কস্তুরবাই গান্ধী

নমস্কার, আমার নাম কস্তুরবাই, কিন্তু যারা আমাকে ভালোবাসতেন তারা আমাকে 'বা' বলে ডাকতেন, যার অর্থ মা। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮৬৯ সালের ১১ই এপ্রিল, ভারতের পোরবন্দর নামের একটি শহরে। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন জীবনটা খুব অন্যরকম ছিল, এবং আমার মতো বেশিরভাগ মেয়েরা স্কুলে যেত না। ১৮৮৩ সালে, যখন আমার বয়স ১৪ বছর, তখন মোহনদাস গান্ধী নামের এক যুবকের সাথে আমার বিয়ে হয়। এটাই ছিল আমাদের প্রথা, এবং আমরা একসাথে আমাদের নতুন জীবন শুরু করেছিলাম, আমাদের সামনে যে অবিশ্বাস্য যাত্রা অপেক্ষা করছিল সে সম্পর্কে কিছুই না জেনে।

১৮৯৭ সালে, আমি আমাদের সন্তানদের নিয়ে আমার স্বামীর কাছে দক্ষিণ আফ্রিকায় চলে যাই। এটি একটি বড় পরিবর্তন ছিল, এবং সেখানেই বিশ্বের অন্যায়ের প্রতি আমার চোখ খুলে যায়। আমি দেখেছিলাম যে ভারতীয়দের সাথে শুধুমাত্র তাদের দেশের পরিচয়ের জন্য খারাপ ব্যবহার করা হতো। আমি জানতাম এটা ভুল। ১৯১৩ সালে, আমি এর বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিই। আমি ভারতীয় শ্রমিকদের প্রতি একটি অন্যায্য আইনের বিরুদ্ধে শান্তিপূর্ণ বিক্ষোভে যোগ দিই। এর জন্য আমাকে গ্রেফতার করা হয়েছিল এবং তিন মাস জেলে রাখা হয়েছিল। এটা খুব কঠিন ছিল, কিন্তু এটা আমাকে বুঝতে শিখিয়েছিল যে আমার একটি শক্তিশালী কণ্ঠ আছে এবং আমাকে তা অন্যদের সাহায্য করার জন্য ব্যবহার করতে হবে।

আমরা ১৯১৫ সালে ভারতে ফিরে আসি, এবং আমাদের দেশ ব্রিটিশ শাসন থেকে স্বাধীনতার আশায় গুঞ্জন করছিল। আমার স্বামী এই আন্দোলনের নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন, এবং আমি তার সাথেই ছিলাম। আমি শুধু ঘরে থাকা একজন স্ত্রী ছিলাম না; আমি এই লড়াইয়ের একজন অংশীদার ছিলাম। ১৯১৭ সালে চম্পারণ নামে একটি জায়গায় প্রতিবাদের সময়, আমি গ্রামে গ্রামে গিয়ে মহিলাদের স্বাস্থ্য ও পরিচ্ছন্নতা সম্পর্কে শিক্ষা দিয়েছিলাম এবং তাদের পড়তে শিখতে উৎসাহিত করেছিলাম। যখনই আমার স্বামীকে গ্রেফতার করা হতো, আমি প্রায়শই তার জায়গা নিতাম, জনতার উদ্দেশ্যে ভাষণ দিতাম এবং শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদের চেতনাকে বাঁচিয়ে রাখতাম। আমি ১৯৩০ সালের বিখ্যাত লবণ মার্চের ঘটনাগুলোর অংশ ছিলাম এবং ভারতের স্বাধীনতার পক্ষে দাঁড়ানোর জন্য আমাকে বহুবার গ্রেফতার করা হয়েছিল।

১৯৪২ সালে, 'ভারত ছাড়ো আন্দোলন' নামক একটি বড় প্রতিবাদের সময়, আমার স্বামী এবং আমাকে শেষবারের মতো গ্রেফতার করা হয়েছিল। আমাদের আগা খান প্যালেস নামে একটি জায়গায় আটকে রাখা হয়েছিল। ততদিনে, আমার বয়স বেড়ে গিয়েছিল এবং আমার স্বাস্থ্য আগের মতো শক্তিশালী ছিল না। আমি খুব অসুস্থ হয়ে পড়ি এবং ১৯৪৪ সালের ২২শে ফেব্রুয়ারি সেখানেই শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করি। আমি ৭৪ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। যদিও আমার জীবন শেষ হয়ে গেছে, আমার গল্প শেষ হয়নি। আমাকে 'বা' হিসেবে স্মরণ করা হয়, একটি জাতির মা এবং একজন স্বাধীনতা সংগ্রামী যিনি দেখিয়েছেন যে নীরব শক্তি এবং সাহস বিশ্বকে পরিবর্তন করতে পারে। আমার আশা এই যে, আমার গল্প তোমাদেরকে যা সঠিক তার পক্ষে দাঁড়াতে অনুপ্রাণিত করবে, তা যতই কঠিন মনে হোক না কেন।