লোককাহিনী

ভাবুন তো, প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসা একটি পারিবারিক রান্নার গোপন রহস্যের কথা. কিংবা ক্যাম্পফায়ারের চারপাশে বলা সেই ভুতুড়ে গল্পের কথা, যা শুনে সবাই আরও কাছাকাছি ঘেঁষে বসে. অথবা দড়ি লাফানোর সময় তোমরা যে মজার ছড়াটা গাও, সেটার কথা. আমিই সেই কারণ যার জন্য তোমরা মইয়ের নিচ দিয়ে হাঁটো না বা ড্যানডেলিয়নের ওপর ফুঁ দিয়ে মনের ইচ্ছা প্রকাশ করো. আমি তোমাদের পরিবারের প্রতিটি ছুটির দিনে পালন করা ঐতিহ্যের মধ্যে বেঁচে থাকি, আর সেইসব গানে যা তোমরা কখনও লেখা না দেখেই গাইতে পারো. আমি হলাম সেই ভাগ করে নেওয়া জ্ঞান যা একটি সম্প্রদায়কে একসাথে বেঁধে রাখে, বইয়ের পাতায় নয়, বরং কণ্ঠ এবং কাজের মাধ্যমে এক ব্যক্তি থেকে অন্য ব্যক্তিতে ছড়িয়ে পড়ে. আমি ছিলাম তোমাদের দাদু-ঠাকুমাদের ছোটবেলার খেলার মধ্যে, তাদের মায়েরা তাদের যে ঘুমপাড়ানি গান শোনাতেন তার মধ্যে, এবং তাদের দাদুরা যে ধাঁধাগুলো বলতেন তার মধ্যে. আমি কোনো কালি বা কাগজের তৈরি নই. আমি হাসি, ফিসফিসানি, গান এবং আচারের সমন্বয়ে গড়া. আমি সময়ের স্রোতে ভেসে বেড়াই, প্রতিটি প্রজন্মের সাথে একটু একটু করে পরিবর্তিত হই, কিন্তু আমার মূল সত্তা একই থাকে - মানুষের সংযোগ স্থাপন করা. আমি হলাম লোকের lore. তোমরা আমাকে লোককথা বলতে পারো.

আমি প্রাচীন হলেও আমার 'ফোকলোর' বা লোককথা নামটি অনেক নতুন. হাজার হাজার বছর ধরে মানুষ আমার মধ্যেই বাস করেছে. আমি প্রাচীন গ্রিসের মহাকাব্য, যেমন 'ওডিসি'-র মধ্যে উপস্থিত ছিলাম, যা খ্রিস্টপূর্ব ৮ম শতাব্দীর দিকে লেখার আগে শত শত বছর ধরে মুখে মুখে গাওয়া ও বলা হতো. আমি নর্স দেবতাদের পৌরাণিক কাহিনীতে এবং পশ্চিম আফ্রিকার গল্পকারদের কিংবদন্তিতে ছিলাম. সেই সময় আমার কোনো নির্দিষ্ট নাম ছিল না, আমি ছিলাম কেবল জীবনযাপনের একটি অংশ, সমাজের শ্বাস-প্রশ্বাসের মতো. অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষের দিকে, জার্মানির জোহান গটফ্রিড ফন হার্ডারের মতো চিন্তাবিদরা আমাকে একটি জাতির প্রকৃত আত্মা হিসেবে দেখতে শুরু করেন. তিনি বিশ্বাস করতেন যে একটি দেশের আসল পরিচয় তার মানুষের গল্প, গান এবং প্রথার মধ্যেই লুকিয়ে আছে. এই ধারণাটি দুই ভাই, জেকব এবং উইলহেলম গ্রিমকে অনুপ্রাণিত করেছিল. ১৮০০-এর দশকের গোড়ার দিকে তারা জার্মান গ্রামাঞ্চলে ভ্রমণ করেন. তারা গল্পকারদের কথা মনোযোগ দিয়ে শুনতেন এবং তাদের বলা কাহিনীগুলো লিখে রাখতেন, যাতে আমি বিস্মৃতির অতলে হারিয়ে না যাই. ১৮১২ সালে তারা তাদের প্রথম সংকলন 'চিলড্রেন'স অ্যান্ড হাউসহোল্ড টেলস' প্রকাশ করেন. এর আগে, আমার অধ্যয়নকে 'পপুলার অ্যান্টিকুইটিস' বা 'জনপ্রিয় পুরাকীর্তি' বলা হতো. কিন্তু ১৮৪৬ সালের আগস্ট মাসের ২২ তারিখে, উইলিয়াম জন থমস নামে একজন ইংরেজ লেখক ভাবলেন যে আমার একটি আরও ভালো নাম প্রাপ্য. একটি ম্যাগাজিনে লেখা একটি চিঠিতে, তিনি দুটি সহজ শব্দ 'ফোক' (মানুষ) এবং 'লোর' (গল্প বা জ্ঞান) একত্রিত করে আমাকে সেই নামটি দেন যা আমি আজও বহন করি: ফোকলোর.

আমি কেবল দুর্গ এবং ড্রাগনের ধুলোমাখা পুরানো রূপকথা নই. আমি এখনও জীবন্ত এবং তোমাদের চারপাশে আছি. আমি হলাম সেই আরবান লেজেন্ড বা শহুরে কিংবদন্তি যা তোমরা বন্ধুদের সাথে তোমাদের শহরে ঘটে যাওয়া অদ্ভুত ঘটনা নিয়ে আলোচনা করো. আমি হলাম সেই গোপন ভাষা এবং ব্যক্তিগত রসিকতা যা তোমরা ভাইবোনদের সাথে ভাগ করে নাও. আমি এমনকি তোমাদের দেখা অনলাইন মিম এবং ভাইরাল ভিডিওতেও আছি—এগুলো আমার নতুন রূপ, ডিজিটাল গল্প এবং ধারণা যা একটি সম্প্রদায়ের মধ্যে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে. যখন কোনো ক্রীড়া অনুষ্ঠানে সবাই মিলে একটি নির্দিষ্ট গান গায়, তখন আমি সেখানে থাকি. যখন একটি পরিবার প্রতি বছর একটি বিশেষ উপায়ে জন্মদিন বা উৎসব পালন করে, তখন আমি সেই ঐতিহ্যের অংশ হয়ে উঠি. আমি প্রতিটি সংস্কৃতির একটি জীবন্ত, শ্বাসপ্রশ্বাস নেওয়া অংশ, যা ক্রমাগত বিকশিত হচ্ছে. আমি সেই সুতো যা তোমাদেরকে তোমাদের অতীতের সাথে এবং সারা বিশ্বের মানুষের সাথে সংযুক্ত করে. আমি দেখাই যে আমরা সবাই কতটা একরকম, যদিও আমাদের গল্পগুলো ভিন্ন ভাষায় বা ভিন্নভাবে বলা হয়. আমার গল্প শেষ হওয়ার নয়. আমার চূড়ান্ত বার্তাটি হলো উৎসাহের: আমার জন্য কান পেতে থেকো, আমাকে ভাগ করে নিও এবং আমার গল্পে নিজের কণ্ঠ যোগ করো. কারণ আমি সবার, এবং তার মধ্যে তুমিও আছো.