বার্তোলোমিউ ডিয়াস

নমস্কার! আমার নাম বার্তোলোমিউ ডায়াস, এবং আমি একজন অভিযাত্রী ছিলাম। আমার জন্ম হয়েছিল পর্তুগাল নামের একটি দেশে, প্রায় ১৪৫০ সালে। ছোটবেলা থেকেই আমি বন্দরের বড় বড় জাহাজগুলোকে আসা-যাওয়া করতে দেখতে ভালোবাসতাম। আমি স্বপ্ন দেখতাম যে একদিন বড়, নীল সাগরে আমার নিজের অভিযান হবে এবং আমি নতুন নতুন জায়গা আবিষ্কার করব। সেই সময়ে, আমাদের রাজা, দ্বিতীয় জন, একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দিয়েছিলেন: তিনি পর্তুগাল থেকে ভারত নামের একটি দূরবর্তী দেশে যাওয়ার জন্য একটি নতুন সমুদ্রপথ খুঁজে বের করতে চেয়েছিলেন।

১৪৮৭ সালের আগস্ট মাসে, রাজা আমাকে এই কাজের জন্য বেছে নিলেন! তিনি আমাকে আমার জাহাজ এবং সাহসী নাবিকদের নিয়ে আফ্রিকা নামের একটি বিশাল মহাদেশের উপকূল ধরে একেবারে নিচে পর্যন্ত যাত্রা করতে বললেন। আমার দেশের কেউ আগে কখনো একেবারে দক্ষিণ প্রান্তে যায়নি, এবং আমরা জানতাম না যে এর চারপাশে ঘুরে যাওয়া আদৌ সম্ভব কিনা। কয়েক মাস ধরে আমরা দক্ষিণে যাত্রা করেছিলাম, কিন্তু তারপর একটি বিশাল ঝড় আঘাত হানে! ১৩ দিন ধরে, বিশাল ঢেউ আমাদের জাহাজগুলোকে দুলিয়েছিল, এবং বাতাস আমাদের স্থল থেকে অনেক দূরে উড়িয়ে নিয়ে গিয়েছিল। আমরা ভয় পেয়েছিলাম এবং সমুদ্রের মাঝে হারিয়ে গিয়েছিলাম। যখন ঝড় অবশেষে শান্ত হলো, আমি আমাদের জাহাজগুলোকে পূর্ব দিকে চালনা করলাম, কিন্তু কোনো স্থল ছিল না। তাই, আমি উত্তর দিকে ঘুরলাম, এবং অবশেষে আমরা তা দেখতে পেলাম! আমরা এত দক্ষিণে উড়ে গিয়েছিলাম যে আমরা না জেনেই আফ্রিকার একেবারে ডগা ঘুরে গিয়েছিলাম।

আমার নাবিকেরা খুব ক্লান্ত ছিল এবং বাড়ি ফিরতে চেয়েছিল, তাই আমরা আমাদের জাহাজ ঘুরিয়ে নিলাম। ফেরার পথে, ১৪৮৮ সালে, আমরা আফ্রিকার একেবারে দক্ষিণ বিন্দুটি দেখতে পেলাম। এটি একটি বিশাল, পাথুরে খাড়া পাহাড় ছিল। সেই ভয়ঙ্কর ঝড়ের কারণে, আমি এর নাম দিয়েছিলাম 'ঝড়ের অন্তরীপ'। যখন আমরা অবশেষে পর্তুগালে ফিরে এলাম, রাজা দ্বিতীয় জন অত্যন্ত আনন্দিত হলেন! তিনি জানতেন যে আমার আবিষ্কারটি খুব গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু তিনি ভাবলেন 'ঝড়ের অন্তরীপ' নামটি খুব ভীতিকর। তিনি এর নাম পরিবর্তন করে রাখলেন 'উত্তমাশা অন্তরীপ' কারণ এটি সবাইকে আশা দিয়েছিল যে ভারতে যাওয়ার একটি সমুদ্রপথ অবশেষে সম্ভব।

আমার যাত্রা বিশ্বের একটি নতুন মানচিত্র খুলে দিয়েছিল। আমার আবিষ্কারের কারণে, ভাস্কো দা গামা নামের আরেকজন অভিযাত্রী কয়েক বছর পরে ভারতে পৌঁছাতে পেরেছিলেন। আমি অন্যান্য অভিযানেও যাত্রা চালিয়ে গিয়েছিলাম। আমি প্রায় ৫০ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আজ, মানুষ আমাকে সেই নাবিক হিসেবে মনে রাখে যিনি এক প্রচণ্ড ঝড়ের মধ্য দিয়ে সাহসের সাথে যাত্রা করে সমুদ্রে একটি নতুন পথ খুঁজে বের করেছিলেন, যা আমাদের এই আশ্চর্যজনক বিশ্বের বিভিন্ন অংশকে সংযুক্ত করেছিল।