দ্য লায়ন, দ্য উইচ অ্যান্ড দ্য ওয়ারড্রোব (উপন্যাস)

শুরুতে আমি ছিলাম শুধু একটি ধারণা, একটি গল্প যা বলা হওয়ার অপেক্ষায় ছিল. আমার ভেতরের জগতের অনুভূতিগুলো কল্পনা করো: পাইন গাছের আর পুরোনো কাঠের গন্ধ, অফুরন্ত বরফের ওপর দিয়ে হাঁটার মচমচে শব্দ, একটি নীরব জঙ্গলে ল্যাম্পপোস্টের উষ্ণ আলো, আর দূর থেকে ভেসে আসা এক মহান সিংহের শক্তিশালী গর্জন. আমি নিজেকে পরিচয় দেওয়ার আগে রহস্য আর পরিবেশ তৈরি করি. আমি একটি গল্প. আমি একটি দরজা. আমি হলাম ‘দ্য লায়ন, দ্য উইচ অ্যান্ড দ্য ওয়ার্ডরোব’. আমার জন্ম হয়েছিল একজনের মনে, যেখানে শীতের দেশের ছবিগুলো বছরের পর বছর ধরে ঘুরপাক খাচ্ছিল. তিনি একজন দয়ালু ফন-এর কথা ভাবতেন, যে তুষারপাতের মধ্যে ছাতা মাথায় দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, আর এক নিষ্ঠুর রানির কথা, যে বরফের স্লেজে চড়ে বেড়ায়. এই ছবিগুলো ছিল একটি মহাকাব্যের বীজ, যা একদিন শিশুদের হৃদয়ে সাহস আর বিস্ময়ের জন্ম দেবে.

আমার স্রষ্টাকে পরিচয় করিয়ে দিই, ক্লাইভ স্টেপল্‌স লুইস, বা বন্ধুরা যাকে ‘জ্যাক’ বলে ডাকত. তিনি অক্সফোর্ড নামে এক জায়গায় একজন চিন্তাশীল অধ্যাপক ছিলেন, যিনি পৌরাণিক কাহিনী, কিংবদন্তি এবং রূপকথা ভালোবাসতেন. তাঁর মনে বছরের পর বছর ধরে কিছু ছবি বাস করত: একটি তুষারময় জঙ্গলে ছাতা হাতে একটি ফন, একটি মহিমান্বিত সিংহ এবং একটি স্লেজে চড়া নিষ্ঠুর রানি. দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় যখন তিনি দেখলেন শিশুদের নিরাপত্তার জন্য লন্ডন থেকে দূরে পাঠিয়ে দেওয়া হচ্ছে, তখন তিনি তাঁর গল্পের শেষ অংশটি খুঁজে পেলেন: চার ভাইবোন, পেভেনসিরা, যারা হঠাৎ করে এক নতুন জগতে প্রবেশ করে. লুসি, এডমন্ড, সুজান এবং পিটার—এই চারটি শিশুর মাধ্যমে তিনি একটি সাধারণ পরিবারকে এক অসাধারণ অভিযানের কেন্দ্রে স্থাপন করেন. জ্যাক জানতেন যে শিশুরা প্রায়শই সবচেয়ে কঠিন সময়ে সবচেয়ে বেশি সাহস দেখাতে পারে. তিনি চেয়েছিলেন এমন একটি গল্প তৈরি করতে যা তাদের কেবল বিনোদনই দেবে না, বরং ভালো এবং মন্দের মধ্যে চিরন্তন সংগ্রাম, আত্মত্যাগের শক্তি এবং আশার গুরুত্ব সম্পর্কেও শেখাবে.

