মেরি সিকোল

হ্যালো, আমার নাম মেরি সিকোল, এবং আমি তোমাদের আমার গল্প বলতে চাই। আমি ১৮০৫ সালে ক্যারিবিয়ান সাগরের একটি সুন্দর দ্বীপ জ্যামাইকার কিংস্টনে জন্মগ্রহণ করি। আমার বাবা ছিলেন একজন স্কটিশ সৈন্য এবং আমার মা ছিলেন একজন স্বাধীন জ্যামাইকান মহিলা যিনি একজন চমৎকার নিরাময়কারী বা 'ডাক্তার' ছিলেন। তিনি একটি বোর্ডিং হাউস চালাতেন যেখানে তিনি অসুস্থ সৈন্যদের যত্ন নিতেন, এবং আমি আমার শৈশব তাকে দেখে কাটিয়েছি, ঐতিহ্যবাহী জ্যামাইকান ওষুধ এবং ভেষজ প্রতিকার সম্পর্কে সব শিখেছি। আমি তার কাজে মুগ্ধ ছিলাম এবং খুব অল্প বয়স থেকেই আমি জানতাম যে আমি তার মতোই মানুষকে সুস্থ হতে সাহায্য করতে চাই।

আমার মধ্যে একটি দুঃসাহসিক সত্তা ছিল এবং আমি ভ্রমণ করতে ভালোবাসতাম। একজন যুবতী হিসেবে, আমি অন্যান্য ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জ, মধ্য আমেরিকা ঘুরে দেখেছি এবং এমনকি ইংল্যান্ডেও জাহাজে করে গিয়েছি। এই ভ্রমণগুলো আমাকে বিশ্ব এবং বিভিন্ন রোগ সম্পর্কে অনেক কিছু শিখিয়েছিল। ১৮৩৬ সালে, আমি এডউইন হোরাটিও সিকোল নামে একজন দয়ালু ব্যক্তিকে বিয়ে করি, কিন্তু আমাদের একসাথে সময়টা ছিল খুব সংক্ষিপ্ত, কারণ তিনি ১৮৪৪ সালে মারা যান। আমি জ্যামাইকাতে আমার নিজের বোর্ডিং হাউস চালিয়ে আমার মায়ের কাজ অব্যাহত রাখি। আমার দক্ষতার আসল পরীক্ষা হয় ১৮৫০ সালের দিকে যখন জ্যামাইকাতে একটি ভয়ংকর কলেরা মহামারী ছড়িয়ে পড়ে, এবং আবার ১৮৫১ সালে পানামাতেও একই ঘটনা ঘটে। আমি অসুস্থদের চিকিৎসার জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করেছি, আমার মা এবং আমার ভ্রমণ থেকে অর্জিত জ্ঞান ব্যবহার করে অনেক জীবন বাঁচাতে সাহায্য করেছি।

১৮৫৩ সালে, আমি ক্রিমিয়ার যুদ্ধের খবর শুনি, যা অনেক দূরের একটি সংঘাত যেখানে ব্রিটিশ, ফরাসি এবং তুর্কি সৈন্যরা রাশিয়ার বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছিল। ফিরে আসা গল্পগুলো ছিল হৃদয়বিদারক; সৈন্যরা কেবল যুদ্ধের ক্ষত থেকেই নয়, ঠান্ডা, নোংরা শিবিরের রোগ থেকেও ভয়ংকরভাবে কষ্ট পাচ্ছিল। আমি জানতাম আমার নার্সিং অভিজ্ঞতা সাহায্য করতে পারে। ১৮৫৪ সালে, আমি লন্ডনে ভ্রমণ করি এবং নার্স হিসেবে স্বেচ্ছাসেবক হতে যুদ্ধ অফিসে যাই। আমি ফ্লোরেন্স নাইটিঙ্গেলের নেতৃত্বে নার্সদের দলে যোগ দিতে চেয়েছিলাম। কিন্তু আমার সমস্ত অভিজ্ঞতা থাকা সত্ত্বেও, আমাকে ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। আমি বিশ্বাস করি এটা আমার বর্ণের কারণে হয়েছিল, কিন্তু আমি তাদের কুসংস্কারকে আমার সঠিক কাজ করা থেকে থামাতে দিইনি।

