حديقة جبال سموكي العظيمة الوطنية

هل رأيت جبلاً يتنفس من قبل. كل صباح، أستيقظ وأطلق زفيراً طويلاً وبارداً من الضباب الذي يتدحرج فوق تلالي. يبدو وكأنه دخان أزرق ناعم، ومن هنا جاء اسمي. يداعب الضباب أوراق أشجاري العملاقة ويقبل الأزهار البرية التي تنمو على سفوحي. تغني الطيور أغنية الصباح من أغصاني، وتتحرك الحيوانات الناعسة بين الأوراق على أرضي. إذا وقفت بهدوء شديد، يمكنك سماع خرير جداولي وهي ترقص فوق الحجارة الملساء. رائحة هوائي منعشة، مثل رائحة الأرض الرطبة والزهور العطرة بعد المطر. لآلاف السنين، شاهدت شروق الشمس وغروبها، وهي تلون سمائي بألوان البرتقالي والوردي والأرجواني. أنا مكان هادئ ومسالم، بطانية خضراء عملاقة تغطي الأرض بين ولايتي كارولينا الشمالية وتينيسي. أنا حديقة جبال سموكي العظيمة الوطنية.

منذ زمن بعيد جداً، كان أول من سكنني هم شعب الشيروكي. لقد أحبوا تلالي وودياني الضبابية. أطلقوا علي اسم "شاكوناغي"، والذي يعني "أرض الدخان الأزرق". عاشوا معي لسنوات عديدة، يستمعون إلى همساتي ويحترمون غاباتي. لاحقاً، جاء مستوطنون جدد وبنوا مزارع صغيرة وأكواخاً خشبية في أودياني. ولكن بعد ذلك، وصلت شركات قطع الأخشاب الكبيرة. رأوا أشجاري الشاهقة القديمة وأرادوها لصناعة الخشب. ملأ صوت المناشير هوائي الهادئ، وشعرت بالحزن عندما بدأت أقدم أشجاري تتساقط. لكن بعض الأشخاص الرائعين رأوا ما يحدث وقالوا: "يجب أن ننقذ هذا المكان الجميل". كانوا يعلمون أنني مكان مميز جداً لا يمكن أن يضيع. لذلك، عمل الناس من كل مكان معاً. ادخر أطفال المدارس قروشهم، وقدمت العائلات ما تستطيع، وقدم رجل طيب جداً اسمه جون دي. روكفلر جونيور هدية ضخمة من المال للمساعدة. اشتروا كل الأراضي، قطعة قطعة، من المزارعين وشركات قطع الأخشاب. أخيراً، في اليوم الخامس عشر من يونيو عام 1934، تمت حمايتي رسمياً. أصبحت حديقة وطنية، هدية للجميع، إلى الأبد.

اليوم، أنا ملعب بري من أجلك. يمكنك المشي على مساراتي المتعرجة والشعور بالتربة الناعمة تحت قدميك. يمكنك غمس أصابع قدميك في جداولي الباردة والنقية ومشاهدة الأسماك الصغيرة وهي تندفع بجانبك. إذا كنت هادئاً وصبوراً، فقد ترى بعض حيواناتي المدهشة. قد تتجول الدببة السوداء في الغابة مع صغارها، وقد تطل عليك الغزلان اللطيفة من خلف شجرة. وفي الصيف، يحدث شيء سحري حقاً. تضيء اليراعات المتزامنة لدي جميعها في نفس اللحظة تماماً، وتومض معاً في الظلام كأنها شفرة سرية. أحب عندما تأتي العائلات والأصدقاء لزيارتي. يضحكون ويستكشفون، ويصنعون ذكريات رائعة. أنا هنا من أجلك، مكان خاص للتواصل مع الطبيعة ومع بعضكم البعض. سأكون دائماً هنا، في انتظار وصول مغامرين جدد لاستكشاف تلالي الضبابية.