এরিক দ্য রেড

আমার নাম এরিক থরভাল্ডসন, কিন্তু সবাই আমাকে এরিক দ্য রেড বলে ডাকে। কারণ আমার চুল আর দাড়ি দুটোই উজ্জ্বল লাল রঙের। আমি প্রায় ৯৫০ সালের দিকে নরওয়েতে জন্মেছিলাম। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন আমার পরিবার জাহাজে করে আইসল্যান্ড নামের একটি ঠান্ডা দ্বীপে চলে আসে। সেখানেই আমি একজন দক্ষ নাবিক হতে শিখেছিলাম। সাগরের বুকে জাহাজ চালানো ছিল আমার খুব পছন্দের কাজ।

আমি যখন বড় হলাম, তখন ৯৮২ সালের দিকে আমাকে তিন বছরের জন্য আইসল্যান্ড ছেড়ে যেতে হয়েছিল। আমি এতে দুঃখ না পেয়ে ভাবলাম, এটা একটা বড় অভিযানের সুযোগ! আমি পশ্চিমের এক রহস্যময় দেশের গল্প শুনেছিলাম। তাই আমি আমার সেরা জাহাজটি প্রস্তুত করলাম এবং সেই অজানা দেশটি খুঁজে বের করার জন্য যাত্রা শুরু করলাম। আমি মনে মনে ঠিক করেছিলাম, এই তিন বছর আমি নতুন কিছু আবিষ্কার করে কাটাব।

আমি একটি বিশাল দ্বীপ খুঁজে পেলাম, যা বরফ আর পাহাড়ে ঢাকা ছিল। কিন্তু গ্রীষ্মকালে আমি সেখানে সুন্দর সবুজ উপত্যকা দেখতে পেলাম, যা খামার তৈরির জন্য একদম উপযুক্ত ছিল। আমি জায়গাটির নাম দিলাম 'গ্রিনল্যান্ড'। কারণ আমি ভেবেছিলাম এমন একটি বন্ধুত্বপূর্ণ নাম শুনলে অন্যরাও সেখানে যেতে চাইবে। আমার তিন বছর শেষ হলে, প্রায় ৯৮৫ সালের দিকে, আমি আইসল্যান্ডে ফিরে যাই। আমি শত শত মানুষকে আমার সাথে আমাদের নতুন বাড়িতে যোগ দিতে রাজি করাই। আমরা সবাই মিলে গ্রিনল্যান্ডের দিকে যাত্রা করি।

গ্রিনল্যান্ডে আমাদের নতুন বাড়িটি খুব সফল হয়েছিল এবং ভাইকিংরা সেখানে শত শত বছর ধরে বাস করেছিল। আমার এক ছেলেও ছিল, যার নাম লিফ। সে বড় হয়ে আমার মতোই একজন বিখ্যাত অভিযাত্রী হয়েছিল। আমি প্রায় ৫৩ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আজ, মানুষ আমাকে একজন সাহসী ভাইকিং নেতা হিসেবে মনে রাখে, যিনি গ্রিনল্যান্ডে প্রথম ইউরোপীয় বসতি স্থাপন করেছিলেন এবং কখনও অজানা কিছু অন্বেষণ করতে ভয় পাননি।