ক্লডেট কোলভিন

হ্যালো, আমার নাম ক্লডেট কলভিন। আমি ১৯৪০ এবং ১৯৫০-এর দশকে অ্যালাবামার মন্টগোমারিতে বড় হয়েছি। সেই সময়ে, সেখানে 'পৃথকীকরণ' নামে একটি অন্যায্য নিয়ম ছিল। এর মানে হলো কৃষ্ণাঙ্গ এবং শ্বেতাঙ্গ মানুষদের জন্য সবকিছু আলাদা ছিল—আলাদা বাস, আলাদা স্কুল, এমনকি জল পানের ঝর্ণাও আলাদা ছিল। এই নিয়মগুলো মোটেই সঠিক ছিল না এবং অনেক মানুষকে কষ্ট দিত।

১৯৫৫ সালের মার্চ মাসের ২ তারিখে আমার সাথে একটি ঘটনা ঘটেছিল। তখন আমার বয়স ছিল ১৫ বছর এবং আমি স্কুল থেকে বাসে করে বাড়ি ফিরছিলাম। বাসের চালক আমাকে একজন শ্বেতাঙ্গ ব্যক্তির জন্য আমার আসন ছেড়ে দিতে বলেন। কিন্তু আমি জানতাম এটা অন্যায়, তাই আমি 'না' বলেছিলাম। স্কুলে আমি হ্যারিয়েট টাবম্যান এবং সোজার্নার ট্রুথের মতো সাহসী কৃষ্ণাঙ্গ নেতাদের সম্পর্কে শিখছিলাম। তাদের গল্প আমাকে শক্তিশালী করে তুলেছিল এবং অন্যায়ের বিরুদ্ধে কথা বলার সাহস জুগিয়েছিল। তাই আমি আমার আসনে বসে থাকলাম।

আমার আসন না ছাড়ার জন্য আমাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। একজন কিশোরী হিসেবে এটা আমার জন্য খুবই ভয়ের একটি অভিজ্ঞতা ছিল। কিন্তু আমার এই সাহসী পদক্ষেপ একটি বড় আদালতের মামলা শুরু করতে সাহায্য করেছিল, যার নাম ছিল ব্রাউডার বনাম গেইল। আমি সেই মানুষদের মধ্যে একজন ছিলাম যারা বিচারকদের সামনে দাঁড়িয়ে বলেছিলাম যে বাসের নিয়মগুলো ভুল এবং অন্যায্য ছিল।

আমি খুব আনন্দের সাথে জানাচ্ছি যে ১৯৫৬ সালে আমরা সেই মামলা জিতেছিলাম। বিচারকরা রায় দিয়েছিলেন যে বাসে পৃথকীকরণ অবশ্যই শেষ করতে হবে। অনেক দিন পর্যন্ত মানুষ আমার গল্প জানত না, কিন্তু এখন জানে। আমি সব বাচ্চাদের বলতে চাই, তোমরা যত ছোটই হও না কেন, সঠিক কাজের জন্য রুখে দাঁড়ানোর শক্তি তোমাদের আছে এবং তোমরা পৃথিবীতে একটি বড় পরিবর্তন আনতে পারো।