًا ساطعًا لدرجة أنه طرد كل ظلالي. وعدت نفسي بأن أصبح رجلاً شريفًا.

لقد وفيت بوعدي. غيرت اسمي إلى السيد مادلين، وبقليل من الحظ والعمل الجاد، أصبحت صاحب مصنع ناجحًا وفي النهاية عمدة بلدة صغيرة. استخدمت ثروتي لمساعدة الفقراء وخلق حياة أفضل للجميع. حاولت أن أكون الرجل الذي آمن الأسقف أنني يمكن أن أكونه. لكن للماضي ظل طويل. وصل إلى بلدتي مفتش شرطة يدعى جافير، وهو رجل يؤمن بأن القانون مطلق وأن المجرم لا يمكن أن يتغير أبدًا. لقد كان حارسًا في السجن الذي احتُجزت فيه، ورأى في وجهي شبح السجين 24601. في الوقت نفسه، قطعت وعدًا لعاملة مصنع تحتضر، امرأة فقيرة تدعى فانتين، بأن أجد ابنتها الصغيرة، كوزيت، وأعتني بها. بدأ عالمي يضيق عندما تم القبض على رجل آخر، ظنًا أنه أنا. كان لدي خيار: إما أن أبقى صامتًا وأدع رجلاً بريئًا يذهب إلى السجن مكاني، أو أكشف عن هويتي الحقيقية وأخسر كل ما بنيته. متذكرًا كلمات الأسقف، دخلت إلى قاعة المحكمة وأعلنت: "أنا جان فالجان". لقد فقدت حريتي، لكن روحي نَجَت.

تمكنت من الهروب مرة أخرى، لكن هذه المرة، لم يكن الأمر من أجلي فقط. لقد وجدت كوزيت الصغيرة، طفلة خائفة تُعامل بقسوة، وأصبحت الأب الذي لم يكن لديها قط. لسنوات، عشنا في أركان باريس الهادئة، نختبئ دائمًا من المفتش جافير الذي لا يكل. عندما كبرت كوزيت، وقعت في حب طالب شاب يدعى ماريوس. ازدهر حبهما وسط اضطرابات تمرد يونيو عام 1832، وهو انتفاضة شجاعة ولكنها مأساوية في شوارع باريس. أثناء القتال، أتيحت لي الفرصة للقيام بأمرين لم أعتقد قط أنهما ممكنان. لقد أنقذت حياة ماريوس، وحملته عبر مجاري باريس المظلمة إلى بر الأمان. ووجدت نفسي وجهًا لوجه مع مطاردي، جافير. كان تحت رحمتي. كان بإمكاني إنهاء المطاردة إلى الأبد. بدلاً من ذلك، قطعت قيوده وتركته يذهب حراً. كان هذا العمل الأخير من الرحمة شيئًا لم يستطع عقله الصارم استيعابه. لقد قضى حياته مؤمنًا بالعدالة دون شفقة، وأظهر له خياري طريقة مختلفة. انتهت رحلتي. لقد أصبحت أخيرًا الرجل الذي رآه الأسقف فيّ منذ كل تلك السنوات. قصتي، حكاية البؤساء، تذكرنا بأنه لا يوجد أحد فوق الخلاص. إنها تظهر كيف يمكن لعمل واحد من اللطف أن يتردد صداه عبر العمر وكيف يمكن للروح البشرية أن تجد النور في أحلك الأماكن. تستمر هذه الحكاية في إلهام الناس للإيمان بالفرص الثانية ورؤية الخير في الآخرين، حتى عندما يكون مخفيًا.