فيلق السلام

نحن فيلق السلام، وهي وكالة مستقلة تابعة لحكومة الولايات المتحدة أُنشئت لتعزيز السلام والصداقة في العالم. بدأت قصتنا خلال فترة الحرب الباردة، وهي فترة من التوتر الشديد بين الدول. في ذلك الوقت، كان انعدام الثقة يلقي بظلاله على العلاقات الدولية، وكانت هناك حاجة ماسة إلى طرق جديدة لبناء الجسور بين الثقافات المختلفة. في 14 أكتوبر 1960، وفي خطاب ألقاه في وقت متأخر من الليل أمام طلاب جامعة ميشيغان، طرح المرشح الرئاسي آنذاك جون ف. كينيدي تحديًا. لقد سأل الطلاب عما إذا كانوا على استعداد لخدمة بلدهم والإنسانية من خلال العمل في الدول النامية للمساعدة في تحقيق السلام. وقد أثارت هذه الفكرة حماسًا كبيرًا لدى الشباب في جميع أنحاء أمريكا.

بعد أن أصبح رئيسًا، لم ينس كينيدي هذا الوعد. ففي 1 مارس 1961، أصدر أمرًا تنفيذيًا يقضي بإنشائنا رسميًا. لقد حدد لنا مهمة واضحة تستند إلى ثلاثة أهداف أساسية ومترابطة. الهدف الأول هو تقديم المساعدة للبلدان المهتمة من خلال إرسال متطوعين أمريكيين مهرة يمكنهم المساهمة بخبراتهم في تلبية احتياجات محددة. أما الهدف الثاني، فهو مساعدة شعوب البلدان الأخرى على فهم الأمريكيين بشكل أفضل، ليس كحكومة، بل كأفراد. والهدف الثالث هو مساعدة الأمريكيين على فهم شعوب وثقافات البلدان الأخرى بشكل أعمق، وجلب تلك المعرفة إلى الوطن لإثراء مجتمعهم. هذه الأهداف الثلاثة شكلت الأساس لعملنا على مدى عقود، موجهة كل مشروع وكل علاقة بنيناها حول العالم.

المتطوعون لدينا هم مواطنون أمريكيون من جميع الأعمار والخلفيات، يلتزمون بفترة خدمة مدتها 27 شهرًا في الخارج. خلال هذه الفترة، التي تشمل التدريب المكثف، يعيشون ويعملون جنبًا إلى جنب مع القادة المحليين في المجتمعات التي تطلب مساعدتنا. من المهم أن نؤكد أن مشاريعنا لا تُفرض من الخارج؛ بل هي استجابة للاحتياجات التي تحددها المجتمعات المضيفة نفسها. يتنوع عملنا بشكل كبير ليشمل مجالات حيوية مثل التعليم، حيث قد يقوم المتطوع بتدريس اللغة الإنجليزية أو العلوم في مدرسة ريفية. وفي مجال الصحة، قد يعملون على حملات التوعية الصحية أو دعم العيادات المحلية. وفي الزراعة، يساعدون المزارعين على تبني تقنيات مستدامة تحسن المحاصيل وتحمي البيئة. كما تشمل مجالات عملنا حماية البيئة، وتنمية الشباب، والتنمية الاقتصادية للمجتمع. في عام 1961، توجهت المجموعات الأولى من المتطوعين إلى غانا وتنزانيا، لتبدأ رحلة طويلة من الخدمة. ومنذ ذلك الحين، خدم أكثر من 240,000 أمريكي كمتطوعين في فيلق السلام في 142 دولة حول العالم، وعاشوا كأعضاء في مجتمعاتهم المضيفة، وعملوا على إحداث تغيير إيجابي ودائم.

لم يكن عملنا سهلاً على الدوام. يواجه المتطوعون تحديات كبيرة تتطلب قدرًا هائلاً من المرونة والصبر. من بين هذه التحديات تعلم لغات جديدة تمامًا والتكيف مع عادات وتقاليد ثقافية غير مألوفة، مما يتطلب منهم الانفتاح والتواضع. كما تؤثر الأحداث العالمية بشكل مباشر على عملياتنا. في بعض الأحيان، نضطر إلى تعليق برامجنا في البلدان التي تشهد اضطرابات سياسية أو انعدامًا للأمن، مع إعطاء الأولوية دائمًا لسلامة متطوعينا. مع تغير العالم، تغير تركيزنا أيضًا ليتناسب مع التحديات الجديدة. في الثمانينيات، مع ظهور وباء فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، بدأنا برامج تركز على التثقيف الصحي والوقاية. وفي الآونة الأخيرة، عمل متطوعونا في مشاريع تتعلق بتغير المناخ، مثل إعادة التشجير وإدارة الموارد المائية، بالإضافة إلى مشاريع تستخدم التكنولوجيا لتعزيز التنمية. ثم جاء تحدٍ لم يسبق له مثيل: في مارس 2020، ولأول مرة في تاريخنا، اضطررنا إلى تعليق جميع عملياتنا وإعادة كل متطوع إلى وطنه بسبب جائحة كوفيد-19 العالمية. لقد كان هذا قرارًا صعبًا ومؤثرًا، لكنه لم ينهِ مهمتنا، بل دفعنا إلى التفكير في طرق جديدة لمواصلة خدمتنا.

بدأنا في إعادة المتطوعين إلى الخدمة تدريجيًا في عام 2022، مجددين شراكاتنا مع الدول حول العالم ومواصلين عملنا المهم. اليوم، لا يزال عملنا حيويًا كما كان دائمًا، حيث نركز على بناء روابط شخصية تتجاوز الحدود وتعزز التفاهم المتبادل. عندما يعود المتطوعون إلى ديارهم، فإنهم يحققون هدفنا الثالث والأخير. إنهم يجلبون معهم فهمًا أعمق للعالم، ويشاركون قصصهم وتجاربهم مع أصدقائهم وعائلاتهم ومجتمعاتهم. هؤلاء المتطوعون العائدون من فيلق السلام غالبًا ما يواصلون حياة مليئة بالخدمة في مجتمعاتهم المحلية، ويعملون كمعلمين، وعاملين في مجال الرعاية الصحية، وقادة أعمال، وموظفين حكوميين. إن إرثنا لا يكمن فقط في المدارس والعيادات والآبار التي ساعدنا في بنائها، بل يكمن بشكل أعمق في الصداقات التي لا حصر لها والتفاهم المتبادل الذي عززناه على مدى أكثر من 60 عامًا، مما يثبت أن التواصل الإنساني هو أقوى أداة لبناء عالم أكثر سلامًا.