এলিজাবেথ ক্যাডি স্ট্যানটন

হ্যালো, আমার নাম এলিজাবেথ ক্যাডি স্ট্যানটন। আমি ১৮১৫ সালের নভেম্বর মাসের ১২ তারিখে নিউ ইয়র্কের জনসটাউন নামে একটি শহরে জন্মগ্রহণ করি। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন আমি খুব কৌতূহলী একটি শিশু ছিলাম। আমার বাবা একজন আইনজীবী ছিলেন, এবং আমি তার অফিসে বসে থাকতে ভালোবাসতাম এবং সাহায্যের জন্য আসা লোকদের কথা শুনতাম। আমি লক্ষ্য করলাম যে আইন সবার জন্য একরকম ছিল না, এবং এটি ন্যায্য বলে মনে হয়নি, বিশেষ করে নারীদের জন্য। আমি ভাবতে শুরু করলাম কেন এমন ছিল এবং সবকিছু পরিবর্তনের স্বপ্ন দেখতে শুরু করলাম।

যখন আমি বড় হলাম, আমি হেনরি ব্রুস্টার স্ট্যানটন নামে এক ব্যক্তিকে বিয়ে করি এবং আমাদের সাতটি চমৎকার সন্তান ছিল। কিন্তু আমি সেই অন্যায্য নিয়মগুলোর কথা কখনো ভুলিনি। ১৮৪৮ সালে, আমি নিউ ইয়র্কের সেনেকা ফলস-এ একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সভার পরিকল্পনা করতে সাহায্য করি। এটি ছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নারীদের অধিকার নিয়ে কথা বলার জন্য প্রথম সভা! আমি ‘ডিক্লারেশন অফ সেন্টিমেন্টস’ নামে একটি কাগজ লিখেছিলাম, যেখানে বলা হয়েছিল যে পুরুষদের মতো নারীদেরও সমস্ত সমান অধিকার থাকা উচিত। সেই সময়ের জন্য এটি একটি খুব সাহসী ধারণা ছিল!

কয়েক বছর পরে, ১৮৫১ সালে, আমি এমন একজনের সাথে দেখা করি যিনি আমার সেরা বন্ধু এবং বিশ্ব পরিবর্তনে আমার সঙ্গী হয়ে ওঠেন: সুসান বি. অ্যান্থনি। আমরা একটি দুর্দান্ত দল ছিলাম! যেহেতু আমার বাড়িতে অনেক সন্তান ছিল, তাই আমি বেশিরভাগ লেখার কাজ করতাম, বড় বড় ধারণা এবং শক্তিশালী ভাষণ তৈরি করতাম। তারপর, সুসান, যিনি আরও সহজে ভ্রমণ করতে পারতেন, তিনি সারা দেশে গিয়ে সেই ভাষণ দিতেন এবং দল সংগঠিত করতেন। আমরা একসাথে ৫০ বছরেরও বেশি সময় ধরে নারীদের ভোটের অধিকার পাওয়ার জন্য কাজ করেছি, যাকে ভোটাধিকারও বলা হয়।

বিশ্ব পরিবর্তন করতে অনেক দীর্ঘ সময় লাগে, এবং ভোটের অধিকারের জন্য আমাদের লড়াই সহজ ছিল না। আমি ৮৬ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৯০২ সালে আমার জীবনাবসান হয়। আমি সেই দিনটি দেখতে পাইনি যেদিন আমেরিকার সমস্ত নারী অবশেষে ভোট দিতে পেরেছিল, কিন্তু আমি জানতাম যে আমাদের কাজ একটি বিশাল পরিবর্তন এনেছে। আমি এবং আমার বন্ধুরা যে বীজ রোপণ করেছিলাম তা শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল, এবং ১৯২০ সালে, আইনটি অবশেষে পরিবর্তিত হয়। আজ, লোকেরা আমাকে প্রথম সারির মানুষদের একজন হিসাবে মনে রাখে যারা সাহসের সাথে দাঁড়িয়ে বলেছিল যে প্রত্যেকে, সে পুরুষ হোক বা নারী, তাদের প্রত্যেকের কণ্ঠ শোনার অধিকার আছে।