عمال المزارع المتحدون

نحن اتحاد عمال المزارع المتحدون، أو UFW. نحن اتحاد عمالي، مما يعني أننا منظمة مكونة من عمال يتحدون معًا ليكون لهم صوت أقوى. لقد تم تأسيسنا للدفاع عن الرجال والنساء والأطفال الذين يعملون بجد في الحقول لزراعة الطعام الذي يصل إلى الموائد في جميع أنحاء الولايات المتحدة. هدفنا الأساسي هو النضال من أجل أجور أفضل، وظروف عمل أكثر أمانًا، والاحترام الأساسي الذي يستحقه كل عامل. يعتمد بلد بأكمله على عملهم، ونحن نعتقد أن عملهم يجب أن يُقدر، وأن حقوقهم يجب أن تُحمى، وأن كرامتهم يجب أن تُحترم في كل يوم.

بدأت قصتنا في الستينيات، وهي فترة كانت فيها ظروف عمال المزارع صعبة للغاية. كان الأجر منخفضًا جدًا لدرجة أن العديد من العائلات كانت تكافح من أجل تغطية نفقاتها، وكانت ظروف العمل قاسية وخطيرة في كثير من الأحيان. كان العمال يقضون ساعات طويلة تحت أشعة الشمس الحارقة دون الحصول على مياه شرب نظيفة أو استراحات كافية أو مرافق صحية أساسية. لم يكن لديهم صوت جماعي للتحدث ضد هذه المظالم. ولكن التغيير كان قادمًا. في عام 1966، في بلدة ديلانو الزراعية الصغيرة في كاليفورنيا، اتحدت منظمتان لتشكيل صوت واحد قوي. كانت هاتان المجموعتان هما الجمعية الوطنية لعمال المزارع (NFWA)، بقيادة الناشطين الشجعان سيزار تشافيز ودولوريس هويرتا، واللجنة المنظمة للعمال الزراعيين (AWOC)، وهي مجموعة تتألف في الغالب من العمال الفلبينيين بقيادة لاري إيتليونغ. كان هذا الاندماج تاريخيًا، حيث جمع عمالًا من خلفيات مختلفة أدركوا أنهم سيكونون أقوى معًا.

كان أول تحرك كبير لنا هو إضراب عنب ديلانو، الذي بدأ في عام 1965 عندما قرر العمال الفلبينيون في AWOC التوقف عن العمل للاحتجاج على الأجور المنخفضة. سرعان ما انضمت إليهم NFWA بقيادة تشافيز وهويرتا تضامنًا معهم. كنا نعلم أن مواجهة مزارعي العنب الأقوياء، الذين كانوا يملكون الكثير من المال والنفوذ، لن تكون سهلة. لقد التزمنا باستراتيجية اللاعنف، مستلهمين من حركات الحقوق المدنية الأخرى. وبدلاً من العنف، استخدمنا أساليب سلمية لجذب الانتباه إلى قضيتنا. نظم المتظاهرون مسيرات، بما في ذلك مسيرة ملحمية بطول 300 ميل من ديلانو إلى عاصمة الولاية سكرامنتو، لجعل نضالنا مرئيًا. ومع ذلك، فإن أقوى أداة لدينا كانت المقاطعة. لقد أطلقنا مقاطعة وطنية، وطلبنا من ملايين الأمريكيين في جميع أنحاء البلاد دعمنا من خلال التوقف عن شراء عنب المائدة في كاليفورنيا. لقد نقل هذا الإجراء المعركة من الحقول إلى متاجر البقالة في كل مجتمع. لقد أظهر أن الناس العاديين، من خلال قرارات الشراء التي يتخذونها، يمكن أن يصبحوا جزءًا من حركتنا من أجل العدالة.

استمر الإضراب والمقاطعة لمدة خمس سنوات طويلة وصعبة. واجه العمال وعائلاتهم صعوبات كبيرة، لكنهم لم يستسلموا أبدًا. وبفضل صمودهم ودعم الملايين من الناس في جميع أنحاء البلاد، بدأ الضغط يؤتي ثماره. بدأت أخبار نضالنا تنتشر، وبدأ المزيد والمزيد من الناس يتعاطفون مع قضيتنا. أخيرًا، في عام 1970، وافق العديد من كبار مزارعي العنب على الاعتراف باتحادنا والتوقيع على أول عقود نقابية معنا. كان هذا انتصارًا تاريخيًا. لأول مرة، ضمنت هذه العقود أجورًا أفضل وحماية للعمال. لكن عملنا لم ينته عند هذا الحد. كنا نعلم أننا بحاجة إلى تغيير دائم لحماية جميع عمال المزارع، وليس فقط أولئك الذين تغطيهم عقودنا. لقد عملنا بجد للدفاع عن تشريع جديد، وفي عام 1975، ساعدنا في تمرير قانون علاقات العمل الزراعي في كاليفورنيا. كان هذا القانون إنجازًا بالغ الأهمية لأنه منح جميع عمال المزارع في كاليفورنيا الحق القانوني في الانضمام إلى نقابة والتفاوض الجماعي من أجل ظروف أفضل دون خوف من فقدان وظائفهم.

اليوم، نواصل النضال من أجل العدالة في الحقول، ونبني على الإرث الذي بدأه مؤسسونا. لقد تغيرت التحديات، لكن التزامنا تجاه عمال المزارع لم يتغير. ما زلنا نتفاوض بشأن العقود لضمان حصول العمال على أجور عادلة ومزايا. كما أننا في طليعة النضال من أجل حماية العمال من الأخطار الحديثة، مثل الحرارة الشديدة الناجمة عن تغير المناخ والتعرض للمبيدات الحشرية الضارة. نحن نعمل على ضمان وجود قوانين تلزم أصحاب العمل بتوفير الظل والمياه والاستراحات لمنع الأمراض المرتبطة بالحرارة. علاوة على ذلك، نحن ندعو إلى قوانين تدعم عمال المزارع المهاجرين وعائلاتهم، ونعترف بمساهماتهم الحيوية في أمتنا. العمل لم ينته بعد، وما زال هناك الكثير من الظلم الذي يجب مواجهته. لكننا نستمر في المضي قدمًا، حاملين شعلة أولئك الذين سبقونا، ونعمل من أجل مستقبل يتمتع فيه كل عامل زراعي بالسلامة والاحترام والكرامة التي يستحقها.