আমার জন্ম হয়েছিল কাগজের উপর কলমের আঁচড়ে, আমার নার্নিয়ার জগৎ শব্দে শব্দে রূপ নিচ্ছিল. জ্যাক আমার প্রথম অধ্যায়গুলো তাঁর বন্ধুদের একটি দলকে পড়ে শোনাতেন, যাদের নাম ছিল ‘দ্য ইঙ্কলিংস’, যার মধ্যে সেই ব্যক্তিও ছিলেন যিনি হবিটদের নিয়ে লিখেছিলেন, জে.আর.আর. টলকিয়েন. ১৯৫০ সালের ১৬ই অক্টোবর তারিখে, অবশেষে আমাকে একটি মলাটে বাঁধা হয় এবং পৃথিবীর বুকে পাঠানো হয়. প্রথমবার যখন কোনো পাঠক আমার পাতা খোলে, সেই অনুভূতিটা ছিল অসাধারণ. পাঠকরা লুসি, তারপর এডমন্ড এবং অবশেষে চার পেভেনসি ভাইবোনকে ওয়ার্ডরোবের মধ্যে দিয়ে এমন এক দেশে অনুসরণ করেছিল, যা হোয়াইট উইচের জাদুতে বন্দি ছিল. সেই দেশে ‘সবসময় শীত থাকত কিন্তু কখনও বড়দিন আসত না’. আমার প্রতিটি পাতায়, পাঠকরা এক হিমশীতল নীরবতা অনুভব করত, যা কেবল তখনই ভাঙত যখন আশা আর সাহসের প্রতীক, আসলানের নাম ফিসফিস করে বলা হতো. আমার শব্দগুলো শুধু একটি গল্প বলত না; তারা একটি সম্পূর্ণ জগৎ তৈরি করেছিল যা পাঠকদের নিজেদের ঘরের আরাম থেকে অন্বেষণ করার জন্য আমন্ত্রণ জানাত.

প্রকাশের পর আমি বেশিদিন একা ছিলাম না; আমি ‘ক্রনিকলস অফ নার্নিয়া’ সিরিজের সাতটি বইয়ের মধ্যে প্রথম হয়েছিলাম. আমি বিশ্বজুড়ে ভ্রমণ করেছি, ৪৭টিরও বেশি ভাষায় কথা বলতে শিখেছি যাতে সব জায়গার শিশুরা নার্নিয়া ভ্রমণ করতে পারে. আমার পাতা থেকে লাফিয়ে আমি মঞ্চে এবং সিনেমার পর্দায় পৌঁছেছি. আমার চরিত্রগুলো—যেমন মহৎ সিংহ আসলান, সাহসী ইঁদুর রিপিচিপ (অন্য বইগুলো থেকে), এবং বিশ্বাসঘাতক হোয়াইট উইচ—লক্ষ লক্ষ মানুষের কাছে পরিচিত হয়ে উঠেছে. প্রতিটি নতুন প্রজন্মের সাথে, আমার গল্পটি নতুন করে প্রাণ ফিরে পায়. শিশুরা এখনও ওয়ার্ডরোবের রহস্যময় আকর্ষণে মুগ্ধ হয় এবং নিজেদেরকে পেভেনসি ভাইবোনদের জায়গায় কল্পনা করে, যারা একটি জাদুকরী দেশে রাজা এবং রানি হয়ে ওঠে. আমার যাত্রা কেবল একটি বইয়ের তাক থেকে অন্যটিতে যাওয়ার মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকেনি, বরং এটি হৃদয় থেকে হৃদয়ে ছড়িয়ে পড়েছে, যা প্রজন্ম ধরে কল্পনাকে প্রজ্বলিত করে চলেছে.

আমার স্থায়ী উদ্দেশ্য দিয়ে শেষ করি. আমি শুধু কাগজ আর কালির চেয়েও বেশি কিছু; আমি একটি প্রতিশ্রুতি যে কল্পনা একটি শক্তিশালী জাদু. আমি দেখাই যে সাহস মানে নির্ভীক হওয়া নয়, বরং ভয় পেলেও সঠিক কাজটি করা. আমি ফিসফিস করে বলি যে দীর্ঘতম, শীতলতম শীতকেও বসন্তের উষ্ণতার কাছে হার মানতে হবে. আমি একটি অনুস্মারক যে সাধারণের আড়ালেই অন্য জগৎ লুকিয়ে আছে, এবং সবচেয়ে বড় অভিযানগুলো তখনই শুরু হয় যখন তুমি দরজা খুলে তার মধ্যে দিয়ে হেঁটে যাওয়ার মতো যথেষ্ট সাহসী হও. আমি পাঠকদের আমন্ত্রণ জানাই বিশ্বাস করতে যে তাদের প্রত্যেকের মধ্যেই একজন নায়ক লুকিয়ে আছে, এবং ভালো সবসময় মন্দের উপর জয়লাভ করবে, এমনকি যখন পরিস্থিতি সবচেয়ে অন্ধকার মনে হয়.