জেফ্রি চসার

নমস্কার। আমার নাম জেফ্রি চসার, এবং আমি তোমাদের কিছু গল্প বলতে এসেছি, শুধু আমার নিজের নয়, বরং সব ধরনের মানুষের গল্প। আমার জন্ম হয়েছিল ইংল্যান্ডের লন্ডন শহরে, প্রায় ১৩৪৩ সালে। আমার বাবা একজন সফল মদের ব্যবসায়ী ছিলেন, তাই আমাদের বাড়ি সবসময় ব্যস্ত থাকত। আমি শহরের আনাগোনা দেখতে ভালোবাসতাম, মানুষ কীভাবে কথা বলে তা শুনতাম এবং তাদের সম্পর্কে সমস্ত ছোটখাটো বিষয় লক্ষ্য করতাম। মানুষ পর্যবেক্ষণ করার এই ভালোবাসা আমার জীবনে পরবর্তীতে খুব গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছিল।

যখন আমি কিশোর ছিলাম, প্রায় ১৩৫৭ সাল নাগাদ, আমি একজন কাউন্টেসের বাড়িতে পেজ বা পরিচারক হিসেবে একটি চমৎকার চাকরি পেয়েছিলাম। এর মানে হল আমি রাজপরিবারের মধ্যে বাস ও কাজ করতাম। এটি খুব উত্তেজনাপূর্ণ ছিল। কয়েক বছর পর, আমি ফ্রান্সে একটি যুদ্ধে লড়াই করার জন্য ইংরেজ সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলাম। ১৩৫৯ সালে, আমি ফরাসি সেনাবাহিনীর হাতে বন্দী হয়েছিলাম। এটা একটা ভয়ের সময় ছিল, কিন্তু আশ্চর্যজনক একটা ঘটনা ঘটল। ইংল্যান্ডের রাজা তৃতীয় এডওয়ার্ড স্বয়ং ১৩৬০ সালে আমার মুক্তির জন্য অর্থ দিয়েছিলেন। তিনি নিশ্চয়ই ভেবেছিলেন যে আমি একজন মূল্যবান ব্যক্তি, যা আমাকে খুব গর্বিত করেছিল।

বড় হওয়ার সাথে সাথে আমার জীবন আরও রোমাঞ্চকর হয়ে উঠল। প্রায় ১৩৬৬ সাল নাগাদ, আমি ফিলিপ্পা ডি রোয়েট নামের একজন চমৎকার মহিলাকে বিয়ে করি। আমি রাজার জন্য একজন কূটনীতিক হিসেবেও কাজ শুরু করি। এই চাকরির জন্য আমাকে ইতালি এবং ফ্রান্সের মতো অন্যান্য দেশে গুরুত্বপূর্ণ সফরে যেতে হতো। ইতালিতে, আমি দান্তে এবং বোক্কাচ্চিওর মতো লেখকদের অসাধারণ কবিতা আবিষ্কার করি, যা আমাকে অনেক নতুন ধারণা দিয়েছিল। যখন আমি ইংল্যান্ডে বাড়িতে থাকতাম, তখন আমার অন্য গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল। ১৩৭৪ সালে, আমাকে পোর্ট অফ লন্ডনের শুল্ক বিভাগের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল, যেখানে শহরে আসা সমস্ত পণ্যের হিসাব রাখতে হতো।

বিভিন্ন মানুষের সাথে দেখা করার সব অভিজ্ঞতা থেকে, আমার মনে একটি ধারণা আসে। সেই দিনগুলিতে, বেশিরভাগ বই ল্যাটিন বা ফরাসি ভাষায় লেখা হতো, যা কেবল অভিজাত এবং পণ্ডিতরাই পড়তে পারতেন। আমি ইংরেজিতে লিখতে চেয়েছিলাম, যে ভাষায় সবাই প্রতিদিন কথা বলত। তাই, প্রায় ১৩৮৭ সাল নাগাদ, আমি আমার সবচেয়ে বিখ্যাত কাজ, দ্য ক্যান্টারবেরি টেলস শুরু করি। এটি বিভিন্ন স্তরের একদল তীর্থযাত্রীর গল্প—একজন সাহসী নাইট, একজন মজাদার স্ত্রী, একজন চতুর ডাক্তার এবং আরও অনেকে—যারা ক্যান্টারবেরি নামক একটি জায়গায় ভ্রমণ করছে। সময় কাটানোর জন্য, তারা প্রত্যেকে গল্প বলে। আমি এই চরিত্র এবং তাদের গল্পগুলি তৈরি করতে খুব মজা পেয়েছিলাম, কিন্তু এটি এত বড় একটি প্রকল্প ছিল যে আমি কখনই সেগুলি শেষ করতে পারিনি।

আমি ১৪০০ সালের ২৫শে অক্টোবর পরলোকগমন করি। আমাকে একটি বড় সম্মান দেওয়া হয়েছিল এবং লন্ডনের ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবে নামক একটি বিখ্যাত গির্জায় সমাধিস্থ করা হয়েছিল। বছরের পর বছর ধরে, আরও অনেক বিখ্যাত লেখককে আমার কাছে সমাধিস্থ করা হয়েছে, এবং এখন গির্জার সেই অংশটিকে পোয়েটস কর্নার বলা হয়। আমাকে প্রায়শই 'ইংরেজি সাহিত্যের জনক' বলা হয় কারণ আমি সবাইকে দেখাতে সাহায্য করেছিলাম যে ইংরেজি ভাষা সুন্দর, মজার এবং উত্তেজনাপূর্ণ গল্প বলার জন্য উপযুক্ত। আমি খুব খুশি যে, শত শত বছর পরেও, মানুষ এখনও আমার গল্প পড়ছে এবং আমার তৈরি করা চরিত্রগুলির সাথে পরিচিত হচ্ছে।