মেরি ক্যাসাট

হ্যালো! আমার নাম মেরি ক্যাসাট। আমার জন্ম হয়েছিল ২২শে মে, ১৮৪৪ সালে, পেনসিলভেনিয়ার অ্যালেগেনি সিটি নামে একটি জায়গায়। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন থেকেই আঁকাআঁকি আর রঙ করতে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসতাম। আমার পরিবার অনেক ভ্রমণ করত, আর যখন আমরা ইউরোপে গিয়েছিলাম, আমি সুন্দর সুন্দর ছবিতে ভরা চমৎকার জাদুঘর দেখার সুযোগ পেয়েছিলাম। সেই সব অসাধারণ শিল্পকর্ম দেখে আমার মনে স্বপ্ন জাগে, একদিন আমিও একজন শিল্পী হব।

বড় হয়ে আমি আমার পরিবারকে বললাম যে আমি একজন পেশাদার শিল্পী হতে চাই। সেই সময়ে, একজন তরুণীর জন্য এটা খুব অস্বাভাবিক একটা সিদ্ধান্ত ছিল, কিন্তু আমি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম! ১৮৬৬ সালে, আমি ফ্রান্সের প্যারিসে চলে যাই, যা ছিল শিল্পকলার কেন্দ্র। সেরা আর্ট স্কুলে মেয়েদের ভর্তি হতে দিত না, তাই আমি শেখার জন্য অন্য পথ খুঁজে বের করি। আমি বিখ্যাত লুভর জাদুঘরে আমার দিনগুলো কাটাতাম, মহান শিল্পীদের মতো আঁকা শেখার জন্য মনোযোগ দিয়ে তাদের সেরা শিল্পকর্মগুলো নকল করতাম।

প্যারিসে, আমি একদল শিল্পীর সাথে পরিচিত হয়েছিলাম যারা সম্পূর্ণ নতুন এবং উত্তেজনাপূর্ণ কিছু করছিল। তাদের ইমপ্রেশনিস্ট বলা হত। আমার বন্ধু, শিল্পী এডগার ডেগাস, আমার কাজ দেখে আমাকে তাদের সাথে যোগ দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানান। আমি খুব রোমাঞ্চিত হয়েছিলাম! ১৮৭৯ সাল থেকে আমি তাদের প্রদর্শনীতে আমার আঁকা ছবি দেখানো শুরু করি। আমরা নিখুঁত, সাজানো গোছানো ছবি আঁকতে চাইতাম না। আমরা উজ্জ্বল রঙ এবং তুলির আঁচড় ব্যবহার করে দৈনন্দিন জীবনের ছোট ছোট মুহূর্তগুলো তুলে ধরতে চেয়েছিলাম, যা স্পষ্ট দেখা যেত।

আমার সবচেয়ে পছন্দের বিষয় ছিল মা এবং তাদের সন্তানদের মধ্যেকার বিশেষ, শান্ত মুহূর্তগুলো আঁকা। আমি একজন মায়ের তার মেয়ের চুল আঁচড়ে দেওয়া বা একটি শিশুর তার মায়ের কোলে আদর খাওয়ার মুহূর্তগুলো দেখাতে ভালোবাসতাম। আমি চেয়েছিলাম আমার ছবিগুলো যেন আরামদায়ক, স্নেহময় এবং বাস্তব মনে হয়। আমার একটি বিখ্যাত ছবি, যার নাম 'দ্য চাইল্ড'স বাথ', যা আমি ১৮৯৩ সালে এঁকেছিলাম, তাতে একজন মা তার ছোট্ট সন্তানের পা আলতো করে ধুয়ে দিচ্ছেন। এই মিষ্টি, দৈনন্দিন দৃশ্যগুলোই আমি বিশ্বের সাথে ভাগ করে নিতে ভালোবাসতাম।

আমি বহু বছর ধরে ছবি এঁকেছি, কিন্তু বয়স বাড়ার সাথে সাথে আমার দৃষ্টিশক্তি ক্ষীণ হতে শুরু করে, যার ফলে কাজ করা খুব কঠিন হয়ে পড়ে। আমি ৮২ বছর বেঁচে ছিলাম এবং ১৯২৬ সালে মারা যাই। আজ, মানুষ আমাকে একজন অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ইমপ্রেশনিস্ট চিত্রশিল্পী এবং একমাত্র আমেরিকান হিসেবে মনে রাখে যিনি প্যারিসে আনুষ্ঠানিকভাবে এই দলে যোগ দিয়েছিলেন। আমি আশা করি আমার ছবিগুলো সবাইকে দৈনন্দিন জীবনের সহজ মুহূর্তগুলোর মধ্যে থাকা সৌন্দর্য এবং ভালোবাসার কথা মনে করিয়ে দেবে।