سان فرانسيسكو

أشعر بالضباب البارد يتدحرج فوق تلالي وأسمع صوت قرقعة عربات الترام المعلقة الصغيرة وهي تتسلق شوارعي شديدة الانحدار. أرى جسرًا عملاقًا برتقاليًا محمرًا يمتد عبر المياه مثل قيثارة. قبل أن أكشف عن اسمي، سأسأل القارئ هل يمكنك تخمين من أنا، مدينة تقع بجوار خليج جميل؟ ثم أقدم نفسي: "أنا سان فرانسيسكو!".

أتذكر أيامي الأولى، قبل وقت طويل من وجود أي مبانٍ. لآلاف السنين، كنت موطنًا لشعب الأولون، الذين عاشوا في وئام مع الأرض. ثم، في عام 1769، وصل المستكشفون من إسبانيا في سفن. وفي التاسع والعشرين من يونيو عام 1776، أسسوا مستوطنة صغيرة بها حصن يسمى بريسيديو وكنيسة تسمى ميشن دولوريس. كنت مجرد قرية صغيرة آنذاك، تسمى يربا بوينا، وهو ما يعني "العشبة الطيبة" بالإسبانية.

سأشرح اللحظة التي تغير فيها كل شيء. في عام 1847، تم تغيير اسمي رسميًا إلى سان فرانسيسكو. بعد عام واحد فقط، في الرابع والعشرين من يناير عام 1848، صرخ أحدهم: "ذهب!". تم اكتشاف الذهب في مكان قريب، وانتشر الخبر كالنار في الهشيم. ابتداءً من عام 1849، هرع الناس الذين أطلق عليهم اسم "التسعة والأربعون" إلى هنا من جميع أنحاء العالم، يحلمون بالعثور على الكنز. لقد تحولت من قرية صغيرة إلى مدينة صاخبة ومزدحمة بين عشية وضحاها تقريبًا.

سأتحدث عن أكبر تحدٍ واجهته. في صباح الثامن عشر من أبريل عام 1906، اهتزت الأرض تحتي بعنف. دمر زلزال كبير وحريق العديد من مبانيّ. لكن أهلي كانوا أقوياء ومفعمين بالأمل. عملوا معًا لتنظيفي وإعادة بنائي، وجعلوني أفضل مما كنت عليه من قبل. لربط مجتمعاتي المتنامية، بنوا جسورًا مذهلة، مثل جسر الخليج في عام 1936 وجسري المشهور عالميًا، جسر البوابة الذهبية، الذي افتتح في السابع والعشرين من مايو عام 1937.

سأصف شخصيتي الحديثة. في صيف عام 1967، أصبحت مكانًا لتجمع الأشخاص الذين أرادوا مشاركة أفكار السلام والموسيقى. اليوم، أنا موطن للفنانين والمخترعين والمفكرين الذين يبتكرون تكنولوجيا جديدة مذهلة تغير العالم. أنا قوس قزح من الثقافات المختلفة ومكان يتم فيه تشجيع الجميع على أن يكونوا على طبيعتهم. أحب مشاهدة الأفكار الجديدة تزدهر على تلالي، وستظل ذراعي مفتوحتين دائمًا للترحيب بالحالمين من كل مكان.