মেরি সিকোল

নমস্কার! আমার নাম মেরি সিকোল, এবং আমি তোমাদের আমার গল্প বলতে চাই। আমি ১৮০৫ সালে জ্যামাইকার কিংস্টন নামক একটি রৌদ্রোজ্জ্বল জায়গায় জন্মগ্রহণ করি। আমার বাবা ছিলেন একজন স্কটিশ সৈনিক, এবং আমার মা ছিলেন একজন স্বাধীন জ্যামাইকান মহিলা যিনি একজন চমৎকার নিরাময়কারী বা 'ডাক্তার' ছিলেন। তিনি অসুস্থ ও আহত সৈন্যদের জন্য একটি বোর্ডিং হাউস চালাতেন এবং আমাকে ভেষজ ও উদ্ভিদ থেকে তৈরি ঐতিহ্যবাহী জ্যামাইকান ওষুধ সম্পর্কে সব শিখিয়েছিলেন। আমি তাঁর কাজ দেখতে এবং সাহায্য করতে ভালোবাসতাম। খুব অল্প বয়স থেকেই আমি জানতাম যে আমিও একই কাজ করতে চাই: মানুষের যত্ন নেওয়া এবং তাদের সুস্থ হতে সাহায্য করা।

আমার মধ্যে অভিযানের একটা নেশা ছিল! যুবতী বয়সে আমি কিউবা, হাইতি এবং এমনকি পানামা পর্যন্ত ভ্রমণ করেছি। ১৮৩৬ সালে, আমি এডউইন হোরাশিও সিকোল নামে একজন দয়ালু ব্যক্তিকে বিয়ে করি, কিন্তু দুঃখের বিষয়, তিনি ১৮৪৪ সালে মারা যান। আমি ভ্রমণ এবং শেখা চালিয়ে যাই। ১৮৫১ সালের দিকে, পানামায় থাকাকালীন, কলেরা নামক একটি ভয়ানক রোগ ছড়িয়ে পড়ে। আমার মা যে দক্ষতা শিখিয়েছিলেন তা ব্যবহার করে, আমি অনেক লোককে সুস্থ করতে সক্ষম হয়েছিলাম। এই অভিজ্ঞতা আমাকে অনেক কিছু শিখিয়েছে এবং যেখানেই প্রয়োজন, আমার জ্ঞান ব্যবহার করার জন্য আমাকে আরও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ করে তুলেছে। আমি শুধু একজন নার্সই ছিলাম না; আমি নিজেকে সমর্থন করার জন্য হোটেল এবং দোকান চালিয়ে একজন ব্যবসায়ীও ছিলাম।

১৮৫৩ সালে, আমি অনেক দূরে একটি বড় যুদ্ধের কথা শুনলাম—ক্রিমিয়ার যুদ্ধ। আমি খবরের কাগজে পড়লাম যে সেখানে ব্রিটিশ সৈন্যরা অসুস্থ হয়ে পড়ছে এবং তাদের যত্ন নেওয়ার জন্য পর্যাপ্ত নার্স নেই। তাদের জন্য আমার মন কেঁদে উঠল। আমি জানতাম আমাকে যেতেই হবে! আমি ১৮৫৪ সালে ইংল্যান্ডের লন্ডন পর্যন্ত ভ্রমণ করি এবং ফ্লোরেন্স নাইটিঙ্গেল নামে একজন মহিলার নেতৃত্বে যুদ্ধে যাওয়া নার্সদের দলে যোগ দেওয়ার জন্য অনুরোধ করি। কিন্তু তারা আমাকে ফিরিয়ে দেয়। আমি খুব হতাশ হয়েছিলাম, কিন্তু আমি এমন একজন ব্যক্তি নই যে সহজে হাল ছেড়ে দেয়।

আমি সিদ্ধান্ত নিলাম যে তারা যদি আমাকে না পাঠায়, আমি নিজেই যাব! আমি ক্রিমিয়া যাওয়ার জন্য নিজের যাত্রার খরচ নিজেই বহন করি। ১৮৫৫ সালে সেখানে পৌঁছানোর পর, আমি যুদ্ধের ময়দানের কাছে নিজের একটি জায়গা তৈরি করি এবং এর নাম দিই 'ব্রিটিশ হোটেল'। এটি কোনো বিলাসবহুল হোটেল ছিল না, বরং আরাম ও যত্নের একটি জায়গা ছিল। আমি গরম খাবার, কম্বল এবং প্রয়োজনীয় জিনিস বিক্রি করতাম। আহত সৈন্যদের প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়ার জন্য আমি আমার ঘোড়ায় চড়ে সরাসরি যুদ্ধক্ষেত্রে যেতাম। তারা এতটাই কৃতজ্ঞ ছিল যে তারা আমাকে 'মাদার সিকোল' বলে ডাকতে শুরু করে। এটা জেনে আমি খুব গর্বিত হয়েছিলাম যে আমি একটি পরিবর্তন আনছি এবং তাদের নিজের বাড়ি থেকে এত দূরে বাড়ির মতো একটু অনুভূতি দিচ্ছি।

১৮৫৬ সালে যুদ্ধ শেষ হলে আমি খুব কম টাকা নিয়ে ইংল্যান্ডে ফিরে আসি। কিন্তু আমি যাদের যত্ন নিয়েছিলাম, সেই সৈন্যরা আমাকে কখনও ভোলেনি। তারা আমার জন্য টাকা তুলতে সাহায্য করেছিল, এবং আমি আমার জীবন নিয়ে একটি বই লেখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। ১৮৫৭ সালে, আমার বই, 'ওয়ান্ডারফুল অ্যাডভেঞ্চারস অফ মিসেস সিকোল ইন মেনি ল্যান্ডস' প্রকাশিত হয়। লোকেরা আমার দুঃসাহসিক কাজ সম্পর্কে পড়তে ভালোবাসত, এবং এটি খুব জনপ্রিয় হয়ে ওঠে!

আমি অন্যদের সাহায্য করে একটি দীর্ঘ এবং খুব পরিপূর্ণ জীবনযাপন করেছি। আমি ৭৫ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৮৮১ সালের ১৪ই মে মারা যাই। কিছু সময়ের জন্য, আমার গল্প প্রায় ভুলেই গিয়েছিল মানুষ। কিন্তু আজ, লোকেরা আমাকে একজন সাহসী এবং দয়ালু নার্স হিসেবে মনে রাখে, যিনি প্রয়োজনে যে কারো যত্ন নেওয়ার জন্য নিয়ম ভেঙেছিলেন এবং সীমানা অতিক্রম করেছিলেন। আমাকে সম্মান জানাতে মূর্তি তৈরি করা হয়েছে, এবং আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের সবসময় সাহসী হতে এবং অন্যদের সাহায্য করতে অনুপ্রাণিত করবে, তোমরা যতই বাধার সম্মুখীন হও না কেন।