এরিক দ্য রেড

আমি নিজেকে এইরিক থরভাল্ডসন হিসেবে পরিচয় দেব, কিন্তু বেশিরভাগ মানুষ আমাকে এরিক দ্য রেড নামেই চেনে। আমার এই ডাকনামটি আমার লাল চুল এবং দাড়ির জন্য হয়েছিল। আমার জন্ম হয়েছিল নরওয়েতে, প্রায় ৯৫০ সালের দিকে। যখন আমার বয়স প্রায় দশ বছর, ৯৬০ সালের দিকে, আমার বাবা থরভাল্ড অ্যাসভাল্ডসনকে নির্বাসিত করা হয়েছিল। আমাদের পরিবারকে আমাদের বাড়ি ছেড়ে পশ্চিমে আইসল্যান্ড নামের একটি নতুন, বন্ধুর দেশে পাড়ি দিতে হয়েছিল, আর সেখান থেকেই আমার রোমাঞ্চকর জীবন শুরু হয়েছিল।

আইসল্যান্ডে আমি আমার নিজের খামার এবং পরিবার শুরু করেছিলাম। সেখানকার জীবন কঠোর আইন এবং সম্মানের এক নীতি দ্বারা পরিচালিত হত। দুর্ভাগ্যবশত, আমার মেজাজ মাঝে মাঝে আমার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেত। প্রায় ৯৮২ সালের দিকে, আমি আমার প্রতিবেশীদের সাথে একটি গুরুতর বিবাদে জড়িয়ে পড়ি, যা একটি লড়াইয়ে শেষ হয়। আমার এই কাজের জন্য, আইসল্যান্ডের মহান সভা ‘আলথিং’ আমাকে একজন অপরাধী হিসেবে ঘোষণা করে এবং তিন বছরের জন্য আইসল্যান্ড থেকে নির্বাসিত করে। এটি একটি ভয়ানক শাস্তি মনে হয়েছিল, কিন্তু এটিই আমাকে আমার সর্বশ্রেষ্ঠ আবিষ্কারের পথে চালিত করেছিল।

আমার নির্বাসনের সময় শুধু অপেক্ষা না করে, আমি পশ্চিমে অনেক দূরের এক বিশাল ভূমির বিষয়ে পুরনো নাবিকদের গল্পগুলোকে সত্যি বলে ধরে নিয়ে কাজ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। ৯৮২ সালে, আমি একদল নাবিক সংগ্রহ করি এবং অজানা উত্তর আটলান্টিকের দিকে যাত্রা শুরু করি। আমার লম্বা জাহাজে এই কঠিন যাত্রার কথা আমি বর্ণনা করতে চাই, যেখানে আমরা বিশাল বরফখণ্ড এবং ভয়ঙ্কর ঝড়ের মুখোমুখি হয়েছিলাম। পরবর্তী তিন বছর ধরে আমি এই নতুন ভূমির উপকূলরেখা অন্বেষণ করি। যদিও এর বেশিরভাগ অংশই বরফে ঢাকা ছিল, আমি চাষাবাদের জন্য উপযুক্ত সুন্দর সবুজ ফিয়র্ড খুঁজে পেয়েছিলাম। অন্যদের আমার সাথে যোগ দিতে উৎসাহিত করার জন্য, আমি এর একটি আকর্ষণীয় নাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম: গ্রিনল্যান্ড।

যখন ৯৮৫ সালে আমার তিন বছরের নির্বাসন শেষ হলো, আমি আইসল্যান্ডে ফিরে যাই। আমি সবাইকে গ্রিনল্যান্ড এবং এর সুযোগ-সুবিধা সম্পর্কে বড় বড় গল্প বলেছিলাম। আমার গল্পগুলো কাজে দিয়েছিল! সেই বছরের শেষের দিকে, আমি ২৫টি জাহাজের একটি নৌবহর নিয়ে যাত্রা করি, যেখানে শত শত মানুষ, গবাদি পশু এবং নতুন জীবন শুরু করার জন্য প্রয়োজনীয় সমস্ত জিনিসপত্র ছিল। যাত্রাটি ছিল বিপজ্জনক, এবং মাত্র ১৪টি জাহাজ সেখানে পৌঁছাতে পেরেছিল, কিন্তু সেটাই যথেষ্ট ছিল। আমরা দুটি বসতি স্থাপন করেছিলাম, পূর্ব এবং পশ্চিম বসতি। আমি আমার খামার, ব্রাট্টাহলিড থেকে আমাদের সম্প্রদায়ের প্রধান হয়েছিলাম এবং আমরা একটি নতুন নর্স বাড়ি তৈরি করেছিলাম যা কয়েক শতাব্দী ধরে টিকে ছিল।

আমার বিখ্যাত সন্তানদের কথা বলতে গেলে, বিশেষ করে আমার ছেলে লিফ এরিকসনের কথা বলতেই হয়, যে আমার মতো অন্বেষণের প্রতি ভালোবাসা নিয়ে আমার চেয়েও অনেক দূরে যাত্রা করেছিল। আমি গ্রিনল্যান্ডে যে বসতিগুলো প্রতিষ্ঠা করেছিলাম, তা প্রায় ৫০০ বছর ধরে টিকে ছিল, যা আমাদের শক্তির প্রমাণ। আমি প্রায় ১০০৩ সাল পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম, যখন আমাদের বসতিতে একটি অসুস্থতা ছড়িয়ে পড়েছিল। আমি প্রায় ৫৩ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। যদিও আমার মেজাজ আমাকে সমস্যায় ফেলেছিল, আমাকে একজন নেতা এবং অগ্রদূত হিসেবে স্মরণ করা হয়, যিনি পরিচিত মানচিত্রের বাইরে যাত্রা করার সাহস দেখিয়েছিলেন। আমার সমুদ্রযাত্রা উত্তর আটলান্টিককে উন্মুক্ত করে দিয়েছিল এবং আবিষ্কারের যুগের পথ প্রশস্ত করেছিল।