বার্তোলোমিউ ডিয়াস

নমস্কার! আমার নাম বার্থোলোমিউ ডিয়াস। আমার জন্ম হয়েছিল পর্তুগালে, প্রায় ১৪৫০ সালে। সমুদ্রের ধারে বড় হয়েছি, তাই বড় বড় জাহাজ আর নাবিকদের বলা দূর দেশের গল্প শুনে আমি মুগ্ধ হয়ে যেতাম। আমি নৌচালনা, মানচিত্র এবং তারা দেখা সম্পর্কে সব শিখেছিলাম, স্বপ্ন দেখতাম যে একদিন আমি সমুদ্র পেরিয়ে নিজের এক মহান অভিযানে নেতৃত্ব দেব।

যখন আমি বড় হলাম, আমি একজন নাইট এবং আমাদের রাজা দ্বিতীয় জনের একজন বিশ্বস্ত নাবিক হয়েছিলাম। ১৪৮৬ সালে, রাজা আমাকে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, গোপন অভিযানের জন্য ডেকেছিলেন। বহু বছর ধরে, লোকেরা ইউরোপ থেকে আফ্রিকা ঘুরে ভারতে যাওয়ার একটি পথ খুঁজে বের করার চেষ্টা করছিল, কিন্তু কেউই দক্ষিণ প্রান্তে পৌঁছাতে পারেনি। রাজা বিশ্বাস করতেন যে আমিই সেই ব্যক্তি যে এটা করতে পারবে! তিনি আমাকে দুটি ছোট, দ্রুতগতির জাহাজ, যাদের ক্যারাভেল বলা হতো, এবং একটি বড় সরবরাহের জাহাজ দিয়েছিলেন।

১৪৮৭ সালের আগস্ট মাসে, আমার নাবিকদল এবং আমি পর্তুগালকে বিদায় জানিয়ে আফ্রিকার উপকূল ধরে দক্ষিণে যাত্রা শুরু করি। আমরা কয়েক মাস ধরে নৌচালনা করেছিলাম, এমন সব দেশ এবং মানুষ দেখেছিলাম যা আমার দেশের কেউ আগে কখনো দেখেনি। যাত্রাটা ছিল দীর্ঘ এবং কঠিন, এবং আমাদের সরবরাহের জাহাজটিকে আমাদের জন্য অপেক্ষা করতে হয়েছিল, যখন আমার দুটি ক্যারাভেল আরও অজানা জলের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল।

আমরা যখন আগের যেকোনো ইউরোপীয়দের চেয়েও দক্ষিণে যাত্রা করছিলাম, তখন ১৪৮৮ সালের প্রথম দিকে একটি ভয়ংকর ঝড় আমাদের ওপর আছড়ে পড়ে। ১৩ দিন ধরে, বিশাল ঢেউ আমাদের জাহাজগুলোকে দুলিয়েছিল এবং প্রচণ্ড বাতাস আমাদের উপকূল থেকে অনেক দূরে সমুদ্রে উড়িয়ে নিয়ে গিয়েছিল। যখন ঝড় অবশেষে শান্ত হলো, আমি বুঝতে পারলাম যে বাতাস আমাদের আফ্রিকার দক্ষিণ প্রান্তের চারপাশে ঠেলে দিয়েছে! আমরা জমি না দেখেই এটা করে ফেলেছিলাম। আমরা যে ভয়ংকর আবহাওয়ার মুখোমুখি হয়েছিলাম, তার জন্য আমি জায়গাটির নাম দিয়েছিলাম 'ঝড়ের অন্তরীপ'।

আমার নাবিকদল ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল এবং আমাদের খাবারের সরবরাহ নিয়ে চিন্তিত ছিল, তাই তারা আমাকে ফিরে যাওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিল। আমি রাজি হয়েছিলাম, কিন্তু বাড়ি ফেরার পথে, আমরা অবশেষে সেই বিখ্যাত অন্তরীপটি দেখতে পেলাম যা আমরা ঘুরে এসেছিলাম। রাজা দ্বিতীয় জন আমার এই আবিষ্কারে এতটাই খুশি হয়েছিলেন যে তিনি এর নতুন নাম দিয়েছিলেন 'উত্তমাশা অন্তরীপ', কারণ এটি সবাইকে আশা দিয়েছিল যে ভারতে যাওয়ার একটি সমুদ্রপথ অবশেষে সম্ভব।

আমার যাত্রা ভারতে পৌঁছায়নি, কিন্তু এটি অন্য একজন অভিযাত্রী, ভাস্কো দা গামার জন্য পথ দেখিয়েছিল, যিনি কয়েক বছর পরে ১৪৯৮ সালে সেখানে পৌঁছেছিলেন। ১৫০০ সালে, আমি আরেকটি অভিযানে যোগ দিয়েছিলাম, কিন্তু আমার আবিষ্কৃত সেই অন্তরীপের কাছেই একটি বড় ঝড় আসে। আমার জাহাজটি সমুদ্রে হারিয়ে যায়। আমি প্রায় ৫০ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আজ, মানুষ আমাকে সেই অভিযাত্রী হিসেবে মনে রাখে, যার সাহস এবং দক্ষতা আফ্রিকা ঘুরে সমুদ্রপথ খুলে দিয়েছিল, যা মানচিত্র বদলে দিয়েছিল এবং পৃথিবীকে এক নতুন উপায়ে সংযুক্ত করেছিল।