নিকি জিওভান্নি

হ্যালো! আমার নাম নিকি জিওভানি, এবং আমি একজন কবি। তার মানে আমি শব্দ নিয়ে খেলতে ভালোবাসি! আমি ১৯৪৩ সালের ৭ই জুন, টেনেসির নক্সভিল নামে একটি শহরে জন্মগ্রহণ করি। যখন আমি ছোট ছিলাম, আমি আমার দাদু-দিদার সাথে থাকতাম। আমার দিদা, লুভেনিয়া, সেরা গল্প বলতেন। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা বসে শুনতাম। তার গল্পগুলো আমার মাথা চমৎকার ছবি আর ভাবনায় ভরিয়ে দিত, এবং আমি তখনই জানতাম যে শব্দ এক ধরনের জাদু।

আমি যখন বড় হলাম, তখন ফিস্ক ইউনিভার্সিটি নামে একটি বিশেষ স্কুলে যাই। এটা একটা দারুণ সময় ছিল! আমি নিজের কবিতা আর গল্প লেখা শুরু করি। এটা ছিল ১৯৬০-এর দশক, যখন নাগরিক অধিকার আন্দোলন নামে পরিচিত সময়ে কৃষ্ণাঙ্গ মানুষদের জন্য পৃথিবীকে আরও ন্যায্য জায়গা করে তোলার জন্য অনেকে একসঙ্গে কাজ করছিল। আমি সাহায্য করতে চেয়েছিলাম এবং বুঝতে পারলাম যে আমার শব্দগুলোই আমার সাহায্যের উপায় হতে পারে। আমি আমার অনুভূতি প্রকাশ করতে এবং মানুষকে আশা ও শক্তি দিতে কবিতা লিখতাম। আমি ১৯৬৭ সালে ইতিহাসে আমার ডিগ্রি নিয়ে স্নাতক হই।

শীঘ্রই, আমি আমার কবিতাগুলো সবার পড়ার জন্য বই আকারে প্রকাশ করা শুরু করি। আমার প্রথম কবিতার বইটির নাম ছিল 'ব্ল্যাক ফিলিং, ব্ল্যাক টক', যা আমি ১৯৬৮ সালে প্রকাশ করি। আমি আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো নিয়ে লিখতাম: আমার পরিবার, আমি কে তা নিয়ে গর্বিত হওয়া, এবং ভালোবাসা ও দুঃখের মতো সবার বড় অনুভূতিগুলো। আমি চেয়েছিলাম আমার কবিতাগুলো যেন সত্যিকারের মানুষের কথার মতো শোনায়। লোকেরা বলত আমার শব্দগুলো ব্ল্যাক আর্টস মুভমেন্টকে একটি কণ্ঠ দিতে সাহায্য করেছে, যা ছিল এমন এক সময় যখন কৃষ্ণাঙ্গ শিল্পী, লেখক এবং সঙ্গীতজ্ঞরা তাদের গল্প বিশ্বের সাথে ভাগ করে নিত।

কবিতা লেখার পাশাপাশি, আমি আরও একটি জিনিস আবিষ্কার করি যা আমি করতে ভালোবাসি: শেখানো! ১৯৮৭ সালে, আমি ভার্জিনিয়া টেক নামে একটি বড় বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যাপক হই। তরুণদের তাদের নিজস্ব কণ্ঠ খুঁজে পেতে সাহায্য করা আমাকে খুব আনন্দ দেয়। আমি তাদের দেখাই যে তাদের গল্পগুলো গুরুত্বপূর্ণ এবং তারা আমার মতোই তাদের ভাবনাগুলো ভাগ করে নিতে শব্দ ব্যবহার করতে পারে। এটা অনেকটা আমার দিদার দেওয়া জাদুটা অন্যদের কাছে পৌঁছে দেওয়ার মতো।

আজও আমি লিখছি এবং পড়াচ্ছি। আমি বড়দের এবং বাচ্চাদের জন্যও অনেক বই লিখেছি! আমার সবচেয়ে বড় আশা হল আমার শব্দগুলো তোমাদের নিজেদের পরিচয় নিয়ে গর্বিত হতে এবং তোমাদের নিজেদের বিশেষ গল্প বিশ্বের সাথে ভাগ করে নিতে অনুপ্রাণিত করবে। মনে রেখো, তোমার কণ্ঠস্বর শক্তিশালী, এবং তোমার গল্প শোনার যোগ্য।