আমি ক্রিমিয়াতে যাওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম, তাই আমি একাই যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। আমি সেখানে যাওয়ার জন্য আমার নিজের টাকা ব্যবহার করি এবং ১৮৫৫ সালে, আমি বালাক্লাভা শহরের কাছে, যুদ্ধের খুব কাছাকাছি 'ব্রিটিশ হোটেল' প্রতিষ্ঠা করি। এটি কোনো বিলাসবহুল হোটেল ছিল না; এটি ছিল আরাম ও নিরাময়ের একটি জায়গা। আমি যে কোনো সৈন্যের প্রয়োজনে গরম খাবার, শুকনো বিছানা এবং চিকিৎসা সেবা প্রদান করতাম। আমি নিরাপদে লাইনের পিছনেও থাকতাম না। আমি আমার ব্যান্ডেজ এবং ওষুধের ব্যাগ নিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে ঘোড়ায় চড়ে যেতাম, প্রায়শই গোলাগুলির মধ্যে, আহতদের সেখানেই যত্ন নিতাম যেখানে তারা পড়েছিল। সৈন্যরা এতটাই কৃতজ্ঞ ছিল যে তারা আমাকে 'মা সিকোল' বলে ডাকতে শুরু করে।

১৮৫৬ সালে যুদ্ধ শেষ হলে, আমি প্রায় কোনো টাকা ছাড়াই ইংল্যান্ডে ফিরে আসি, কারণ আমি সৈন্যদের জন্য জিনিসপত্র কিনতে সব খরচ করে ফেলেছিলাম। কিন্তু আমি যাদের যত্ন নিয়েছিলাম, সেই পুরুষরা আমাকে ভোলেননি। বিখ্যাত জেনারেল এবং সংবাদপত্রের সাংবাদিকরা আমার সাহসিকতা সম্পর্কে লিখেছিলেন এবং আমাকে সমর্থন করার জন্য তারা তহবিল সংগ্রহের অনুষ্ঠান আয়োজন করেছিলেন। বিশ্বের সাথে আমার অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেওয়ার জন্য, আমি আমার জীবনের গল্প লিখেছিলাম, একটি আত্মজীবনী যার নাম 'ওয়ান্ডারফুল অ্যাডভেঞ্চারস অফ মিসেস সিকোল ইন মেনি ল্যান্ডস', যা ১৮৫৭ সালে প্রকাশিত হয়েছিল। এটি একটি বেস্টসেলার হয়ে ওঠে এবং আমাকে আমার নিজের ভাষায় আমার নিজের গল্প বলার সুযোগ দেয়।

আমি আমার বাকি জীবন লন্ডনে কাটিয়েছি। আমি ৭৫ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৮৮১ সালের ১৪ই মে মারা যাই। এরপরে দীর্ঘদিন ধরে, আমার গল্প ইতিহাস প্রায় ভুলেই গিয়েছিল। কিন্তু আজ, আমাকে একজন সাহসী এবং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ নার্স হিসেবে স্মরণ করা হয় যিনি প্রয়োজনে থাকা মানুষদের যত্ন নেওয়ার জন্য কুসংস্কারকে অতিক্রম করেছিলেন। লন্ডনে এখন আমার একটি মূর্তি দাঁড়িয়ে আছে, যা একজন অগ্রগামী নার্স এবং একজন দয়ালু আত্মা হিসেবে আমার কাজকে সম্মান জানায়, যিনি দেখিয়েছিলেন যে সহানুভূতির কোনো সীমানা নেই।