ফ্যানি লু হ্যামার

হ্যালো, আমার নাম ফ্যানি লু হ্যামার। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯১৭ সালের অক্টোবর মাসের ৬ তারিখে, মিসিসিপিতে। আমি ২০ জন ভাইবোনের মধ্যে সবচেয়ে ছোট ছিলাম! আমার পরিবার শেয়ারক্রপার ছিল, যার মানে আমরা একটি বড় খামারে কাজ করে তুলা তুলতাম। আমি মাত্র ছয় বছর বয়স থেকেই মাঠে সাহায্য করা শুরু করি। আমি পড়তে এবং স্কুলে যেতে ভালোবাসতাম, কিন্তু আমার পরিবারকে সাহায্য করার জন্য আমাকে ১২ বছর বয়সে পড়াশোনা ছেড়ে দিয়ে পুরো সময় কাজ করতে হয়েছিল।

আমি যখন বড় হলাম, তখন দক্ষিণের কৃষ্ণাঙ্গ মানুষদের জন্য সবকিছু ন্যায্য ছিল না। আমাদের বলা হয়েছিল যে আমাদের নেতাদের বেছে নেওয়ার জন্য ভোট দেওয়ার অনুমতি নেই। ১৯৬২ সালে, আমি একটি সভায় গিয়েছিলাম যেখানে আমি জানতে পারি যে ভোট দেওয়া আমার অধিকার। আমি তখনই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে আমি ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধন করব, যা-ই ঘটুক না কেন। এটি একটি ভীতিকর সিদ্ধান্ত ছিল। আমি ভোট দেওয়ার চেষ্টা করেছিলাম বলে, যে খামারে আমি থাকতাম তার মালিক আমাকে চলে যেতে বলেন। শুধু নিজের মত প্রকাশ করতে চাওয়ার জন্য আমি আমার বাড়ি এবং আমার চাকরি হারিয়েছিলাম।

আমার বাড়ি হারানো আমাকে থামাতে পারেনি। এটি আমাকে আরও কঠোরভাবে লড়াই করতে উৎসাহিত করেছিল! আমি নাগরিক অধিকার আন্দোলনের অন্য সাহসী মানুষদের সাথে যোগ দিয়েছিলাম। ১৯৬৪ সালে, আমরা মিসিসিপি ফ্রিডম ডেমোক্রেটিক পার্টি নামে আমাদের নিজস্ব একটি দল শুরু করি। আমি একটি বড় সভায় গিয়েছিলাম এবং একটি ভাষণ দিয়েছিলাম যা সারা দেশে টেলিভিশনে দেখানো হয়েছিল। আমি সবাইকে আমাদের কষ্টের কথা বলেছিলাম এবং বিখ্যাতভাবে বলেছিলাম যে অন্যায়ভাবে আচরণ পেতে পেতে আমি 'অসুস্থ এবং ক্লান্ত হয়ে পড়েছি'। আমার কথাগুলো মানুষকে বুঝতে সাহায্য করেছিল যে আইন পরিবর্তন করা দরকার।

আমার কাজের ফলে ১৯৬৫ সালের ভোটাধিকার আইন পাশ হতে সাহায্য হয়েছিল, এটি একটি নতুন নিয়ম যা সকল মানুষের ভোট দেওয়ার অধিকার রক্ষা করতে সাহায্য করেছিল। আমি আমার বাকি জীবন আমার সম্প্রদায়কে সাহায্য করে কাটিয়েছি, এমনকি পরিবারগুলোকে খাবার পেতে সাহায্য করার জন্য একটি খামারও শুরু করেছিলাম। আমি ৫৯ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আজ, মানুষ আমাকে আমার সাহস এবং আমার শক্তিশালী কণ্ঠের জন্য মনে রাখে, যা আমি স্বাধীনতার সুন্দর গান গাইতেও ব্যবহার করতাম। আমার গল্প দেখায় যে আপনি কে, তা কোন ব্যাপার না—একজন ব্যক্তি সঠিক জিনিসের জন্য দাঁড়ালে একটি বড় পরিবর্তন আনতে পারে।