প্রাইড অ্যান্ড প্রেজুডিস

আমার একটি প্রচ্ছদ বা উল্টানোর মতো পাতা থাকার আগে, আমি ছিলাম একটি ধারণা, একটি চতুর মনের মধ্যে ফিসফিসানির সংগ্রহ। আমি বাস করতাম জমকালো ঝাড়বাতি সহ মার্জিত বলরুমে, বিশাল সবুজ গ্রামাঞ্চলে বড় বড় এস্টেট এবং শান্ত ড্রয়িং রুমে, যেখানে কথোপকথনগুলি ছিল সূক্ষ্ম স্ফটিকের মতো তীক্ষ্ণ এবং ঝকঝকে। আমি দ্রুত বিচার এবং লুকানো দয়ার সম্পর্কে একটি গল্প, মানুষ নিজেদের জন্য যে নির্বোধ নিয়ম তৈরি করে এবং হৃদয় যেভাবে তার পথ খুঁজে নিতে পারে তার আশ্চর্যজনক উপায় সম্পর্কে। আমি একজন চতুর, বুদ্ধিদীপ্ত মেয়ে এবং একজন গর্বিত, ভুল বোঝা মানুষের গল্প। আমিই হলাম প্রাইড অ্যান্ড প্রেজুডিস।

আমার স্রষ্টা ছিলেন জেন অস্টেন নামের একজন অসাধারণ মহিলা। তিনি ১৭৯৬ থেকে ১৭৯৭ সালের মধ্যে ইংল্যান্ডের হ্যাম্পশায়ারের একটি আরামদায়ক রেক্টোরিতে তার কলম দিয়ে আমার গল্প বুনতে শুরু করেছিলেন। সেই সময়, তিনি আমাকে 'ফার্স্ট ইমপ্রেশনস' বলে ডাকতেন, কারণ আমার গল্পটি ঠিক এই ব্যাপারেই—কীভাবে কারও সম্পর্কে আমাদের প্রথম ধারণা সম্পূর্ণ ভুল হতে পারে। জেন আমাকে একজন প্রকাশকের কাছে দিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি আমার পাতাগুলো না পড়েই আমাকে ফিরিয়ে দিয়েছিলেন! তাই, আমি ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে লাগলাম, আমার গল্পটি লুকিয়ে রাখা হয়েছিল যখন জেন অন্যান্য গল্প লিখছিলেন। অনেক বছর কেটে গেল, এবং জেন, যিনি তখন চ্যাউটনের একটি কটেজে থাকতেন, সিদ্ধান্ত নিলেন যে আমি ভাগ করে নেওয়ার জন্য প্রস্তুত। তিনি সাবধানে আমার অধ্যায়গুলো আবার লিখলেন, আমার বাক্যগুলোকে ঘষেমেজে উজ্জ্বল করলেন যতক্ষণ না সেগুলো বুদ্ধি এবং প্রজ্ঞায় ঝলমল করে ওঠে।

অবশেষে, ১৮১৩ সালের ২৮শে জানুয়ারী, আমি প্রকাশিত হলাম। কিন্তু আমার প্রচ্ছদে জেনের নাম ছিল না। পরিবর্তে, সেখানে কেবল লেখা ছিল, 'এক ভদ্রমহিলার লেখা'। সেই দিনগুলিতে, একজন মহিলার লেখক হওয়াকে সর্বদা যথাযথ বলে মনে করা হতো না, কিন্তু জেন তার গল্প শোনানোর জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন। আমি বিশ্বকে আমার প্রিয় এলিজাবেথ বেনেটের সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলাম, যে ছিল প্রাণবন্ত মনের একটি মেয়ে এবং নিজের সত্যি কথা বলতে ভয় পেত না। আর পরিচয় করিয়েছিলাম ধনী, সংযত মিস্টার ডার্সির সাথে, যাকে অহংকারী মনে হলেও তার গর্বিত চেহারার নীচে একটি ভালো হৃদয় লুকিয়ে ছিল। পাঠকরা মুগ্ধ হয়েছিলেন! তারা লিজি এবং ডার্সির মধ্যে কথার নাচ, লিজির পরিবারের সাথে মজার মুহূর্ত এবং রিজেন্সি ইংল্যান্ডে স্থানান্তরিত হওয়ার অনুভূতি পছন্দ করেছিল। জেন আমাকে তার 'নিজের আদরের সন্তান' বলে ডাকতেন।

দুইশ বছরেরও বেশি সময় ধরে, সারা বিশ্বের পাঠকরা আমার পাতা খুলেছে। লিজি এবং ডার্সির আমার গল্পটি সিনেমা, নাটক এবং এমনকি কার্টুনেও পুনরায় বলা হয়েছে। এত দিন আগে লেখা একটি গল্প নিয়ে মানুষ এখনও কেন ভাবে? আমি মনে করি কারণ এর অনুভূতিগুলো চিরন্তন। সবাই জানে কাউকে ভুল বোঝার অনুভূতি কেমন, সঠিক হওয়ার গর্ব বা ভুল হওয়ার যন্ত্রণা কেমন, এবং এমন একটি ভালোবাসার জন্য আশা করা যা আপনাকে আপনি যেমন ঠিক তেমনভাবেই দেখে। আমি কাগজের উপর কালির চেয়েও বেশি কিছু; আমি একটি অনুস্মারক যা আমাদের পৃষ্ঠের বাইরে তাকাতে, জীবনের অযৌক্তিকতায় হাসতে এবং বিশ্বাস করতে শেখায় যে নিজের মন পরিবর্তন করে হৃদয় খুলে দেওয়ার জন্য কখনই খুব বেশি দেরি হয় না।