গ্রেস হপার

হ্যালো. আমার নাম গ্রেস হপার. আমি অনেক দিন আগে, ১৯০৬ সালের ডিসেম্বর মাসের ৯ তারিখে জন্মেছিলাম. আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন থেকেই আমার জানতে খুব ইচ্ছে করত জিনিসপত্র কীভাবে কাজ করে. একবার আমি আমাদের বাড়ির সাতটা ঘড়িই খুলে ফেলেছিলাম শুধু এটা দেখার জন্য যে ভেতরের যন্ত্রাংশ আর স্প্রিংগুলো কীভাবে লাগানো আছে. আমার মা এটা পছন্দ করেননি, কিন্তু তিনি দেখেছিলেন যে আমি জিনিসপত্র খুলে দেখতে কত ভালোবাসি. এই কৌতূহলই ছিল আমার আশ্চর্যজনক অভিযানের শুরু.

আমার শিখতে খুব ভালো লাগত, বিশেষ করে অঙ্ক. এটা আমার কাছে একটা মজার ধাঁধার মতো ছিল. আমি ভাসার নামের একটি কলেজে পড়তে যাই এবং তারপর আরও শেখার জন্য ইয়েল নামের আরেকটি বিখ্যাত স্কুলে যাই. আমি একজন অধ্যাপক হয়েছিলাম এবং ছাত্রছাত্রীদের অঙ্ক শেখাতাম. কিন্তু তারপর, ১৯৪৩ সালে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ নামে একটি বড় ঘটনা ঘটছিল, এবং আমি আমার দেশকে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম. তাই, আমি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীতে যোগ দিই. তারা দেখেছিল যে আমি সংখ্যা নিয়ে কত ভালো কাজ করি এবং আমাকে বিশ্বের প্রথম দিকের কিছু কম্পিউটার নিয়ে কাজ করার একটি বিশেষ দায়িত্ব দিয়েছিল.

আমি প্রথম যে কম্পিউটারটিতে কাজ করেছিলাম তার নাম ছিল মার্ক I. এটা বিশাল ছিল—একটা বড় স্কুল বাসের মতো লম্বা. এটা তোমাদের আজকের কম্পিউটারের মতো ছিল না. এটা অঙ্ক করার জন্য বড় বড় সুইচ আর শব্দ করা রিলে ব্যবহার করত. ১৯৪৭ সালের একদিন, একটি নতুন কম্পিউটারে কাজ করার সময়, ওটা হঠাৎ কাজ করা বন্ধ করে দিল. আমরা ভেতরে খুঁজে দেখলাম সমস্যাটা কী: একটা আসল পোকা ভেতরে আটকে ছিল. আমরা সাবধানে ওটা বের করে আমাদের নোটবুকে আঠা দিয়ে লাগিয়ে রাখলাম. আমরা একেই প্রথম কম্পিউটার 'বাগ' বলেছিলাম. সেই থেকে, যখনই কোনো কম্পিউটার প্রোগ্রামে সমস্যা হয়, লোকেরা বলে যে তারা 'ডিবাগিং' করছে.

সেই সময়ে, কম্পিউটারকে কী করতে হবে তা বলা খুব কঠিন ছিল. অনেক লম্বা সংখ্যা আর কোড ব্যবহার করতে হতো. আমার মাথায় একটা বুদ্ধি এলো: কী হবে যদি আমরা মানুষের মতো শব্দ ব্যবহার করে কম্পিউটারের সাথে কথা বলতে পারি? আমি ইংরেজি শব্দ ব্যবহার করে প্রোগ্রামিং করার একটি নতুন উপায় তৈরি করতে সাহায্য করেছিলাম. এর ফলে ১৯৫৯ সালে কোবোল (COBOL) নামে একটি কম্পিউটার ভাষা তৈরি হয়. এটা মানুষের জন্য সব ধরনের কাজে কম্পিউটার ব্যবহার করা অনেক সহজ করে দিয়েছিল, শুধু অঙ্কের সমস্যার জন্য নয়.

আমি নৌবাহিনীতে অনেক বছর কাজ করেছি এবং একজন রিয়ার অ্যাডমিরাল হয়েছিলাম. লোকেরা আমাকে 'অ্যামেজিং গ্রেস' বলে ডাকতে শুরু করেছিল. আমি তরুণদের কৌতূহলী হতে এবং নতুন কিছু চেষ্টা করতে ভয় না পাওয়ার জন্য উৎসাহ দিতে ভালোবাসতাম. আমি ৮৫ বছর বেঁচে ছিলাম, এবং আমার কাজই কম্পিউটারকে আজকের এই বন্ধুত্বপূর্ণ, সহায়ক যন্ত্রে পরিণত করতে সাহায্য করেছে যা আমরা সবাই ব্যবহার করি. তাই পরের বার যখন তুমি কম্পিউটারে গেম খেলবে বা বাড়ির কাজ করবে, তখন সেই ছোট্ট মেয়েটির কথা মনে রেখো যে ঘড়ি খুলে ফেলত এবং কম্পিউটারকে আমাদের কথা বুঝতে শিখিয়েছিল.