منطقة البحيرات

تخيل مكانًا تكون فيه المياه راكدة جدًا بحيث تصبح مرآة مثالية للتلال الخضراء المتجعدة. الأصوات الوحيدة هي ثغاء الخراف الرقيقة وهمس الريح عبر الجدران الحجرية القديمة التي تتقاطع في الحقول مثل لحاف مرقع. يلامس الهواء البارد خديك، حاملاً معه رائحة الأرض الرطبة والزهور البرية. لآلاف السنين، سار الناس على دروبي، شاعرين بإحساس من الهدوء والدهشة. يأتون لرؤية الضوء وهو يرقص على بحيراتي والغيوم وهي تنجرف فوق قمم العالية. أنا مكان للسلام، أرض من الانعكاسات المائية والمناظر الطبيعية المتموجة. أنا منطقة البحيرات.

بدأت قصتي منذ زمن بعيد جدًا، ليس مع الناس، بل بقوة هائلة. منذ حوالي 15,000 عام، انزلقت أنهار جليدية عملاقة ببطء عبر هذه الأرض. كانت ثقيلة وقوية لدرجة أنها كشطت ونحتت وديانًا عميقة على شكل حرف U في الصخر. عندما أصبح العالم أكثر دفئًا وذاب الجليد، ملأت المياه هذه التجاويف العملاقة، مكونة البحيرات الجميلة التي ترونها اليوم. وصل أوائل زواري من البشر حوالي عام 3000 قبل الميلاد. لم يكتبوا قصصهم، لكنهم تركوا وراءهم أدلة غامضة، مثل دائرة كاسلريج الحجرية العظيمة، التي راقبت أحجارها شروق الشمس بصمت لآلاف السنين. بعد ذلك بوقت طويل، حوالي عام 120 ميلادي، جاء الرومان. كانوا جنودًا ومهندسين بنوا طرقًا مستقيمة وحصونًا قوية لحراسة إمبراطوريتهم. بعد رحيلهم، وصل أناس جدد من عبر البحر في القرن التاسع: الفايكنج. كانوا مزارعين استقروا في ودياني وأطلقوا أسماءً على العديد من معالمي. عندما تسمع كلمات مثل "فيل" التي تعني جبل، أو "بيك" التي تعني جدول ماء، فأنت تسمع صدى لغتهم القديمة.

لقرون عديدة، اعتقد معظم الناس أن جبالي الشاهقة كانت أماكن برية وعرة يجب تجنبها. لكن هذا بدأ يتغير في أواخر القرن الثامن عشر، بفضل شاعر شاب بقلب مفكر. كان اسمه ويليام وردزورث. لقد نشأ هنا ولم يرَ برية مخيفة، بل مكانًا ذا جمال وإلهام لا يصدق. سار على دروبي لساعات، يراقب السحب "الوحيدة" وهي تطفو والنرجس البري الذهبي وهو يرقص في النسيم. كتب قصائد شهيرة عما رآه وشعر به، مشاركًا سحري مع العالم. في عام 1810، نشر "دليل إلى البحيرات"، الذي لم يكن مجرد خريطة، بل دعوة للناس ليأتوا ويروا جمالي بأنفسهم. وقد فعلوا. بعد قرن تقريبًا، وجدت روح مبدعة أخرى منزلها هنا. في عام 1905، اشترت كاتبة ورسامة تدعى بياتريكس بوتر مزرعة ساحرة تسمى هيل توب. الأرانب الشقية، والسناجب الوقحة، وحيوانات المزرعة الكادحة التي رأتها كل يوم أصبحت نجوم كتبها المحبوبة، مثل "حكاية بيتر الأرنب". أحبتني بياتريكس بشدة، ومع شهرة كتبها، استخدمت المال الذي كسبته لشراء المزيد من المزارع والأراضي، ليس لنفسها، ولكن لحمايتها من البناء، محافظة على حقولي الخضراء وبيوت المزارع القديمة للجميع، إلى الأبد.

الحب الذي حمله أشخاص مثل ويليام وردزورث وبياتريكس بوتر لي زرع بذرة قوية: فكرة أنه يجب حمايتي. نمت تلك البذرة، وفي التاسع من مايو عام 1951، تم تسميتي رسميًا حديقة وطنية. كان هذا يعني أن بحيراتي وجبالي وودياني أصبحت آمنة، مكانًا خاصًا للجميع للاستمتاع بالطبيعة. كان وعدًا بالحفاظ على جمالي لجميع الأطفال والكبار في المستقبل. ومؤخرًا، في التاسع من يوليو عام 2017، نلت شرفًا عظيمًا آخر. أصبحت موقع تراث عالمي لليونسكو، معترفًا بي كمكان ذي أهمية دولية، تمامًا مثل أهرامات مصر أو سور الصين العظيم. اليوم، ما زلت مصدرًا للدهشة. أنا ملعب عملاق للمغامرين الذين يتسلقون تلالي ويبحرون في مياهي. أنا استوديو هادئ للفنانين والكتاب الذين يجدون الإلهام في مناظري الطبيعية. والأهم من ذلك كله، أنا مكان للسلام، حيث يمكن لأي شخص أن يأتي لاستنشاق الهواء النقي، والاستماع إلى الصمت، وتذكر الجمال البسيط للعالم الطبيعي.