ভিক্টোরিয়া উডহাল

হ্যালো! আমার নাম ভিক্টোরিয়া উডহাল। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮৩৮ সালের ২৩শে সেপ্টেম্বর, ওহাইওর একটি ছোট শহরে। আমি একটি বড় এবং ব্যস্ত পরিবারে বড় হয়েছি। ছোটবেলা থেকেই আমি জানতাম যে আমি বড় হয়ে মানুষের সাহায্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ কিছু করতে চাই। আমি সবসময় বড় বড় স্বপ্ন দেখতাম এবং ভাবতাম কীভাবে পৃথিবীকে সবার জন্য আরও ভালো এবং ন্যায্য একটি জায়গা করে তোলা যায়। এই অনুভূতিটা আমার সারাজীবন আমার সাথে ছিল।

আমি বড় হয়ে আমার বোন টেনিসির সাথে নিউ ইয়র্ক সিটিতে চলে আসি। আমরা দুজনে মিলে একটা দারুণ দল ছিলাম! ১৮৭০ সালে, আমরা এমন কিছু করেছিলাম যা এর আগে কোনো নারী কখনও করেননি। আমরা ওয়াল স্ট্রিট নামের একটি বিখ্যাত রাস্তায় আমাদের নিজস্ব কোম্পানি খুলেছিলাম। আমরাই ছিলাম প্রথম নারী স্টকব্রোকার। আমাদের কাজ ছিল মানুষদের তাদের টাকা-পয়সার বিষয়ে সাহায্য করা। এর মাধ্যমে আমরা সবাইকে দেখিয়ে দিয়েছিলাম যে নারীরাও পুরুষদের মতো বুদ্ধিমান এবং সফল ব্যবসায়ী হতে পারে।

কিন্তু শুধুমাত্র ব্যবসা চালানোই আমাদের জন্য যথেষ্ট ছিল না। আমরা পৃথিবীকে আরও বড় উপায়ে পরিবর্তন করতে চেয়েছিলাম! তাই, সেই একই বছর, ১৮৭০ সালে, আমি আর আমার বোন মিলে আমাদের নিজস্ব সংবাদপত্র শুরু করি। আমরা আমাদের সংবাদপত্র ব্যবহার করে সবার সাথে আমাদের বড় বড় ধারণাগুলো ভাগ করে নিতাম। আমি নারীদের সমান অধিকার নিয়ে লিখতাম এবং কেন পুরুষদের মতো নারীদেরও সমান অধিকার থাকা উচিত তা বোঝাতাম। ১৮৭১ সালে, আমি দেশের নেতাদের সাথে কথা বলার জন্য ওয়াশিংটন ডি.সি.-তে গিয়েছিলাম। আমি তাদের সামনে দাঁড়িয়ে বলেছিলাম যে নারীদেরও ভোট দেওয়ার অধিকার প্রাপ্য।

এরপর আমার মাথায় সবচেয়ে বড় এবং সাহসী ধারণাটি আসে। ১৮৭২ সালে, আমি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি পদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সিদ্ধান্ত নিই! সেই সময়ে, নারীদের ভোট দেওয়ার অনুমতিও ছিল না, তাই আমার এই সিদ্ধান্তটি অনেকের কাছে খুব আশ্চর্যজনক ছিল। কিন্তু আমি প্রমাণ করতে চেয়েছিলাম যে একজন নারীও দেশের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নেতা হতে পারে। আমি বিশ্বাস করতাম যে ভালো ধারণা এবং একটি শক্তিশালী হৃদয় থাকলে যে কেউ, সে পুরুষ হোক বা নারী, দেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেতে পারে।

আমি রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে জিততে পারিনি, কিন্তু আমি ঠিক ততটাই গুরুত্বপূর্ণ একটি কাজ করেছিলাম। আমি সারা বিশ্বের মেয়েদের এবং নারীদের দেখিয়েছিলাম যে তাদের বড় স্বপ্ন দেখতে ভয় পাওয়া উচিত নয়। আমি ৮৮ বছর বেঁচে ছিলাম এবং যা সঠিক বলে বিশ্বাস করতাম, তার জন্য সারাজীবন লড়াই করে গেছি। মানুষ আমাকে একজন পথপ্রদর্শক হিসেবে মনে রাখে, যিনি প্রথমবার সাহসী কিছু করে অন্যদের জন্য দরজা খুলে দিয়েছিলেন। আমি সেই সমস্ত নারীদের জন্য পথ তৈরি করতে সাহায্য করেছি যারা একদিন আমাদের বিশ্বকে নেতৃত্ব দেবে।