দ্য ক্যান্টারবেরি টেলস

ইংল্যান্ডের একটি পাথরের রাস্তায় ঘোড়ার খুরের খটখট শব্দ কল্পনা করো, অনেক শত বছর আগের কথা. আমার জন্ম কালি আর কাগজ থেকে হয়নি, বরং হাসি, তর্ক আর ফিসফিস করে বলা গোপন কথা থেকে হয়েছে. আমার ভেতরে একদল মানুষ আছে: একজন সাহসী নাইট, একজন মজার মিলার, একজন চালাক মহিলা, এবং আরও অনেকে. তারা সবাই একটি দীর্ঘ যাত্রায়, একটি তীর্থযাত্রায় চলেছে, এবং সময় কাটানোর জন্য তারা একটি গল্প বলার প্রতিযোগিতা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে. আমি তাদের চমৎকার গল্পের সংগ্রহ. আমি দ্য ক্যান্টারবেরি টেলস.

আমার স্রষ্টা ছিলেন জিওফ্রে চসার নামে একজন মানুষ. তিনি চতুর্দশ শতাব্দীতে বসবাসকারী একজন কবি ছিলেন, যার চোখে ছিল বুদ্ধির ঝলক. ১৩৮৭ থেকে ১৪০০ সালের মধ্যে তিনি নতুন কিছু লেখার সিদ্ধান্ত নেন. ল্যাটিন বা ফরাসি ভাষায় লেখার পরিবর্তে, যা তখনকার বেশিরভাগ গুরুত্বপূর্ণ বইয়ের ভাষা ছিল, তিনি মধ্যযুগীয় ইংরেজিতে লেখার সিদ্ধান্ত নেন—যে ভাষায় ইংল্যান্ডের সাধারণ মানুষ কথা বলত. তিনি চেয়েছিলেন আমি যেন সত্যিকারের কথোপকথনের মতো শোনাই, যেখানে সব ধরনের মানুষের কণ্ঠস্বর থাকবে. তিনি একদল তীর্থযাত্রীর কথা কল্পনা করেছিলেন যারা একটি সরাইখানায় মিলিত হয়েছে, ক্যান্টারবেরি শহরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছে, এবং তিনি তাদের প্রত্যেককে বলার জন্য একটি অনন্য গল্প দিয়েছেন.

আমার পাতাগুলো গল্পের একটি নকশি কাঁথার মতো. কিছু গল্প নাইট এবং বীরত্ব নিয়ে বড় বড় অভিযানের. অন্যগুলো কথা বলা পশুদের নিয়ে মজার কল্পকাহিনী যা একটি শিক্ষা দেয়. কিছু গল্প গম্ভীর এবং চিন্তাশীল, এবং কিছু এতটাই মজার যে তীর্থযাত্রীরা হাসতে হাসতে গড়িয়ে পড়ত. চসার শুধু রাজা-রানিদের নিয়েই লেখেননি; তিনি রাঁধুনি, ছুতার, ডাক্তার এবং কৃষকদের নিয়েও লিখেছেন. এটি বিশেষ ছিল কারণ এটি দেখিয়েছিল যে প্রত্যেকেরই, তাদের কাজ যাই হোক না কেন, একটি গল্প বলার মতো আছে. আমার গল্পগুলো পড়লে তুমি মধ্যযুগের জীবন কেমন ছিল তার একটি ঝলক পাবে—মানুষ কী পরত, কী খেত, এবং তারা কী নিয়ে স্বপ্ন দেখত. তুমি কি এমন একটি সময় কল্পনা করতে পারো যেখানে বই হাতে লিখে কপি করা হতো, কারণ তখনও কোনো ছাপাখানা ছিল না? আমার গল্পগুলো সেভাবেই মানুষের কাছে পৌঁছেছিল.

দুঃখের বিষয়, আমার যাত্রা কখনও পুরোপুরি শেষ হয়নি. জিওফ্রে চসার ১৪০০ সালের ২৫শে অক্টোবর মারা যান, সব তীর্থযাত্রীর জন্য গল্প লেখার বা ক্যান্টারবেরিতে তাদের পৌঁছানোর বর্ণনা দেওয়ার আগেই. আমি একটি চমৎকার পথের মতো যা একটি জঙ্গলের মাঝখানে থেমে যায়. কিন্তু আমি অসম্পূর্ণ হলেও, মানুষ আমার গল্পগুলোকে এতটাই ভালোবাসত যে তারা ছাপাখানা আবিষ্কারের অনেক আগে, বহু বছর ধরে হাতে লিখে আমার অনুলিপি তৈরি করত, যাতে আমার তীর্থযাত্রীদের কণ্ঠস্বর কখনও হারিয়ে না যায়.

৬০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে, আমি মানুষকে অতীতে ভ্রমণ করার সুযোগ দিয়েছি. আমি দেখিয়েছি যে যদিও শত শত বছর কেটে গেছে, মানুষ এখনও মানুষই আছে. আমরা সবাই একটি ভালো গল্প, একটি মজার কৌতুক, এবং একটি দুর্দান্ত অভিযান ভালোবাসি. আমি সবাইকে মনে করিয়ে দিই যে গল্প বলা আমাদের সবাইকে সংযুক্ত করে, সময়ের সাথে সেতুর মতো. এবং যতদিন কল্পনা করতে ভালোবাসে এমন মানুষ থাকবে, আমার তীর্থযাত্রীরা পাঠকদের হৃদয়ে তাদের যাত্রা চালিয়ে যাবে.