কাউবয়

আমি আমার চোখকে রোদ থেকে বাঁচাতে একটা বড় টুপি পরি আর উঁচু বুট পরি যা কাঠের বারান্দায় ক্লম্প, ক্লম্প, ক্লম্প শব্দ করে. আমি আমার প্রিয় ঘোড়ায় চড়ে বিশাল, ঘাসে ঢাকা মাঠ পেরিয়ে যাই, আর হাম্বা ডাক দেওয়া গরুর পালের দিকে নজর রাখি. যখন সূর্য ডুবে যায়, আমি ঝিকিমিকি তারায় ভরা আকাশের নিচে শান্ত গান গাই. তুমি কি অনুমান করতে পারো আমি কে. ঠিক বলেছ. নমস্কার, বন্ধু. আমি কাউবয়.

আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক অনেক দিন আগে, সেই ১৫০০-এর দশকে. মেক্সিকোতে প্রথম কাউবয়দের বলা হতো 'ভাকেরোস'. তারা ঘোড়া চালাতে খুব দক্ষ ছিল এবং আমাকে যা যা জানি সব শিখিয়েছিল, যেমন ল্যাসো নামের দড়ি কীভাবে ব্যবহার করতে হয় এবং পা বাঁচানোর জন্য চ্যাপস নামের বিশেষ চামড়ার প্যান্ট পরতে হয়. অনেক বছর পর, ১৮৬৫ সালে আমেরিকার গৃহযুদ্ধ নামের একটি বড় যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর, আমি একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ কাজ পেয়েছিলাম. আমি হাজার হাজার গরুকে 'ক্যাটল ড্রাইভ' নামক লম্বা যাত্রায় নেতৃত্ব দিতাম. আমরা গরুদের ট্রেনের রাস্তা আছে এমন শহরে নিয়ে যাওয়ার জন্য মাসের পর মাস ধরে হেঁটে যেতাম. এটা ছিল আমেরিকান ওয়েস্টের সবচেয়ে বড় অভিযান.

কিছুদিন পর, সবকিছু বদলে গেল. ১৮৮০-এর দশকের কাছাকাছি সময়ে, লোকেরা কাঁটাতারের বেড়া দিতে শুরু করল, এবং আরও অনেক ট্রেন তৈরি হলো, তাই আমার লম্বা ক্যাটল ড্রাইভের আর প্রয়োজন ছিল না. কিন্তু আমি সত্যিই সূর্যাস্তের দিকে চলে যাইনি. তুমি এখনও আমাকে সিনেমায় দেখতে পাও, বইয়ে আমার সম্পর্কে পড়তে পারো, আর প্যারেডে আমাকে দেখতে পাও. আমি সবসময় সাহসী হতে, কঠোর পরিশ্রম করতে এবং একজন ভালো বন্ধু হতে মনে করিয়ে দিই. তাই যখনই তুমি কোনো কাউবয় টুপি দেখবে, টুপিটা একটু নামিয়ে বলবে 'হাউডি'. কারণ আমার সাহসী মনটা এখনও তোমার সাথে আছে.