হেনরিয়েটা ল্যাক্স

হ্যালো, আমার নাম হেনরিয়েটা ল্যাক্স। আমি অনেক দিন আগে, ১৯২০ সালের আগস্ট মাসের ১ তারিখে, ভার্জিনিয়ার রোনোক নামের একটি শহরে জন্মগ্রহণ করি। আমি একটি তামাক খামারে আমার খুড়তুতো ভাইবোনদের সাথে বড় হয়েছি এবং আমার শৈশব খুব আনন্দে কেটেছে। আমি নাচতে খুব ভালোবাসতাম এবং খামারের পশুদের যত্ন নিতে আমার খুব ভালো লাগত।

আমি বড় হওয়ার পর ডেভিড ‘ডে’ ল্যাক্স নামের একজনের প্রেমে পড়ি এবং ১৯৪১ সালে আমরা বিয়ে করি। আমরা একসাথে জীবন গড়ার জন্য মেরিল্যান্ডের টার্নার স্টেশন নামের একটি জায়গায় চলে আসি। আমার পাঁচ সন্তানের মা হতে পেরে আমি খুব খুশি হয়েছিলাম এবং তারা আমার জীবনে অনেক আনন্দ নিয়ে এসেছিল।

১৯৫১ সালে আমি অসুস্থ হয়ে পড়ি এবং জনস হপকিন্স নামের একটি বড় হাসপাতালে যাই। সেখানকার ডাক্তাররা আমাকে সাহায্য করার চেষ্টা করেন। আমার চিকিৎসার সময়, একজন ডাক্তার অধ্যয়নের জন্য আমার শরীর থেকে একটি ছোট অংশ নিয়েছিলেন, যা সেই সময়ে তারা করত। তারা আবিষ্কার করে যে আমার কোষগুলো অন্য কারও মতো ছিল না—সেগুলো আমার শরীরের বাইরেও বাঁচতে এবং বাড়তে পারত! তারা আমার নামের প্রথম অক্ষরগুলো ব্যবহার করে এই কোষগুলোর নাম দেয় ‘HeLa’ কোষ।

আমি মাত্র ৩১ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। কিন্তু আমি চলে যাওয়ার পরেও, আমার আশ্চর্যজনক কোষগুলো বেঁচে ছিল। বহু বছর ধরে, আমার কোষগুলো বিজ্ঞানীদের অবিশ্বাস্য আবিষ্কার করতে সাহায্য করেছে, যেমন এমন ওষুধ তৈরি করা যা মানুষকে অসুস্থ হওয়া থেকে রক্ষা করে। আমাকে এমন একজন নারী হিসেবে স্মরণ করা হয়, যার বিশেষ কোষগুলো চিকিৎসা জগতকে বদলে দিয়েছে এবং সব জায়গার মানুষকে সাহায্য করেছে।