নেলসন ম্যান্ডেলা

আমার গ্রামের ছেলেবেলা

হ্যালো, আমি নেলসন ম্যান্ডেলা. তবে আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন আমার নাম ছিল রোলিহ্লাহ্লা. এটা একটা মজার নাম, যার মানে হলো 'গাছের ডাল ধরে টানা' বা সোজা কথায় 'দুষ্টু ছেলে'. আমি দক্ষিণ আফ্রিকার কুনু নামের এক ছোট্ট গ্রামে বড় হয়েছি. আমার ছেলেবেলাটা ছিল খুব আনন্দের. আমি খালি পায়ে সবুজ ঘাসের ওপর দৌড়াতাম, বন্ধুদের সাথে খেলা করতাম আর ভেড়া ও বাছুরদের দেখাশোনা করতাম. বিকেলবেলা, আমরা সবাই আগুনের চারপাশে গোল হয়ে বসতাম. গ্রামের বড়রা আমাদের পুরোনো দিনের গল্প শোনাতেন. সেই গল্পগুলো শুনতে আমার খুব ভালো লাগত. তাঁদের কথা শুনে আমি শিখেছিলাম যে সবার কথা মন দিয়ে শুনতে হয়. কারণ প্রত্যেকের কাছেই কিছু না কিছু শেখার আছে. এই শিক্ষাটা আমার সারা জীবনের জন্য একটা বড় শক্তি ছিল.

ความเป็นธรรมের জন্য শিক্ষা

আমি যখন আরেকটু বড় হলাম, তখন আমি জোহানেসবার্গ নামের এক বড় শহরে চলে গেলাম. সেখানে গিয়ে আমি এমন কিছু দেখলাম যা আমার মন খুব খারাপ করে দিয়েছিল. আমি দেখলাম যে কিছু মানুষকে শুধু তাদের চামড়ার রঙের জন্য খারাপ ব্যবহার করা হচ্ছে. যাদের চামড়া কালো ছিল, তাদের আলাদা করে রাখা হতো. তাদের ভালো স্কুলে বা ভালো জায়গায় কাজ করতে দেওয়া হতো না. এই নিয়মটাকে বলা হতো 'অ্যাপার্টহাইড' বা বর্ণবৈষম্য. এটা দেখে আমার খুব কষ্ট হয়েছিল. আমি স্বপ্ন দেখতাম এমন একটা দেশের যেখানে সবাই সমান. কেউ কালো বা সাদা বলে আলাদা হবে না, সবাই বন্ধু হয়ে থাকবে. আমি ভাবলাম, 'এটা ঠিক না. আমাকে এর জন্য কিছু করতে হবে'. তাই আমি একজন আইনজীবী হলাম, যাতে আমি অন্যায়ের শিকার মানুষদের সাহায্য করতে পারি. আমি আরও অনেক মানুষের সাথে যোগ দিলাম, যারা আমার মতো একটা সুন্দর আর সমান দক্ষিণ আফ্রিকার স্বপ্ন দেখত. আমরা সবাই মিলে ঠিক করলাম, এই অন্যায়ের বিরুদ্ধে আমরা লড়বই.

রামধনু দেশের দিকে দীর্ঘ যাত্রা

সবার জন্য সমান অধিকার চাওয়ার কারণে, শাসকরা আমাকে জেলে পাঠিয়ে দিল. আমাকে আমার পরিবার ও বন্ধুদের থেকে অনেক দূরে একটা দ্বীপে সাতাশটা বছর আটকে রাখা হয়েছিল. ভাবা যায়, কতগুলো বছর. কিন্তু এত লম্বা সময়েও আমি কখনও আশা ছাড়িনি. আমি মনে মনে বলতাম, 'একদিন আমি মুক্ত হবই, আর আমার দেশও মুক্ত হবে'. অবশেষে সেই দিনটা এলো. যেদিন আমি জেল থেকে ছাড়া পেলাম, সেদিন শুধু দক্ষিণ আফ্রিকা নয়, সারা বিশ্বের মানুষ আনন্দ করেছিল. এটা ছিল একটা বিরাট উৎসবের মতো. এরপর আমি আমার দেশের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ প্রেসিডেন্ট হলাম. আমার সবচেয়ে বড় স্বপ্ন ছিল দক্ষিণ আফ্রিকাকে একটা 'রামধনু দেশ' বানানো. যেখানে বিভিন্ন রঙের মানুষ, ঠিক রামধনুর সাতটা রঙের মতো, একসাথে মিলেমিশে থাকবে. আমি সবাইকে শিখিয়েছিলাম যে ঘৃণা দিয়ে কিছু হয় না, ভালোবাসা আর ক্ষমা দিয়েই সবচেয়ে বড় লড়াই জেতা যায়.